— Ага — ответила ведьма, потянувшись к ручке. Квартирная дверь с грохотом захлопнулась прямо перед носом соперницы, едва не прищемив той пальцы.

Светлана развернулась и двинусь на кухню

— Чего встали, как вкопанные, пошли чай допивать. Остынет же –бросила ведьма студентам.

Через час они вышли из подьезда под россыпь июльских звёзд. Даже могущественное столичное освещение не могло потушить море разнокалиберных светлячков.

Они шли по аллее, почти соприкасаясь плечами. Тёплый ветерок легонько трепал листья высоких лип. Рядом громыхнул и скрылся за углом ярко освещённый трамвай. Он почти пуст, лишь на задних сидениях, прислонив голову к стеклу, сидит пассажир. Дремлет ли он после тяжкого рабочего дня или просто задумался, глядя на череду тихих дворов и приглушённых вывесок.

— А я тебе верю — нарушила молчание Зоя.

Антон улыбнулся.

— Ну про этот туман. Странно, Светлана, запиравшая вредный дух в сахарнице, говорит, что такого быть не может. — Зоя поправила ремешок висевшей на плече сумки.

— Да у неё всегда так. С этими её правилами магического выживания никогда не поймёшь, что может быть в реальности, а что нет. — Савушкин развел руками.

Антон остановился, глядя на девушку. Её щки залил румянец.

— Спасибо тебе –проговорил он, улыбаясь.

— За что? –удивленно пробормотала она.

— За помощь. За всё — он поправил вьющися локон, прикоснувшись к её шее.

Наклонил голову, она привстала на цыпочки

— Молодые люди, время не подскажете? — раздалось у него за плечом.

Игорь Фёдорович в аляпистой гавайской рубашке навыпуск сжимал пакет с логотипом сети супермаркетов. Из него торчали вразнобой запиханные туда ромашки. Явно не оформленный флористом букет, цветы просто засунули туда.

— Добрый вечер, половина двенадцатого — пробормотал Антон с наигранной улыбкой.

— Прекрасная погода для прогулок, не находите? — чёрт обвел рукой небосклон.

— А вы со Светланой соседи? –поинтересовалась Зоя.

Счёт хихикнул.

— Нет, я тут…Э, по личным делам. А у вас, вижу, свидание? Что же не смею больше отвлекать — он покопался в пакете и протянул Зое астру. Цветок был свежим, по нему еще струилась роса.

У входа на аллею донёсся грохот тяжёлых ботинок. Фонарь осветил двух подтянутых полицейских, которые крутили головами, явно кого-то ища.

— Молодые люди –окликнули они студентов.

Зоя с Антоном посмотрели на них.

— Вы тут такого мужчину — один из патрульных, приложив себе ладонь к груди, показал примерный рост искомого субъекта — не видели? В яркой такой рубашке? Не проходил?

— Вот здесь — Антон повернулся в то место, где мгновение назад стоял Счет. Перед ним качнулся фигурно обрезанный куст. Дальше аллея была пуста.

— А что случилось? — бойко спросила Зоя улыбнувшись.

Один из патрульных, всё ещё поглядывая по сторонам, пробормотал

— У администрации района клумбу спёрли. В смысле цветы. Только сегодня высаживали…

— Ого — удивилась девушка, пытаясь скрыть улыбку.

— Не проходил, не видели?

— Не-а — синхронно мотая головой, ответили студенты.

Полицейский задержал на них взгляд ещё на пару секунд, потом кивнул и двинулся вдоль по аллее. За ним поспешил его напарник.

— Фух — убедившись, что патрульные скрылись в тени высокой липы, Зоя достала из-за спины хрупкую астру.

Антон усмехнулся.

— Вот же же хитрый чёрт — пробормотал он.

— Почти подложил нам свинью — ответила девушка — просидеть всю ночь в отделе явно не лучшая перспектива для середины рабочей недели.

Савушкин прищурился и внимательно всмотрелся в её лицо.

— Что? — она потрогала щёки, провела рукой по волосам.

— Зоя, ты гений! — расплывшись в улыбке, ответил студент.

Она зарделась.

— Я, конечно, знаю. Но, Савушкин, просвети в подробностях.

Антон достал из кармана телефон, разблокировал, полистал ленту и показал ей экран. С грохотом мимо проехал ещё один вечерний трамвай.

— И ты, думаешь? — начала Зоя.

— Ага, так мы и подберёмся к Лисицыной…

Следующим утром Антон позвонил в дверь Светланы. Внутри квартиры что-то громыхнуло.

Через пару секунд щёлкнул замок и в приоткрытой щёлочке показалась ведьма.

— Чего припёрся? — хмуро поинтересовалась она.

Савушкин взглянул на женщину с удивлением. Всклокоченная, под глазами темнели чёрные круги. Будто это она, а не Маргарита вчера побывала в руках Игоши. За её спиной раздался треск и ярое хрюканье.

— Я вам вчера десять сообщений отправил. Я знаю, как подобраться к жене генерала — Антон на мгновение осёкся — Светлан, у вас всё нормально?

Женщина закатила глаза.

— Просто… это выглядите не очень. Игоша сбежал? — вкрадчиво поинтересовался студент.

В квартире снова громыхнуло.

Ведьма ловко развернулась и проорала куда-то вглубь помещения.

— Да, может, закончите уже, а?

Ответом ей стал звук разбитого стекла. Она сплюнула под ноги и похромала.Дверь приоткрылась.

Брови Антона поползли вверх.

На полу комнаты ведьмы стояла тряпичная Фрося. Куколка, сжимая в ручках веник, тыкала им в призрака. Состоящий из дыма косматый мужчина в сюртуке пытался уворачиваться, но выходило плохо, прутья протыкали его насквозь.

— Познакомься, Пётр Ильич — ведьма театральным жестом показала на продолжающуюся баталию.

В этот момент призрак задел полку. С неё скатилась стеклянная декоративная ваза…

Пётр Ильич, несмотря на призрачную сущность, был весь какой-то всклокоченный. Волосы торчали в разные стороны, редкая бородёнка росла вразнобой — то клочком под подбородком, то вилась жидкими завитками по щекам. Глаза навыкате из-под кустистых, похожих на мохнатых гусениц бровей зыркали остро и подозрительно. С похожим настроением — недоверчиво, изучающе вглядывались в объектив фотоаппарата крестьяне на старинных фотографиях. С вопросом, а не вылетит ли вместо обещанной птички рогатый.

Домовушка сделала ещё один резкий выпад веником, призрак отступил вглубь комнаты.

— Хватит! — взревела ведьма и грохнула по полу костылём. Ответом ей стало ритмичное постукивание по батарее снизу.

Под цоканье копыт в коридор выглянул заинтересованный Фёдор.

— Я с ними с ума сойду. Арбузов с утра звонил, говорит, что за ночь на этот адрес три вызова поступило. Они еле патрульных упросил дверь не ломать. Ладно, заходи, коль пришёл — она попятилась, пропустив студента в квартиру.

Антон с интересом глянул через её плечо в комнату. Диван был задвинут в дальний угол, по подушке тянулось кровавое пятно. Весь пол усеян осколками, посередине из разбитого горшка вывалилось алоэ, полоска комочков земли уходила к окну.

Светлана обернулась и кивнула на учинённый разгром.

— Фросюшка дом от нечистой силы защищает как может.

Фёдор хрюкнул.

Наблюдая за тем, как домовушка обходит призрака сбоку, явно готовясь к очередной атаке, Антон спросил

— А чего он у вас вообще в квартире делает? Вроде — кивнув на обои в весёленькую зелёную полоску — не графский замок с тысячелетней историей?

Фрося огрела Петра Ильича по спине. Веник прошёл насквозь, зацепив стоявший на низкой тумбочке пузырёк. До Антона донёсся звук разбитого стекла, мощный аромат гибискуса и ванили заполонил комнату.

Фёдор поморщился.

— Да чтоб вас лихоманка спёрла — скривилась Светлана — духи мои любимые. Восемь тысяч за флакон.

— Так почему это потустороннее ристалище у вас происходит? — вновь поинтересовался он.

Женщина тяжело вздохнула пробормотав

— Тут какая оказия вышла. Петра Ильича турнули с родного погоста. Мы надеемся, что, разумеется, временно. А пока за оградку ему нельзя, он вот тут — она неопределённо махнула свободной рукой.

— А вы здесь при чём? Он чего, на другое кладбище не мог перебраться? — удивлённо вскинул брови парень.

— Привязан к любимой клумбе. Видишь ли, духи умерших — те ещё домоседы. Один раз закопали и всё, обретаешься на постоянное место жительство. А если уж с обществом повезёт…