— Вы что? Здесь курить нельзя! Здесь больные! — раздалось у входа.

Антон обернулся и увидел в дверях палаты молоденькую санитарку.

— А мы и не курим. Мы костёр жжём, — Светлана кивнула на только закончившую дымить у себя на коленях тетрадь. — Я сейчас доктора позову! — крикнула медсестра и скрылась в коридоре. Светлана закатила глаза.

— Я чувствую, что это кто-то из этих, — обратилась ведьма к Антону. — Да и дурман-корень врать не будет.

— Да тут человек десять у вас.

— Если исключить всех умерших и под следствием, то семь. А если отбросить совсем уж невероятные варианты, то пятеро…

— Светлана! — раздалось у Антона за спиной.

В дверях палаты стоял врач. По виду чуть старше Антона. Одет тот был в идеально белый, отглаженный до скрипа халат. Очки явно в дорогой оправе дополняли образ.

— Я терпел, когда ты отказалась от больничной еды. Я ничего не сказал про то, что ты игнорируешь процедуры. Но попытку поджечь бюджетное заведение…

— Знакомься, Антон, Руслан Данилович, — ведьма указала на вошедшего. — Мой лечащий врач. И по совместительству вампир.

У Антона закружилась голова.

Руслан Данилович стоял и недовольно смотрел на ведьму. Затем повернулся и закрыл дверь.

— Светлана, я бы попросил свои магические шашни оставить за порогом, — продолжил он, убедившись, что ни один звук не выйдет из комнаты.

— Шашни — это у тебя с медсестричками, — прошипела ведьма.

— Никакого открытого огня. У нас только в прошлом году ремонт сделали, — он сцепил руки в замок.

— Ну ты же всех спасёшь, — улыбнулась она доктору. — Вампиров всегда к геройству тянет, там крови побольше.

— Света, хватит! — с нажимом сказал врач.

— Вампиры взаправду есть? — протянул только пришедший в себя Савушкин во все глаза глядя на доктора.

Тот выглядел так, словно сошёл с больничного плаката об успехах отечественной медицины.

— Как видишь, один перед тобой стоит, — сказала ведьма, удобнее устраиваясь на кровати.

— Хватит парня пугать. — Доктор посмотрел на Антона и продолжил. — Никто вам шею грызть не будет, не беспокойтесь. Все давно уже перешли на более современные методы.

Руслан Данилович поправил очки.

— Ага, если бы не Гиппократ, то посмотрели бы мы на вашу гуманность, — подала голос ведьма.

— Свет, вот уж кому бы помолчать про гуманизм, так это тебе. Сколько раз мои коллеги у твоих товарок рецепты выкупали. Если бы вы так обо всех пеклись, то чего даром не отдали.

— Так выходит, это вы у нас главные защитники общества от нехороших ведьм? — ведьма привстала с кровати. — Тогда чего, как в аптеку не зайдёшь, так цены все дороже. Рецепты могли и даром тогда раздавать!

Антон переводил взгляд на спорящих и не верил в реальность происходящего.

— Светлана Никитична, не забывайтесь, вы здесь пациент… — проговорил доктор суровым голосом.

— Савушкин, — перебила его ведьма, — и правда, будь другом, принеси-ка мне кофе. Только не из автомата, там одна бурда. По карте тут «Кофейница» за углом. Мне капучино с ореховым сиропом. И проследи, чтоб пенка хорошая была.

Антон вышел, поплотнее затворив дверь.

Кофейня нашлась в конце квартала. Маленькое, уютное заведение на пару столов.

В воздухе витал запах кофе и свежих булочек.

Антон, сглотнув слюну, попросил один капучино сделать с собой, а второй — в заведении. Осмотрев витрину с выпечкой, заказал ещё ромовую бабу.

Он присел с тарелкой и кружкой за столик напротив кофемашины. Открыл на телефоне «ВК», отправил Зое пару смешных картинок. Тревожно пролистал группу родного университета. Последние новости про ремонт в новом корпусе и приглашение на байдарочный сплав. Про Гнилько — тишина.

Антон поднял глаза и невольно залюбовался баристой. Невысокая девушка в фартуке буквально светилась изнутри. Выкрашенные в ярко-красный волосы были собраны фирменной банданой. Она работала одна, успевая подавать гостям и горячую выпечку, и разливать кофе. Каждому подошедшему улыбалась, шутила, отвечая явно недежурными фразами.

Вот и когда Антон подошёл забирать капучино для ведьмы, она с улыбкой произнесла:

— Хорошего дня и здоровья — и протянула напиток.

Он удивлённо переспросил:

— Здоровья?

— Ну да, у нас тут рядом больница. Да и здоровье никогда лишним не будет.

— Это точно. Спасибо, — Антон взял бумажный стаканчик.

Когда молодой человек вернулся в палату, ведьма была одна.

— Вот, — отдал он капучино Светлане.

Та понюхала кофе.

— Обережница варила, — чуть скривилась ведьма, но потом сделала большой глоток.

— А это ещё кто?

— Потомки берегини. Большая часть уже и забыла, откуда они, — чисто инстинктивно идут туда, где помогать надо.

— Как вампиры?

— Нет, те к людям по нужде тянутся. А у этих спасительство, можно сказать, в крови, — Светлана отпила из стаканчика.

— Так в кофе какое геройство? — вспомнив недавний разговор, спросил парень.

— Не скажи. Кто тебя зимним утром согреет и отвлечься от дел среди дня заставит? — ведьма покрутила стаканчик в руках.

Антон ухмыльнулся.

— К нашим баранам, — она переложила с тумбочки на кровать тетрадь. — Я ещё раз посмотрела записи. Корень ошибиться не мог. Среди этих пятерых — тот, у кого моя книга. Двоих я беру на себя, они с тобой говорить не будут. А вот эти трое, — она указала на обведённые карандашом записи, — на тебе.

— И что мне к ним заявиться и предъявить за воровство? — Антон с недоверием посмотрел на ведьму.

— Нет, тут аккуратнее надо. Если тот, кого ищем, почувствует связь со мной, то разговаривать точно не будет. А то гляди — и чего похуже.

— Опять страшилу с рогами натравит? — усомнился Антон.

Ведьма посмотрела на него долгим, серьёзным взглядом.

— Ты действительно не понимаешь, во что попал. Он пришёл ко мне в дом, а я не почувствовала. Его не увидела защита. Самое скверное, что он смог меня достать через гладь. А это так просто не делается. Короче, Савушкин, мне надо подумать. Я тебе имя, с кем поговорить надо, сообщением пришлю.

— А чего искать-то надо? Книга у него с собой? Или как? — спросил парень.

— Искать, Антон, надо странности. У кого жизнь резко вверх поперла, кто внезапно выиграл миллион или получил приглашение и чемоданы в Голливуд пакует. Всё, что отличается от обычного серого существования. Ну, как у тебя.

— Чего это у меня серое? — выпалил студент.

— Ну не серое, а такое, как у всех. У большинства. И нас интересует тот, кто резко и без причин удачу за хвост схватил.

— А может, он рыбку золотую поймал? — пошутил парень.

— Не водятся они в нашем климате. Хоть обловись. Их лучше удить в Венеции, — сказала ведьма.

— Всё, информацию пришлю. Дальше — сам. Меня держи в курсе.

Не прошло и получаса, как ведьма прислала сообщение. Антон как раз смог найти свободное место в вагоне.

Светлана отправила не только имя клиента, но и аккаунт в «ВК». Парень нажал на ссылку и принялся изучать.

— Итак, что мы имеем: Клеметьева Марина, 38 лет, —читал он описание профиля. С фотографии на страничке смотрела женщина в деловом костюме. Антон пролистал ленту вниз. Поздравления с Днём Рождения, похоже, что от коллег, фотки откуда-то с корпоративного выезда — сплошной успешный успех.

Он открыл браузер и в поиске ввёл название компании. Первая ссылка вела на сайт маркетингового агентства. Раздел информации уверял, что ему уже двадцать три года, и за этот почтенный, по меркам отрасли возраст, оно достигло профессиональных высот, обзавелось серьёзными клиентами, но не собирается останавливаться на достигнутом.

Страничка завершалась описанием бесплатной стажировки для студентов. В качестве тестового задания просили прислать контент-план для блога о путешествиях по России.

— А вот это уже интересно, — решил Антон.

Антон вместе с кружкой кофе расположился за ноутбуком в своей комнате. В открытое окно залетали звуки вечернего города — крики с детской площадки, где-то с громким жужжанием косили траву.