Я прикусываю губу. Если Аксель что-нибудь скажет Дейтону, я понятия не имею, что произойдёт. Между мной и моим сводным братом и так уже слишком много драмы. Я бы предпочла похоронить эту маленькую ситуацию и больше никогда о ней не говорить. Между мной и Дейтоном никогда ничего не случится. Теперь он точно ненавидит меня ещё сильнее.

— Одному парню, который участвует в ремонте, — говорю я вместо правды.

Это не ложь. Просто не вся правда. Вина грызёт меня изнутри.

Аксель смеётся.

— Ха, забавно. Эй, детка, мне пора. Мы заказываем еду. Поговорим позже.

Он сбрасывает звонок.

Я сижу в ошеломлённой тишине, уставившись в стену, пока сердце грохочет в груди. Рано или поздно мне придётся выйти туда и столкнуться с Дейтоном лицом к лицу, но я понятия не имею, как набраться для этого смелости. Равнодушное отношение Акселя ко всей ситуации неприятно оседает внутри.

«Как ему может быть всё равно?»

Я встаю и начинаю механически переодеваться в бежевые велосипедки и огромную синюю футболку «Спасём черепах».

Дрожь пробегает по телу, когда я бросаю бельё на пол. Может, стоит его сжечь на случай, если оно приносит несчастье. Я надеваю шлёпанцы и очки, а затем выхожу наружу. Сегодня теплее обычного. Руки и ноги ощущаются как желе, пока я обхожу дом и направляюсь к переднему крыльцу.

Сердце падает, когда я вижу Дейтона на крыльце с телефоном, прижатым к уху. Солнце отбрасывает на него тени сквозь пальмы. Мышцы живота сжимаются, когда я замечаю его жилистые предплечья.

«Просто постарайся не смотреть».

То, что он видел меня в такой скандальной позе, вылило на нас целое ведро неловкости. Когда я подхожу, он на меня не смотрит.

— Да, ну, я возвращаю заказ. Я не знаю, кто это одобрил, но любые решения по этому ремонту должны проходить через меня. Я ожидаю полный возврат средств в течение недели.

Он завершает звонок и засовывает телефон в карман.

— Новый забор, да?

Его челюсть напрягается, когда он наконец переводит взгляд на меня.

Я медленно поднимаюсь по ступеням, чувствуя тяжесть его взгляда везде, где не должна. Слава богу, он не упоминает тот несчастный инцидент с фотографиями.

— Она была на распродаже.

Он фыркает и качает головой.

— И что ты сделала? Уговорила Хавьера позволить тебе заказать её, не посоветовавшись сначала со мной?

Я пожимаю плечами. Хавьер до ужаса боится Дейтона, так что его не нужно долго убеждать обходиться без консультации с ним. Я просто говорю, что сама всё улажу, и он с радостью уступает.

— Это почти не увеличило расходы, особенно учитывая, что я договорилась о бесплатной доставке.

Он сверлит меня взглядом.

— Как тебе удалось?

Он не отрывает глаз от моего лица.

— Я сказала им, что пришлю фотографии готового результата профессионального уровня, чтобы они могли использовать их на своём сайте.

Дейтон выпрямляется, и его полный рост заставляет меня почувствовать себя маленькой. Его бледная кожа стала на несколько оттенков темнее с тех пор, как я впервые увидела его на похоронах, вероятно, из-за всех выходных, которые он проводит во Флориде. Вдруг мне становится любопытно, есть ли у него девушка в Нью-Йорке. Мама никогда об этом не упоминала, но я и не хотела ничего слышать о его жизни. Насколько мне известно, он вообще может быть женат.

«Хотя на похороны она не приехала. О нет. Если он расскажет ей, что случилось, она возненавидит меня до глубины души...»

— Как твоя девушка относится к тому, что ты проводишь столько времени вдали от дома? — я прислоняюсь к старым перилам крыльца.

— У меня нет времени и терпения на девушку.

Он печатает что-то в телефоне.

— Хм, понятно.

— И я бы никогда не состоял в отношениях, где фотки голышом — вершина сексуальной жизни.

Мои щёки вспыхивают.

«Он говорит это только для того, чтобы унизить меня».

— Секс — не всё в отношениях. У некоторых людей может быть связь глубже физической.

— Поэтому он ни разу не приехал тебя увидеть? — задумчиво произносит он, всё ещё печатая в телефоне.

Я скрещиваю руки на животе.

— Откуда ты знаешь, что он не приезжал?

Он прав, но это не его чёртово дело. Должно быть, он шпионит за мной через кого-то из подрядчиков. Или, может, говорил с Дженьюари. Я думала, мы с ней друзья, но, возможно, она сказала Дейтону, что у меня не было гостей, не зная, насколько сильно мы с ним презираем друг друга.

Он не отвечает на мой вопрос. То, что он делает в телефоне, видимо, жизненно важно.

— Ладно, раз у тебя нет девушки, ты спишь со всеми подряд? Есть постоянная подружка для секса?

Он ухмыляется.

— К чему такой внезапный интерес к моей сексуальной жизни, Кексик?

«Хотела бы я знать».

Я пожимаю плечами.

— Ты видел меня... такой. Теперь мне кажется, что мы не на равных. Я ничего не знаю о твоей личной жизни.

Я чувствую себя до ужаса уязвимой и обнажённой, зная, что Дейтон видел эти фотографии. Моё тело ни в коем случае не идеально. Оно определённо оказалось недостаточно сексуальным, чтобы удержать внимание моего бывшего мужа, а теперь я начинаю чувствовать, что оно недостаточно интересное или сексуальное и для Акселя. Он даже не спросил, отправлю ли я фотографии ему, не говоря уже о том, что у нас не было секса уже несколько месяцев.

Уверена, все женщины, с которыми Дейтон спит, должны быть моделями с длинными ногами, идеальной круглой грудью и без единого намёка на целлюлит, даже на внутренней стороне бёдер. А теперь он видел меня в белье, пытающуюся быть сексуальной, и я в ужасе от мысли, что он про себя смеётся над тем, насколько жалкая у меня жизнь и что мой парень никогда не приезжает ко мне, потому что я даже недостаточно горячая, чтобы его соблазнить.

«Я жалкая».

— Забудь.

Я разворачиваюсь, чтобы уйти, с поджатым от стыда хвостом.

— Он идиот, кстати. Тебе стоит его бросить.

Мои шаги сбиваются при звуке его хриплого голоса.

Самое ужасное в том, что я знаю — он прав. 

Глава 9

Дейтон

Я постукиваю пальцами по стеклянному столу в конференц-зале. Из моего офиса в Майами открывается вид на океан, но бирюзовая вода за окном заставляет меня думать о Коконат-Бич.

«Перестань её представлять».

Снимки, которые Саммер случайно отправила мне, уже навсегда въелись в мой извращённый, сломанный мозг, потому что с прошлых выходных я смотрел на них часами. Не один раз.

Кружевное розовое тедди идеально облегало её изгибы. Её розовые соски размером с четвертак, и каким-то образом знание того, как именно на её коже выглядят следы загара от бикини, породило у меня нездоровую одержимость более светлой кожей её груди и задницы. Я всё время фантазирую о том, как кусаю белые полоски на её бёдрах.

Я до сих пор помню, как впервые увидел её в купальнике в шестнадцать лет, и весь день не снимал солнцезащитные очки, чтобы она не видела, как мой взгляд приклеился к ней. С тех пор её тело изменилось — в лучшую сторону. Я запомнил изгиб её задницы в штанах для йоги, но теперь, имея чёткое представление о том, как именно выглядит её тело, я начинаю терять концентрацию, имея дело с клиентами-миллиардерами и чёртовыми кучами денег.

Блядь, теперь у меня встаёт, пока один из моих крупнейших клиентов сидит напротив.

Я ёрзаю в кожаном кресле, сжимая ручку так, что костяшки пальцев белеют.

— Мистер Хамфрис, рад сообщить вам, что с момента нашей последней встречи все ваши счета принесли прибыль в размере двенадцати процентов. Я настоятельно рекомендую увеличить ваши вложения в следующие счета на десять процентов или больше.

Моя секретарша, Ава, переключает слайды презентации на экране, показывая множество нулей, которые появились с тех пор, как мы получили счёт Хамфриса. Мистеру Хамфрису всего тридцать два, но когда умер его дед, он унаследовал сеть производств алкоголя, которую за последние пять лет впечатляюще развил.