«Саш, спасибо за сегодня. Ты не просто спасла проект — ты сделала его лучше. Если бы не ты, "Домовой" так и остался бы бездушной машиной. А теперь у него есть голос. Твой голос. P.S. Воронов попросил записать ещё и версию с оперной арией. Я сказал, что подумаю. Не убивай меня».

Саше написала ответ:

«Кость, ради оперной арии я требую отдельный гонорар. И цветы. P.S. Ты говорил, что не умеешь врать. А сегодня выдумал "Александру 2.0" за три секунды. Я впечатлена. Ты растёшь как конспиратор. P.P.S. Кофеварке — поклон. Она была сдержанна, и это оценено».

«Кофеварка требует, чтобы ты знала: она была сдержанна исключительно из жалости ко мне. И ещё спрашивает, будешь ли ты заказывать у неё сырный латте, когда стена падёт. Я не знаю, что ей ответить. К.»

Саша, прочитав это, прижала записку к груди и долго сидела, глядя на стену. В груди было тепло, и это тепло не имело никакого отношения к отоплению. Хотя, если бы Костя мог измерить его, он наверняка выразил бы результат в ваттах

Глава 14. Двойной праздник.

Воодушевлённая Саша, пританцовывая на кухне, мешала что-то в большой металлической миске.

— Какао. У меня где-то был какао. — Саша начала открывать верхние ящики кухни, двигать в них баночки с крупами, пакеты с приправами, бутылки с различными кулинарными жидкостями.

— Вот же оно. — Саша аж подпрыгнула от восторга. — Это будет самый вкусный торт. Надеюсь. Полина же так любит шоколадный торт.

Вскоре тесто было готово, Саша положила ложку на стол.

Саша достала из духовки противень и только хотела выложить тесто в форму, но обнаружила, что оставленная на столе ложка исчезла.

— Да где же она? — удивилась девушка. — Я точно помню, как оставила её здесь. Не могла же она просто исчезнуть. Или могла?

Саша вышла в коридор, написала быструю записку Косте:

«У меня сбежала ложка, не к тебе ли случайно?»

Записка исчезла через минуту, а ещё через мгновение раздался звонок колокольчика — это Костя придумал оповещать о пришедших сообщениях. На тумбе лежал ответ:

«Сейчас поищу».

Саша села на пуфик и принялась ждать, разглядывая свои ногти.

Зазвенел колокольчик.

На тумбочке появилась чистая ложка и короткий ответ:

«Она была в чём-то вкусном и шоколадном. Я её сначала облизал. Потом помыл».

«Фу. Костя, это было сырое тесто для торта, оно не могло быть вкусным».

«Торта? Тогда оно не могло быть не вкусным. Что за повод?»

«Два дня назад был день рождения Полины. Завтра выходной, и мы решили отметить его вместе».

«Ничего себе, вот это совпадение!»

«О чём ты?»

«У меня идея. В воскресенье день рождения у Михаила. Я как раз думал, чем его занять, но ты же знаешь, я не очень люблю выходить из дома. Так вот, давай отпразднуем их дни рождения вчетвером. Вечеринка-сюрприз».

«О, это замечательная идея. Я согласна. А двойной день рождения подразумевает двойной торт?»

«Думаю, одного нам хватит».

Вечером, когда готовый шоколадный двухъярусный торт, украшенный шоколадом и вишней, ждал своего часа в холодильнике, две квартиры были украшены: в гостиной у Саши висела большая растяжка «С днём рождения, Полина!». Рядом лежала целая гора подарков, гелевые шарики розового и голубого цвета висели под потолком. В квартире Кости было непривычно чисто, в гостиной мерцала гирлянда на стене с окном, а над диваном висел лист, на котором неровным почерком было написано: «Миша, с днюхой!»

Всё было готово и ждало своего часа.

В субботу днём, в назначенное время, Саша вовсю хлопотала вокруг стола, поставленного рядом со стеной в гостиной. Закуски, шампанское и торт.

— Костя, когда придёт Михаил?

— Я думаю, он уже на подходе. Если, конечно, по дороге не станет заходить в кофейню за своим жидким десертом.

— Да ладно тебе, у всех свои предпочтения. А что, твоя кофеварка перестала чудить?

Костя только было хотел ответить, но его перебил звук кряхтящего голоса кофемашины.

— Чудите вы, молодые люди, когда в очередной раз меняете причёску или цвет волос. А я ищу себя.

— Нет, не перестала, — вздохнув, ответил Костя. Она расширила меню. Теперь там есть два холодных кофе: один с вишнёвым сиропом и шоколадом, а второй с апельсиновым соком. А мне не нужны эти изыски. Мне нужен мой эспрессо.

Последнюю фразу Костя произнёс, повернув голову в сторону кухни, громче, чтобы слышала кофемашина.

В дверь Сашиной квартиры позвонили.

— Готовность раз, — произнесла Саша и пошла открывать дверь.

— С днём рождения!!! Урааааа!!! — закричала Саша, только увидев подругу.

Они обнялись.

— Спасибо, родная, — Полина поцеловала Сашу в щёку.

— Проходи в комнату, там тебя ждёт сюрприз.

— О, я это люблю. И, не разуваясь, Полина зашла в гостиную.

Девушка остановилась в дверях, замерев.

— Это всё мне? Ты серьёзно? — спросила с удивлением Полина.

— Конечно, тебе.

Полина взяла первую коробку в розовой упаковочной бумаге, раскрыла её.

— Да ладно. Ты не могла знать.

— А это и не я. Это мои подписчицы.

В это время за стеной раздались мужские голоса.

— Девушки, привет. С днём рождения, Полина! Мне Костя всё рассказал.

— Здравствуйте, Михаил. Что рассказал?

— Что мы сегодня празднуем наши дни рождения. Мой завтра.

— Ничего себе, вот это совпадение.

Костя достаёт диско-шар, подключает к нему руну синхронизации.

— Я настроил резонанс так, чтобы музыка была слышна у них. Правда, есть вероятность, что диско-шар опять начнёт жить своей жизнью.

— Пусть живёт. Это добавляет... магии, — отозвался Михаил.

Из кухни послышалось неодобрительное шипение.

— Магия — это когда ты можешь контролировать технику. А это — бардак.

Костя опять не удостоил машину ответом.

Они расселись у стены — Саша с Полиной с одной стороны, Костя с Михаилом с другой. Закуски перекочевали на низкий столик, шампанское запенилось в бокалах. Полина рассказывала о Китае, Михаил шутил про кофе, Костя вставлял редкие технические комментарии, Саша смеялась и подливала напитки. Когда первый голод был утолён, Саша захлопала в ладоши.

— А теперь — подарки! Но не просто так. Пусть каждый именинник попробует угадать, что ему приготовили, по трём подсказкам.

— Я начинаю! — оживился Михаил. Он откашлялся и заговорил с таинственным видом: — Полина, слушайте внимательно. Это связано с Китаем. Это можно носить. Это зелёного цвета.

Полина на мгновение задумалась, потом её лицо озарилось догадкой:

— Это шёлковый платок!

— Именно! — Михаил положил на тумбу маленькую коробочку. Она исчезла и тут же появилась в руках у Полины. Внутри лежал тончайший платок с вышитыми золотыми драконами. Полина ахнула и прижала подарок к груди.

— С ума сойти, какая красота! Спасибо, Михаил!

— Теперь моя очередь, — Полина хитро прищурилась. — Михаил, внимание: это связано с вашим увлечением. Это можно пить. Это не пиво.

— Кофе? Но не лавандовый раф? — предположил Михаил.

— Зерновой кофе из Китая. Провинция Юньнань. Говорят, он впечатляет даже самых придирчивых кофеманов.

Михаил поставил на тумбу пакет — тот исчез и материализовался уже со стороны Костиной гостиной. Михаил развернул упаковку, понюхал зёрна и восхищённо выдохнул.

— Это мне? — уточнил он на всякий случай.

— Вам. И не благодарите, — рассмеялась Полина.

— Костя, ты это видел? Настоящий юньнань! — Михаил потряс пакетом. — Мы его завтра же сварим. Даже если твоя кофеварка будет против.

— Посмотрим, — буркнула кофеварка из кухни, но как-то неуверенно.

Дальше были ещё подарки: Саша вручила Полине набор ароматических масел, а Костя подарил Михаилу редкий кристалл для усиления резонанса. Михаил в ответ преподнёс другу забавную кружку с надписью «Инженер — это звучит гордо», а Полина — Саше шкатулку с китайской каллиграфией. Каждый обмен сопровождался шутками, угадыванием и неизменным «Спасибо!».