Студент растерянно хлопал глазами.

— Ладно, я это, наверное, пойду

— Хорошо. Завтра жду тебя к часу. Не забудь, у меня рентген.

Антон бесшумно прикрыл дверь квартиры.

Вышел во двор. Осмотрелся.

Мимо прошёл деловитого вида мужчина с пекинесом на поводке. Вид у собаки был не менее сосредоточенным. В песочнице на детской площадке возились малыши. Рядом на скамейке, громко смеясь, о чём-то громко разговаривали их мамы. Дворник в оранжевом жилете сметал ветки в аккуратную кучку. Ветер играл в листьях березы. Вдалеке слышались отголоски шоссе.

Антон мотнул головой, словно сбрасывая наваждение, достал телефон. Два пропущенных от Зои.

Набрал номер девушки.

— Привет — Зоин голос был непривычно тих. Даже грустен.

— Привет. Что-то случилось?

— Ну как сказать. Антон, ты меня простишь?

— В каком смысле?

— Ты сначала скажи, простишь или нет — не сдавалась она

— Зой, чего случилось — то? Говори, не тяни

— Меня взяли на работу — всё так же грустно продолжила Зоя

— Отлично, поздравляю. А я зачем тебя прощать должен? Если работа такая, что на полный день, то ты у родителей отпрашиваться должна. Это вроде твой папа спит и видит тебя инженером. Или ты по специальности?

— Нет, не по специальности совсем — сказала девушка

— Зоя, я совсем тебя перестал понимать.

— В агентство меня взяли. Ну то, маркетинговое. Помнишь, ты мне ссылку присылал и просил с контент –планом помочь?

— А-а-а-а — протянул Антон.

— Я их сайт посмотрела, список работ. Ну и тоже заявку отправила. Вот они позвонили вчера, сказали, что на стажировку с понедельника ждут…

Антон рассмеялся.

— Чего? Значит, не злишься⁈ Всё норм?

— Более чем — парень улыбнулся.

— Фух, гора с плеч.

— А чем ты их там так поразила? Если не секрет.

— Они же недельный план путешествий по России просили. Я контент-план назвала «В погоне за огурцом!». И накидала предложений — поехать похрустеть огурцом в Астрахани, потом на теплоходе проплыть зеленым путём по Волге. А в завершение — на праздник огурца в Суздале.

— Зоя, это шедевр!

— Зоя, это шедевр!

— Да ладно тебе — девушка на другом конце провода засмеялась.

— Правда. И я реально рад за тебя.

— Спасибо. Мне действительно стало легче.

— Значит, сорвались твои дачные каникулы? — спросил Антон

— Скорее всего, но я особо и не жалею. Не, первая пара дней без нормального интернета — довольно прикольный опыт. Но сейчас даже воровство соседской вишни не веселит — она перешла на заговорщицкий шёпот.

— Ого! Не думал, что тебя отдалённость от цивилизации тебя так быстро толкнёт криминальный путь.

— Ахах, кстати, тебе больше следователь по делу Гнилько не звонил?

— Нет, тишина.

— Это, наверное, хорошо — отозвалась Зоя

— Наверное. Не знаю. Как будешь в городе, пиши, сходим, кофе попьем — расскажешь про трудовые успехи.

— Договорились. Пока.

На завтра около половины второго Антон парковал машину у районной поликлиники.

— И всё же вкус у тебя, Савушкин — бубнила ведьма, вылезая из машины.

— Да чем вам инди-рок не угодил?

— Под это впору ехать не на рентген, а на кремацию. Отпевание по дороге провели. Подай костыли, пожалуйста. Они там на заднем сидении, ага.

Антон молча передал ей костыли.

Светлана захромала в сторону входа. Студент оглядел машину, вздохнул и поспешил за ней следом.

В больнице было прохладно. Пахло свежим ремонтом. Плакаты со стен зазывали на ежегодную диспансеризацию.

На лавочке у нужного кабинета о чём-то негромко переговаривались три пенсионерки.

Светлана натужно улыбнулась, пробормотала здрасте и двинулась в угол.

— Эй, здесь же есть места — указал Антон на свободную лавочку рядом со старушками.

— Пс… Пошли давай — шикнула на него ведьма.

Когда Антон опустился на сидушку, она прошептала, повернувшись вполоборота к нему.

— Сиди тихо, смотри. Но вида не подавай.

Парень заинтересованно взглянул на неё. Ведьма как ни в чем не бывало уставилась в экран телефона.

Он тоже достал свой. Лениво листая ленту, он периодически посматривал в сторону кабинета.

Старушки так и не переставали болтать. В целом обычные бабушки. Ничего примечательного. Только немосковского вида. На головах повязаны на манер косынок платки. Одеты то ли платья, то ли цветастые халаты. В руках ни гаджетов, ни сумок. Но мало ли, может, кто перевёз из деревни родню. Стоп…

Когда Антон в очередной раз скользнул по ним взглядом, лицо сидевший посередине зарябило. Будто пошли помехи на старом телевизоре. Он резко уставился в пол и как можно тише пробормотал:

— Это ещё что за фигня?

— Видел, да? Главное, не подавай вида — зашипела в ответ Светлана.

Встала и нарочито громко объявила:

— Ой, а вот и моё время по талончику подошло.

И с грохотом стала продвигаться к кабинету.

Когда она проходила мимо старух, те синхронно заулыбались.

Через час они оказались на солнечной улице. Антон накинулся на ведьму с вопросами

— Света, это кто? Они чего в больнице делают? Это вампиры, да?

Та смерила его взглядом

— Нет, милый мой, это не вампиры. Суженицы. Давненько их в городе видно не было.

— Кто⁇

— Эх ты, дитя цивилизации. По-вашему, это…А, точно, вспомнила, мойры. Помнишь, судьбу плетут, складывают. А когда надо могут и щёлк — она изобразила пальцами движение ножниц.

— А в больнице они чего?

— А где им ещё быть? Раньше, когда семечки на развес продавались, иногда там сидели. Общение всем не хватает.

— И как же они это своё щёлк? — недоверчиво спросил он

— Не трясись ты так. Они мирные. Но с бабушками в больничных очередях лучше на всякий случай не ссорься — с усмешкой проговорила она.

Антон помог ведьме забраться в машину. Сел за руль, завёл двигатель.

— Вам домой?

Та отвлеклась от разглядывания пейзажа за окном

— Знаешь, я чего-то так больницей надышалась. Если не торопишься, то давай в одно место заглянем?

— А куда?

— Здесь недалеко, в парк.

Антон осторожно начал выезжать с парковочного места

— Ладно, показывайте.

Летний парк был наполнен зеленью и умиротворением. Даже крики малышни, гоняющей на самокатах и велосипедах, не могли разрушить сонную атмосферу. Аккуратно подстриженные газоны, облагороженные тропинки, деревянные лавочки в тени высоких лип — всё дышало покоем.

Лёгкий ветерок шевелил листву, создавая пёструю мозаику теней на дорожках. Где‑то вдалеке заливисто смеялись дети, а чуть поодаль пожилая пара неспешно прогуливалась, держась за руки. В ветвях лип деловито суетились воробьи, изредка перекликаясь между собой. Воздух был напоён тонким медовым ароматом и свежестью недавно подстриженной травы.

— И всё же, как так вышло — спросил Антон, протягивая ведьме мороженое

Она зажмурилась и ловила солнечные лучи, откинувшись на спинку лавки.

— Что вышло? О, спасибо, в стаканчике — моё любимое

Светлана принялась разворачивать бумажную упаковку.

— Ну всё вот это. Вампиры, мойры. Всё вокруг нас.

— Хочешь узнать, почему люди их не видят? — с усмешкой спросила она.

Антон, откусив от пломбира большой кусок, и кивнул.

— Как тебе сказать. А вы вообще ничего особо не замечаете. Бежите каждый день. Сам вспомни, сколько раз ты странное списывал на случайность? На померещилось? Шумы в тёмном подъезде, странных попутчиков в вагоне метро, тень, там, где её быть не может…

Антон задумался, глядя на лужицу тающего мороженого у своих ног.

— В этом и ответ: людям хорошо там, где всё привычно и понятно. Потрясения им ни к чему. Зачем искать лишние сложности? Вот, скажем, собрались они за грибами. И что теперь на фоне проблем с машиной и забытых репеллентов ещё и гадать, как кикиморе с лесовиком угодить?