— Он назвал тебя Саш.

— Ассистенты тоже люди. Мы дружим.

Девушки заходят на кухню.

— Я сполосну руки? — поинтересовалась Лера.

— Конечно.

Лера открыла кран, и тот, гордо подпрыгнув, извергнул из себя струю фиолетовой воды.

— Опять! Это не может быть совпадением! Саша, это настоящая аномалия!

Саша переглянулась с Полиной и спокойно произнесла:

— Это краситель. Я добавила его в фильтр для воды. Часть сегодняшнего шоу.

— Но ты не знала, что я пойду мыть руки именно сейчас.

— Ты всегда моешь руки перед интервью. Я посмотрела твои стримы и подготовилась. Ты предсказуема.

— Ты хорошо подготовилась, Саша. Очень хорошо.

Саша победно улыбнулась.

Лера ещё некоторое время ходит по квартире, поднимает журналы, бросает предметы, но, не найдя ничего интересного, завершает стрим.

Перед самым уходом она подходит к Саше.

— Саш, не для записи. Я не знаю, верить тебе или нет. Ты показала мне леску, магниты, колонку. Но фиолетовая вода... и тот голос, который назвал тебя по имени... И диско-шар, который включился сам... В общем, я не дура. Я три года расследую аномалии и знаю, когда мне показывают фокус, а когда — что-то настоящее.

Саша задумывается.

— Лера, я не могу тебе всего рассказать. Но... если я скажу, что это и не фокусы, и не магия, а что-то среднее — тебя это устроит?

— Вполне. В моей рубрике «Лера_Раскрывает» всегда есть место загадкам, которые не нужно раскрывать до конца. Сегодняшний стрим я смонтирую как разоблачение. Но в конце — знаешь, что я скажу? «Кажется, магия всё-таки существует. Но я никому не скажу».

— Спасибо, Лера, — выдыхает Саша. — Ты отличный детектив и отличный друг.

— Я не детектив. Я просто люблю тайны. И хорошие истории.

Когда Лера уже собирается уходить, на тумбе появляется записка от Кости: «Саш, всё прошло хорошо? Я выключил диско-шар. Кофеварка спрашивает, можно ли ей выйти из режима молчания». Лера видит записку, но не читает.

— Тумба?

— Магнит. Помнишь?

— Конечно. Магнит.

После ухода Леры ребята собираются у стены, стена становится полупрозрачной.

— Мы сделали это, — произнесла Саша. — Лера поверила в разоблачение. Кажется, поверила. Почти поверила. Во всяком случае, она обещала смонтировать всё так, как нам нужно.

— Ты отлично импровизировала. Даже я почти поверил, что леска и магниты — это всё, что у нас есть.

— А моё чихание вы прикрыли переездом соседей. Гениально.

Девушки рассмеялись.

— Ребята, мы — команда мечты, — выдохнув, сказала Полина. — Межпространственная команда по связям с общественностью.

— Предлагаю отметить это. Кто за?

— Я весь день молчала, — произнесла кофеварка. — Я заслужила право высказаться. Этот стрим был балаганом. Но вы молодцы.

— Спасибо. Это почти комплимент.

— Это констатация факта. Не привыкай.

— Я когда-нибудь к ней привыкну, — добавила Полина.

Теперь смеялись все.

Вечером Костя, проходя мимо тумбы, замечает лежащую на ней записку.

«Кость, спасибо за сегодня. И спасибо, что диско-шар включился не вовремя. Это добавило остроты. Я чуть не поседела, но Лера, кажется, на нашей стороне. Может, когда-нибудь мы расскажем ей правду. Но не сегодня. P.S. Кофеварка права: мы молодцы. P.P.S. Передай Мише, что Полина сказала про него: "Он чихает очень мило". Это комплимент».

«Саш, ты сегодня была не просто блогером. Ты была режиссёром, актрисой и спецэффектом в одном лице. Я горжусь нашим партнёрством. P.S. Михаил прочитал твою записку и теперь чихает специально. P.P.S. Диско-шар я починил. Он больше не будет самовключаться. Наверное».

Глава 16. Мама приехала.

«Надеюсь, буфер не изменит вкус блинов. Я очень старалась. В дополнение к десерту кладу тебе самую вкусную сметану и вишнёвый джем. Мой любимый.»

Саша перечитала записку трижды, прежде чем поставить контейнер с блинчиками на тумбу.

Угощенье через две минуты исчезло с гладкой поверхности тумбы, а на его месте появилась записка:

«Очень неожиданный сюрприз. Спасибо большое, Саша.»

«Я просто подумала, а что если нам устроить совместный завтрак?»

«Отличная идея! Я как раз готовлю свою фирменную яичницу с беконом. Подожди, скоро будет часть завтрака от меня.»

Когда через десять минут на Сашиной тумбе появляется тарелка с порцией любимого завтрака Кости, ребята решают переместиться в гостиную.

— Вот, совместный завтрак, — говорит Саша, удобно устраиваясь на кресле возле стены. — Яичница очень вкусная.

— Спасибо. Но твои блинчики лучше. Этот вкус навеял мне воспоминания из детства. Как ты это сделала?

— Это мой личный талант. Я рада, что тебе понравилось.

Саша откусила кусочек бекона.

— М-м-м, такой хрустящий и одновременно нежный.

— А это уже мой талант.

Из кухни раздался скрежещущий голос кофеварки:

— Девушка, он измерял линейкой длину бекона, а лишнее подрезал.

— Я оптимизировал площадь жарки.

— Да, он действительно... ровный.

Ребята смеются.

— Кость, скоро Новый год... — начала говорить Саша.

— Да, я помню про то, что после Нового года придут работники агентства для полной стабилизации буфера. У меня есть уже несколько наработок на этот счёт.

— Нет. Точнее, да. Но я не об этом. Скоро Новый год, и я хотела у тебя спросить: какие у тебя планы?

— Планы? Закончить работу над прототипом умного дома.

— А отметить праздник?

— Отметить? Я не отмечаю. Для меня это просто смена дат в календаре и всё. Переоценённый праздник.

— Никогда?

— Никогда. Хотя Михаил каждый год зовёт к себе. Но это всё не для меня.

— Это так странно. — Удивилась девушка. — Нет, так не должно быть. Решено. В этом году мы празднуем Новый год вместе. И это не обсуждается. Всё должно быть серьёзно, с боем курантов, шампанским. А ещё не забудь поставить ёлку и украсить дом.

— Ёлку?

— Конечно, Кость, какой Новый год без ёлки?

В этот момент у Саши звонит телефон. На экране светится короткое слово: «Мама».

— Просто так она редко звонит. Надо ответить.

Девушка отвечает на звонок.

— Да. Мам, что случилось?

— Что, я не могу позвонить своей единственной дочери?

— Не в такую рань в субботу.

— У меня стыковка между рейсами в твоём городе. Скоро буду.

— Ты как всегда без предупреждения. Через сколько тебя ждать?

— Я уже подъезжаю.

Саша кладёт трубку.

— Это катастрофа.

— Что случилось?

— Сюда едет моя мама.

— Это код красный? Я правильно понимаю?

— Хуже. Это код фиолетовый. Она ни слова не знает ни про буфер, ни про соседа из параллельной реальности. Она даже мой блог не смотрит, считает, что я занимаюсь какой-то ерундой. Как и поступление в актёрский. Она химик, руководит крупной фармкомпанией. А дочь пляшет перед камерой. Она хотела, чтобы я занималась чем-то серьёзным, пошла по её стопам. Или на крайний случай стала бы сосудистым хирургом. Нет, правда, она так и говорит.

— Но твой блог сделал тебя популярной, и это, я так понимаю, приносит неплохой доход.

— Для неё важнее принципы, нежели популярность. Представь себе, что будет, если она узнает про буфер.

— Да, я понимаю.

— Я постараюсь увести её подальше из квартиры, но какое-то время мама всё равно пробудет здесь. Костя, постарайся сделать так, чтобы сегодня буфер не сбоил.

— Я очень и очень постараюсь.

— Но мне рот не удастся прикрыть! — раздался голос кофеварки из кухни. — Я против заговоров и тайн!

— Ничего сегодня с ней не могу поделать, — сказал Костя, затем добавил, обращаясь к кофеварке: — Молчи, иначе будешь делать ванильный раф мне всю неделю.

— Ты его не любишь.

— Из вредности полюблю.

— Посмотрим, кто кого, — добавила машина и замолчала.

— Костя, я обожаю слушать ваши перепалки, но мне пора идти, нужно успеть хотя бы загрузить посудомойку.