Однажды вечером раздался звонок. Оля подошла к двери и, увидев в глазок Стаса, открыла его. На душе сразу стало теплее.

— Привет, — сказал он, улыбаясь. — Ты не против? Я подумал, что нам нужно обменяться телефонами. Бегать к тебе каждый раз, когда что-то нужно, физически накладно, — он усмехнулся. — Особенно когда соль нужна.

Оля усмехнулась.

— Соль? — переспросила она, припоминая, что он уже за ней приходил.

— Да. Ты не представляешь, как трудно жить без соли. А у меня закончилась. — Он засунул руки в карманы джинсов и сказал: — Так что давай обменяемся номерами, и я перестану быть в твоей квартире «незваным гостем».

Оля засмеялась.

— Хорошо, — согласилась она. — Давай.

Они быстро обменялись контактами. Оля занесла его номер в телефон, он — её. Когда они закончили, он посмотрел на неё.

— Спасибо. Теперь у меня есть соседка в контактах. Я теперь официальный житель этого подъезда.

— Соль не забудь, — напомнила она.

Стас усмехнулся и чуть наклонил голову: «До встречи, соседка.»

Он скрылся за своей дверью, и Оля закрыла свою. Она посмотрела на экран телефона. Контакт был сохранён: «Стас — сосед».

Она улыбнулась и пошла на кухню. В её жизни появилось что-то новое. Что-то, что она не планировала, но что, возможно, делало её более живой.

ГЛАВА 5. Солянка для соседа

Прошло несколько дней. Оля сидела за ноутбуком, переводила очередную главу, когда телефон на столе завибрировал. Она взяла его, мельком глянула на экран и замерла.

Стас.

Она открыла сообщение, и сердце почему-то ёкнуло.

«Соседка, подскажи, где в районе самая вкусная еда на вынос?»

Оля прочитала сообщение дважды. Потом трижды. Она чувствовала, как на губах сама собой появляется улыбка.

«Он написал», — подумала она. — «Он просто спросил про еду. Ничего особенного».

Но внутри всё равно было приятно.

Она задумалась. Можно было ответить коротко: «Вот адреса, там вкусно». Но ей не хотелось коротко. Она хотела продолжить разговор.

Но как это сделать, чтобы не выглядеть навязчиво?

Оля поставила телефон на стол и уставилась на экран. Сообщение от Стаса висело, ожидая ответа. Она перечитала его снова.

«А что с готовкой завязал?» — набрала она и тут же стёрла. Нет, это звучит как упрёк. Она не хотела звучать как занудная тётушка.

Она попробовала другой вариант:«Я обычно заказываю в "Уютном дворике", но не могу сказать, что это прям вкусно». Тоже не то. Слишком длинно и скучно.

Она отложила телефон в сторону, пытаясь сосредоточиться на переводе. Но строчки прыгали перед глазами, а мысли всё равно возвращались к его сообщению.

Через несколько минут телефон снова завибрировал.

«Ты там зависла?» — написал Стас.«Или решаешь сложную дилемму?»

Оля рассмеялась вслух. Он ждал её ответа. Он писал ей снова, потому что она не ответила сразу.

Она взяла телефон, набрала текст, потом стёрла. Набрала снова. Потом просто отправила первое, что пришло в голову:

«С едой на вынос не подскажу. Но точно знаю, что твоя соседка неплохо готовит»

Отправила.

И сразу же замерла, глядя на экран. «Боже, Оля, что ты делаешь? Ты только что предложила ему прийти к тебе. Ты что, с ума сошла?»

Она перечитала сообщение несколько раз, пытаясь понять, как это выглядит со стороны. Как дружеское предложение? Или как флирт?

Она уже хотела отредактировать, но Стас ответил мгновенно.

«А так даже лучше. Значит, есть человек, который знает, где взять вкусную еду. Я очень ценю местных экспертов»

Оля выдохнула. Он принял это легко. С юмором. Никакого напряжения.

Она набрала ответ:

«Если хочешь, могу поделиться рецептом. Или даже приготовить что-то. Но я предупреждаю: это рискованно. Соседка может быть опасна на кухне»

Она отправила и закусила губу. «Ты перегибаешь палку. Он подумает, что ты навязываешься».

Но Стас, казалось, не замечал её внутренней паники.

«А что на сегодня? Если я приду в гости, что меня ждёт? Кроме опасности?»

Оля рассмеялась и почувствовала, как на щеках появляется румянец. Она знала, что это глупо. Что он просто дружелюбный сосед, которому скучно и который ищет компанию. Но она не могла перестать улыбаться.

«Сегодня у меня солянка. Мамин рецепт. С курицей и сосисками. Пальчики оближешь»

Ответ пришёл мгновенно:

«Через час. Или когда тебе удобно. Я приду с пустым желудком и хорошим настроением»

Оля смотрела на экран и не могла поверить, что это происходит. Он согласился. Он идёт к ней. Он будет сидеть за её столом, в её маленькой, старой квартире.

Она подскочила с дивана и забегала по комнате.

— Боже, — сказала она вслух, — что я наделала? Что он подумает о моей квартире? О моём ремонте?

Она посмотрела на комнату с диваном, продавленным до состояния гамака, на старые обои, на потёртый паркет. Ей вдруг стало стыдно за то, как она живёт.

«Но он же сказал, что ему всё равно», — напомнила она себе. — «И он не какой-то сноб. Просто программист, который живёт за стеной».

Она решила, что не будет думать о ремонте. Вместо этого она сняла джинсы и домашнюю футболку, надела нормальное платье — лёгкое, сиреневое, которое шло к её светлым волосам. Быстро накрасилась — тушь, блеск, немного румян. Она не хотела, чтобы это выглядело как подготовка к свиданию, но она не хотела выглядеть как человек, который вышел из дома вчера и забыл причесаться.

Потом она пошла на кухню и принялась за солянку.

Капуста уже была нарезана, курица томилась в кастрюле. Она добавила сосиски, как учила мама, специи, немного лимона. Запах пошёл по всей квартире — тёплый, домашний, уютный.

Оля улыбнулась и вспомнила маму. Мама всегда готовила солянку на праздники, и в доме пахло чем-то волшебным. Она научила Олю этому рецепту, и теперь Оля готовила солянку, когда ей хотелось уюта.

— Как там мама, — прошептала она, вспоминая, что не звонила ей уже неделю. — Надо будет позвонить.

Через полтора часа солянка была готова. Оля накрыла на стол — белая скатерть, которую она обычно не использовала, две тарелки, салат из свежих овощей, хлеб. Она поставила чайник, но подумала, что к солянке лучше предложить что-то другое. У неё было домашнее вино, которое она купила в прошлом месяце и так и не открыла.

Она села за ноутбук, чтобы немного поработать, пока Стас не пришёл. Она открыла файл с переводом — та самая книга с пикантными сценами — и увлеклась работой. Она почти забыла о времени, пока её телефон не завибрировал.

«Я в подъезде. Можно подниматься?»

Оля посмотрела на часы и ахнула — было уже десять минут одиннадцатого. Она совсем не заметила, как пролетело время.

— Давай, — написала она. — Я жду.

И почти сразу услышала шаги на лестнице. Она открыла дверь до того, как он постучал, и встретила его на пороге.

Стас стоял перед ней в тёмной рубашке и джинсах. Он выглядел уставшим, но при этом очень довольным. У него в руках была бутылка вина — ещё одна, кроме той, что уже стояла у неё на столе.

— Привет, — сказал он, улыбнувшись. — Я вижу, ты не шутила про солянку.

— Проходи, — сказала Оля, отходя в сторону. — Я знаю, моя квартира не такая красивая, как твоя, но...

— Оля, — перебил он, входя и оглядываясь, — ты забыла, о чём мы говорили в прошлый раз? Мне честно всё равно, в какой квартире я сижу. Главное — с кем.

Она почувствовала, как тепло разливается по груди. Она улыбнулась и провела его на кухню.

— Садись, — сказала она. — Сейчас я всё налью.

Стас сел за стол и посмотрел на накрытую тарелку с солянкой, на салат, на вино.

— Ты как будто знала, что я приду, — пошутил он.

— Очень смешно, — ответила Оля.

Она села напротив него, и они начали есть. Солянка была горячей, наваристой, с ароматом копчёностей и лимона. Стас попробовал первую ложку и закрыл глаза.

— Это невероятно, — сказал он. — Я не ел так вкусно уже несколько месяцев.