– Ты не можешь создавать. Лишь разрушать. Но это очень даже полезный навык. Вот только разрушением гораздо тяжелее управлять. А без контроля и должной силы это бесполезный бонус. Поэтому тебе стоит решить: сможешь ли ты развить этот дар и заставить его тебе подчиняться, или… оставишь его в качестве своего магического костыля. Тебе же нравится выпускать внутреннего зверя погулять, когда ты на грани, верно?

Ответом ему был волчий оскал.

– Я и есть этот зверь, Саргон. Если ты еще не заметил.

– В тебе есть что-то… – протянул он, прищуриваясь. – Да, определенно что-то от скотины.

– Не играй со мной.

– Твоя сила увеличилась, моя дорогая, за счет убийства луннов. – Красивое лицо Саргона ожесточилось, когда он начал констатировать факты. – И не делай вид, будто удивлена, что я все знаю. Я был там по той же причине. Но на этом наше сходство заканчивается. Моя сила – бушующий океан, твоя – лужа. Ты увеличила ее, но недостаточно. А хуже того – ты не научилась управлять своим гневом. Не заточила его в рамки своего тела, а до сих пор позволяешь ему управлять тобой и изливаться наружу.

Он щелкнул пальцами, и тьма рассеялась.

– Я владею своей силой, а ты нет. Хотя она у меня в тысячи раз больше. Если ты еще раз набросишься на меня со своим светом, моя тьма придушит его, как котенка. И это не шутка. Я бы даже обучил тебя, чтобы ты без физической силы смогла открыть высший уровень, но есть одна загвоздка. Даже если перебьешь всех луннов в Ветвистом лесу, тебе не хватит на это сил. Поэтому у меня будет к тебе только одно предложение.

Рэйна молча смотрела на него и ждала продолжения. Ни один мускул на ее лице не дрогнул после его слов.

– Мы сделаем из твоей силы приятное дополнение к физическим данным. Некий козырь, который ты сможешь использовать вкупе с мечом и кинжалом. Для этого я буду заниматься с тобой. Но наши занятия не станут твоими основными. Тренировок будет много. Очень много. Ты поняла?

– Да.

– Отлично, – сказал он, и тон его голоса снова стал насмешливым. Затем Саргон взял со стола ластик и подбросил в воздух. – Уничтожь его.

Магия в крови Рэйны, ждавшая, как голодный пес, с радостью выполнила этот приказ. Ластик расщепился на атомы прямо в полете. Следом его участь постигла карандаш и перо. А потом начался их совместный урок.

Саргон учил ее тонкостям преобразования эмоции в силу. Показывал, как правильно направлять поток магии, как его контролировать. Они провели несколько делений свечи за упорными тренировками, с которых Рэйна вышла вся мокрая от пота. Перешагнув порог его дома и оказавшись в саду, где ее ждал Бронт, она подумала о том, что в составленном ею расписании недостаточно тренировок.

«Ты должна больше тренироваться», – звучали в ее голове слова Саргона.

Вернувшись домой, Рэйна снова подкорректировала расписание настолько, чтобы оно позволяло ей в полной мере забить день тренировками, рейдами и упражнениями. Несколько перерывов на еду и отдых. Ничего лишнего.

Поэтому после непродолжительного отдыха она отправилась в зал, отрабатывать приемы рукопашного боя, которым сегодня ее обучил Бронт.

– Ты записалась на семь рейдов. В одиночку.

Рэйна бежала вместе с Бронтом, не отставая от него и не сбивая ритма дыхания.

– И что? Я не собираюсь обсуждать свои решения.

– Это не выход, Ангелок.

Они свернули налево по своему привычному маршруту. В этот раз Рэйна надела топ, зная, что после пробежки их ждет интенсивный тренировочный бой.

– Я не смогу больше вытерпеть и дня взаимодействия с кем-то, кто меня бесит, не навредив ему. Так что это с моей стороны великодушие. Своеобразная забота о других.

Она рассуждала спокойно, пару раз бросив взгляд на дималита. Его мощная голая грудь, покрытая черными татуировками, на солнце блестела от пота.

– Но не зря рейды делают командными. Один или двое напарников в команде должны прикрывать тебя.

– У меня есть я. И на этом этапе мы такой командой неплохо справляемся.

– Ты и твоя злость, – подытожил Бронт.

– Именно.

– Послушай, Ангелок, – он увеличил скорость и развернулся так, что теперь бежал спиной впереди Рэйны, – ты взращиваешь свою ярость, словно дитя. Оттачиваешь ее, забывая о других эмоциях. Ты теряешь баланс.

– Я потеряла самое важное, попав сюда, – отрезала Рэйна, обгоняя его и вновь заставляя поравняться. – И теперь ничто не встанет между мною и тем, чтобы все вернуть. Я сделаю это. Даже если придется отключить все другие чувства.

– Почему?

– Только так я смогу дать ему желаемое. В ином случае это заставит меня сомневаться и усложнит задачу.

– Раз уж все решено… Имею ли я право на просьбу?

Рэйне показалось, будто она уловила в его глазах печаль. А может, это был лишь блик от солнца.

– Какую? – выгнула она бровь.

– Не отключай свои эмоции хотя бы со мной. Для каждого кузнеца, как бы странно это ни звучало, важна отдача.

Девушка хмыкнула и внезапно выбросила вбок свой кулак. Бронт поймал его на лету и притянул к себе Рэйну.

– Это ты понимаешь под отдачей?

Даже стоя в нескольких сантиметрах от мужчины, Рэйна чувствовала жар его тела.

– Да, – коротко ответила она и уже другой рукой попыталась его ударить.

Вновь перехват. Затем Бронт завел руки ей за спину и крутанул так, что она оказалась прижата к его телу.

Рэйна пнула его ногой, проскользнула под мышку и вывернулась из захвата. Пару биений сердца – и они набросились друг на друга врукопашную.

Рэйна была старательной ученицей и усвоила все, что до этого говорил ей Бронт. Поэтому сейчас она уклонялась от атак учителя, увиливала от его цепких захватов и видела все открытые места, куда ей стоило нанести удар. Пока она еще не была столь хороша, как он, но ее тело стремительно наращивало мышечную массу и улучшало координацию движений. Теперь их бой был больше похожим на танец и длился он гораздо дольше семи минут.

Иногда Рэйне даже удавалось провести серию успешных ударов прежде, чем Бронт снова перенимал атакующую позицию. А иногда она не успевала уклоняться, поэтому после ей приходилось останавливать кровь.

Но результат их встреч действительно уже начинал проявляться. Поэтому Рэйна была уверена: на рейдах она сможет справиться со всем даже в одиночку.

Как и говорила Эль, в скором времени произошла первая встреча, где присутствовала вся их банда. Саргон сидел, как обычно, по-хамски закинув ноги на стол. Бронт, чуть развалившись, устроился на стуле, по левую руку Рэйны. Рядом с Саргоном – Эль, с упоением вкушающая фрукты. И Ноа напротив Рэйны.

Они разместились в саду, под сенью деревьев. Пока обсуждались общие вопросы, Рэйна просто слушала, играясь с кинжалом. Она положила ладонь на стол и острием оставляла отметины на деревянной поверхности. Это занятие приносило ей удовольствие. Особенно мысль о том, что это приносило неудовольствие Саргону. Хотя по его лицу сложно было сказать, нравится ему или нет.

Праведный Ноа, которого Рэйна тоже хотела вывести хоть на какую-то реакцию, сидел с отрешенным видом. Казалось, он даже не слушал их разговор. Его стеклянный взгляд был устремлен куда-то вдаль.

– И какой теперь у нас план? – поинтересовалась Эль, выбрасывая огрызок.

– Я бы сказал – не умереть, но мы уже, – хмыкнул Бронт.

– Меня достал ваш загробный юмор. Ближе к делу! – вытерев руки о салфетку, сказала Эль. – Давайте не терять время даром.

– Что мы имеем? – начал подводить итоги Саргон. – Почти ничего. Знаем, что Авель создан таким образом, чтобы ни в коем случае не допустить побега. У нас есть обе части Ормерона, которые я соединил. Они обрели полную силу. Но теперь их надо разбить на куски, чтобы каждый из нас получил частичку. Это необходимо для того, чтобы один допуск пропустил нас всех. Это чуть позже обсудим.

– А Хемега? – уточнил Бронт. Сегодня его волосы были собраны в косу, а на руки надеты перчатки с прорезями.