Она нашла лист бумаги и перо, а после задумчиво записала все свои насущные дела. За время, проведенное в ванной, она сумела многое обдумать. Слова Эль натолкнули ее на идею о расписании на день. Правда, вчера Рэйна думала, что дел будет не так мало.

После того, как девушка закончила вводный курс, времени стало больше, настолько, что добрая половина делений свечей оставалась незанятой. Подумав, Рэйна внесла в список самостоятельные занятия по укреплению своей физической формы и развитию навыков. Она вспомнила слова Марлена и Бронта про тренировки и добавила посещение тренировочного зала. Не забыла и о зале иллюзий. Но туда она пока не отваживалась зайти в одиночку. Кроме того, ей было необходимо, чтобы Бронт еще раз показал ей, как общаться с духом Блика.

Закусив кончик пера, она пробежалась глазами по списку. Потом кое-то поменяла в очередности и осталась довольна.

Рэйна решила, что теперь возьмет все в свои руки и никто больше не сумеет причинить ей вреда. Она будет тренироваться каждый день, пока мышцы не обратятся в сталь, а ее враги – в бегство. Она больше не позволит вытирать об себя ноги. Она выполнит данное себе обещание и свою часть сделки.

Оставшись довольной списком и отложив лист, Рэйна привела себя в порядок и надела новую удобную одежду, которую ей недавно дала Эль. Штаны и рубашки на каждый день, достаточно подходящие для упражнений и бега.

Перед тренировкой Рэйна намеревалась еще кое-куда заскочить. Заметив Эль в дверях, она окликнула ее:

– Мне нужны баллы на кое-какую покупку. Могу у тебя одолжить?

– Без проблем, сейчас переведу, – отмахнулась Эль и скрылась с очередным клиентом в гостиной.

Когда Рэйна вышла из дома, на ее браслет прилетело пять тысяч. Она усмехнулась и отправилась искать лавку с лекарственными отварами.

Ей пришлось поплутать, прежде чем она оказалась на нужной улице. Это место девушка запомнила по своей первой прогулке по Дэлии.

Внутри помещения ее встретила полутьма и приятный аромат трав. Пучки, покоившиеся на стенах, чуть качнулись от проникшего в магазин ветра. Хозяином оказался мужчина средних лет. Серая одежда, серые глаза, первые полоски седины на висках. Немногословный эсилит сразу уточнил, что требовалось Рэйне.

– Двадцать колб с ранозаживляющими настоями быстрого действия.

Казалось, глаза эсилита вылезут из орбит.

– Сейчас столько нет. Только под заказ.

– Тогда возьму все, что есть, а еще двадцать оформлю на заказ, – утвердительно сообщила Рэйна.

Эсилит, уже справившийся с удивлением, скрылся за шторой и через пару минут вернулся с пятью колбами.

– Насколько быстро они заживляют раны? – уточнила Рэйна.

– Практически мгновенно. – Эсилит поставил баночки на стол и поправил свои очки.

– И как часто их можно использовать?

– Очень часто не желательно, но возможно. Разумеется, при должной необходимости.

– Разумеется.

Пять колб ей стоили тысячи баллов. Все оставшиеся четыре тысячи ушли на оформление заказа.

– Ты часто будешь ходить на опасные рейды? – оформив заказ, уточнил эсилит.

– Да, часто, – ответила Рэйна, кладя колбочки в сумку на поясе. Этот чудесный подарок из черной кожи Эль сделала совсем недавно.

– Тогда я рад, что таким образом помогаю очищать Мелас от Кошмаров, – улыбнулся ей мужчина уголками губ. – Заходи через четыре временные свечи. Меня будет заменять мальчик по имени Карл. Скажешь свое имя, и он вынесет тебе коробку с отварами.

– Благодарю.

К ее удивлению, в особняке после утренней пробежки ее ждал совсем не Бронт.

Саргон, который (неужели!) только вспомнил об их встречах, развалился на садовой скамейке с подушками и еще на подходе Рэйны к особняку помахал ей рукой. На нем были только короткие штаны, в которых Саргон принимал солнечные ванны.

– Тихого Кошмара, – выдала Рэйна.

За время бега ее дыхание не сбилось, чем она гордилась.

– И тебе. – Саргон обвел Рэйну нахальным, оценивающим взглядом. – Мне передали, будто ты обо мне спрашивала. Скучала?

Она и забыла, насколько противным он бывал.

– Ни капельки.

– Как обидно! Почти до слез, – хохотнул Саргон, закидывая руки за голову.

– Насколько мне известно, сегодня я занимаюсь не с тобой. – Рэйна сложила руки на груди и перенесла вес на левую ногу. Неосознанно встала в позу, из которой ей было легче всего отразить атаку, если бы Саргон решил напасть на нее.

– Со мной, а после – с Бронтом. – Саргон взял бутыль и полил водой на свой торс. Его грудь украшали узоры татуировок, что служили своеобразным знаком заключенных им сделок. – Чтобы жизнь после смерти тебе не казалась раем.

– Я случайно тебе тут не мешаю? – холодным тоном осведомилась Рэйна, наблюдая, как Саргон прикрывает голову шляпой.

– Мешаешь. Отойди в сторону. Солнце загораживаешь.

Глаза Рэйны превратились в узкие щелочки. Она смотрела на него, не мигая.

– Что мне сделать?

Ее дыхание замедлилось, ноздри расширились. Ртуть, блестевшая в ее глазах, раскалялась. Рэйна балансировала на грани, а ее бурлящая сила нашептывала лишь одно: «уничтожь». От девушки тянулся шлейф смертельной опасности.

– Ты глухая? Отойди в сторону, говорю.

Рэйна со смертоносностью кобры сорвалась с места. Секундой ранее ее внутренний поводок, на котором она держала возросшую после охоты силу, лопнул.

Белоснежная, уничтожающая все на своем пути магия вырвалась на свободу.

Но Саргон отреагировал так же быстро. Набросив на ледяную сталь Рэйны покрывало из тьмы, он моментально оказался за ее спиной. Девушка молниеносно обернулась, отметив, что Саргон теперь был полностью одет.

Их силы, переплетаясь и кристаллизуясь, застыли в воздухе. Как и они сами.

Глаза пылали: ее – светом, его – тьмой. На лицах медленно проявлялись белые и черные трещины.

Их столкновение могло пошатнуть измерение. А магия только этого и жаждала.

Когда они наконец смогли отвести друг от друга взгляды, полные ненависти… буря стихла. Рэйна моргнула, сбрасывая овладевшее ею оцепенение. Но не отошла. Саргон тоже остался в опасной близости от девушки. Магия нехотя всосалась обратно в их жилы, остудив кровь.

Рэйна снова подняла на него глаза, и ее губы скривились.

– Интересно, – только и произнес Саргон, обходя ее.

Сердце девушки принялось отбивать злобный ритм. Но Саргон продолжал:

– Из какого элемента ты черпаешь силу? Как думаешь?

– Без понятия, – с пугающим спокойствием произнесла Рэйна, прожигая его темным взглядом.

Ее сталь ненавидела его тьму.

– А я знаю. – Изумрудные глаза Саргона сверкнули. – Пройдем в гостиную. Урок уже давно начался.

Кажется, занятие с Бронтом сегодня немного сместилось по времени.

Внутреннее спокойствие давалось Рэйне с трудом. Будто она только что остановила лавину, которую невозможно было нейтрализовать. Отголоски этой бури девушка ощущала во всем теле и слышала по связи, которая соединяла их души с помощью кровной клятвы.

Холод гостиной заставил ее незаметно поежиться. Волоски на коже встали дыбом, а изо рта вырвались клубы пара.

– Зачем ты напустил холода? – не выдержала Рэйна.

– Ты думаешь, это я? – Саргон уселся на край дубового стола.

– А кто еще?

– Ты, – холодно сказал он.

– Объяснись, – прошипела Рэйна.

– Твой элемент – свет, Рэйна. Противоположность моему. Вот только он у тебя завязан еще и с холодной сталью. Это делает твою магию нестабильной.

– По-твоему, я нестабильна? – вкрадчиво уточнила Рэйна. – Хорошо. Теперь я хотя бы не бесполезна. Новое достижение. Благодарю.

– Не перебивай, я не закончил. Свет и сталь – опасное сочетание. Белый свет, ледяное пламя, уничтожающее все на своем пути, – такого я, признаюсь, еще не видел.

– Я поражена до глубины души. Ты сейчас признал, что я не такая обычная и примитивная, какой ты меня считал, заключая со мной сделку?

– Ты не фьюрит, Рэйна.

Он щелкнул пальцами, и они оба оказались во тьме.