— Во-первых, не я начала. Он. И я правда чувствую, что мне понадобится терапия из-за того, что я настолько мазохистка, что переспала с человеком, который меня ненавидит.

— Для протокола, — перебивает Джози, — я никогда не верила, что он тебя ненавидит. Мы с Венди всегда были убеждены, что он тайно в тебя влюблён. Шери сказала ей много лет назад.

Я таращусь на неё, пытаясь осмыслить то, что она говорит.

Она пожимает плечами.

— Но продолжай.

— В любом случае… это совершенно другой ящик Пандоры, который я сейчас не могу открывать. Он… ну, ладно, всё началось с того, что он настоял на том, чтобы остаться со мной в студии и присмотреть за домом. Я вроде как случайно начала трогать себя, пока он спал, а потом он проснулся, понял, и… да.

Их глаза как блюдца, но они полностью сосредоточены. Джози жестом велит мне продолжать.

— Так что после этого он в итоге стал… — я понижаю голос до шёпота, — ласкать меня ртом.

Глаза Джунипер почти вылезают из орбит.

— Но когда мы были подростками, он всегда играл со мной в эту игру «Ты нервничаешь?», так что я, честно, подумала, что он просто трахает мне мозг. До прошлой ночи в баре. Он подошёл ко мне, схватил за шею сзади и просто поцеловал. Потом мы вернулись в студию, и… да. Дальше всё пошло по нарастающей…

— Только не говори, что ты собираешься остановиться как раз тогда, когда мы добрались до самого интересного, — визжит Джози.

Кэл и Дейтон оба смотрят на нас. Взгляд Дейтона защитно скользит по мне, прежде чем он отворачивается.

— Чего ты хочешь, чтобы я описала каждую позу?

— Сколько раз? — спрашивает Сильви.

— Два.

— Ты кончила? — давит Джози.

Я киваю, щёки розовеют. Они выжидающе смотрят.

Я вскидываю руки.

— Ладно, хорошо, хотите услышать? Это был лучший секс в моей жизни! Я никогда не кончала столько раз. Не знала, что секс может быть настолько невероятным. Он был… блядь, он был таким интенсивным.

Я качаю головой, медленно выдыхая.

— Просто я не думаю, что мы когда-нибудь можем повторить.

Сильви хватает меня за руку.

— Почему нет? Если было так хорошо, почему бы не продолжить немного развлекаться?

— Помимо очевидного? — я начинаю загибать пальцы. — Он живёт в Нью-Йорке, а я живу здесь. Когда дом будет готов, мы его продадим, так что у него больше не будет причин приезжать. Он всё равно был очень груб со мной последние тринадцать лет. Он… он вообще не мой тип. Отличный секс ничего не значит, если в общей картине нет любви, нежности и доброты. Почти уверена, что я ему не нравлюсь. Не знаю, зачем он это сделал, но для меня это была просто какая-то извращённая травматическая реакция.

— Травматическая реакция на что? — мягко спрашивает Джунипер.

— Ну, на годы травли, на расставание с Акселем, который никогда не хотел меня сексуально, и на все ссоры из-за дома. Не знаю, просто на всё дерьмо, через которое я прошла, и на то, что мне хотелось почувствовать себя хорошо и желанной хотя бы одну чёртову ночь с человеком, который всегда заставлял меня чувствовать себя ужасно.

Я смотрю на него и вижу, что Дейтон наблюдает за мной, выражение его лица нечитаемое. Кэл что-то говорит, и он кивает в ответ.

— Он определённо должен принести тебе огромное извинение и начать ползать на коленях, причём ещё вчера, — говорит Сильви.

Остальные девочки кивают.

— А поскольку он мужчина, я бы не удивилась, если он думает, что сногсшибательный секс был первой фазой, — добавляет Джози.

— Первой фазой?

— Завоевания тебя.

Я отпиваю вина и смотрю на неё, ожидая, что она продолжит.

Она мягко улыбается.

— Дорогая, ты не видишь, но этот мужчина всегда смотрел на тебя так, будто ты его рассвет. Ты имеешь полное право злиться из-за того, как всё было, но если есть хоть часть тебя, которая хочет исследовать это и посмотреть, искренен ли он в том, чтобы похоронить прошлое, по-настоящему извиниться и измениться, думаю, тебе стоит всё обдумать.

Джунипер кивает.

— Согласна. И к отличному сексу нельзя относиться легкомысленно. Его трудно найти, уж поверь мне.

Я качаю головой, наконец позволяя улыбке появиться.

— Не знаю. Он всё равно мой сводный брат.

— Ой, сводный брат — моя задница. Вы не кровные родственники, и ты познакомилась с ним, когда тебе было пятнадцать. Это не считается, — смеётся Сильви.

— Ты серьёзно?

Она закатывает глаза.

— Девочка, да, я абсолютно серьёзно. Это никого вообще не волнует, кроме тебя.

Я смотрю на каждое лицо в золотом свете заходящего солнца, видя вокруг весёлые улыбки и выразительные кивки.

— О.

— Ага, — смеётся Джози, поднимая бокал. — Давайте выпьем за это.

Мы поднимаем бокалы к её.

— Выпьем за что? — спрашиваю я.

— За то, что у Саммер был лучший секс в её жизни… с её братом!

— Сводным братом, — ворчу я.

Мы чокаемся и выпиваем всё до дна. Я ещё раз смотрю на Дейтона. Он смеётся с Кэлом. Закат создаёт вокруг него и паруса силуэт, из которого получилась бы невероятная открытка.

«Может, они правы. Может, я упускаю отношения, у которых есть потенциал».

«Может, мне стоит посмотреть, может ли это куда-то привести». 

Глава 30

Дейтон

Возвращение в Майами — пытка. Я прилетел рано утром в понедельник, но ко вторнику уже почти лезу из кожи вон, потому что не разговаривал с Саммер.

Я стучу по клавиатуре ноутбука на работе, наблюдая за ней через камеру безопасности. Она разговаривает с Джеком, пока он заканчивает фреску, которая, правда, выглядит невероятно на задней террасе дома. Теперь, когда всё складывается воедино, я вижу её замысел. У неё хорошо получается вся эта штука с ремонтом и дизайном дома.

Я достаю телефон, пролистывая до её имени. Она сохранена у меня как «Кексик» с того дня, когда я получил её номер в школе.

Я нажимаю кнопку вызова и прижимаю телефон к уху. Через несколько секунд она достаёт устройство из кармана платья.

— Алло?

Я вздрагиваю, когда слышу её голос и через камеру, и в телефоне. Поспешно отключаю звук трансляции.

— Эм, привет.

— Привет.

— Ты ответила.

— Ты позвонил.

— Ты никогда раньше не отвечала на мои звонки. Вообще никогда.

Сердце колотится.

Она отворачивается от Джека, делая несколько шагов к океану.

— Так ты просто позвонил, чтобы проверить, отвечу ли я?

— Нет. Я позвонил, потому что соскучился по звуку твоего голоса.

Хотел бы я видеть её лицо. Она молчит несколько мгновений, прежде чем поворачивается — ровно настолько, чтобы я увидел, как уголок её рта слегка поднимается.

— Хмм, — только и говорит она.

Я откидываюсь на спинку офисного кресла. Дверь кабинета неожиданно открывается, и внутрь заходит секретарша.

— Мистер Коупленд, ваш следующий посетитель уже пришёл.

— Спасибо, Ава. Я сейчас подойду.

Она кивает, задерживаясь внутри. Я приподнимаю бровь, глядя на неё.

— И Ноэль звонила. Она хочет, чтобы вы ей перезвонили.

— Хорошо.

Я не собираюсь перезванивать Ноэль, учитывая, что не разговаривал с ней шесть месяцев и не имею никакого намерения продолжать наши физические отношения. Я уже сказал ей это, так что не совсем понимаю, почему она звонит в мой офис.

Выражение лица Авы напряжённое, но она кивает и закрывает дверь.

— Кто такая Ава? — спрашивает Саммер.

— Моя секретарша.

— О.

Она грызёт нижнюю губу.

— У большинства бизнесменов они есть.

— Да. Она красивая?

Я облизываю губы, изучая её профиль.

— Для некоторых — наверное.

— О. То есть да.

— Я предпочитаю скорее тело йога с глубоким загаром и медово-светлыми волосами, которые на ощупь как шёлк.

Она прикрывает рот рукой.

— До странного конкретно.

— Я знаю, что мне нравится, и у меня очень конкретные вкусы. К тому же ты что, ревнуешь, Кексик?