Когда она наконец вышла к ним, ее силы были на исходе. Да, каким-то образом Саргон залечил ее раны, но усталость брала свое, и девушка еле плелась к ожидающим ее Луке и Элкану. Швырнув им в руки мешок, она устало рухнула на скамейку, которую какой-то предусмотрительный Шейд установил возле ворот.

– Это еще что такое? – услышала она удивленный вскрик Луки, но к тому моменту Рэйна уже была не в состоянии давать ответы.

Ее глаза сами собой закрылись, разум окончательно отключился, и она провалилась во тьму.

Рэйна стояла напротив высокого зеркала туалетного столика и сосредоточенно вглядывалась в свое отражение. Ее волосы разметались по голым плечам, но их обладательница не обращала никакого внимания на то, что они уже отросли на пару сантиметров. Она буравила отражение, стараясь уловить все мельчайшие изменения в радужке глаз. Недавно Рэйна заметила, что цвет стал меняться: чем дольше она находилась в Меласе, тем больше училась контролировать свой взрывной характер, оттого оттенок превращался из серого в голубой.

В первый вечер в Дэлии Рэйна много времени провела за этим столиком, рассматривая свой внешний вид. Дело было в том, что она абсолютно не помнила, как выглядит, поэтому детально рассмотрела каждый шрам на изможденном теле. Сейчас ее бледная кожа порозовела и приобрела здоровый оттенок, синяки и отеки спали, волосы стали более густыми, а ногти – менее ломкими.

Пока Рэйна рассматривала глаза, ей подумалось, что она находит себя довольно привлекательной. Нет, даже не так. Перерожденная считала себя красивой. Рэйне безумно нравилось ее сильное стройное тело, отчего она раздражалась еще больше – кто-то ведь посмел убить такую красоту. Кто мог совершить подобное злодеяние? Она же сущий ангел! Нельзя вот так просто взять и убить человека.

Лицо Рэйны ожесточил волчий оскал, заостривший все ее милые черты. Теперь из зеркала на нее смотрела жестокая убийца. Кем же она была на самом деле? Милой и покорной или необузданной и дикой?

Из размышлений Рэйну вывел негромкий хлопок входной двери на первом этаже. Кто-то пришел? Но, к великому сожалению, интерес к этому вопросу быстро улетучился, стоило ей бросить взгляд на тумбочку. На ней лежал холщовый мешочек.

После возвращения с черепом Кошмарного волка она не помнила, как оказалась лежащей на широкой скамье в тренировочном зале. Возможно, кто-то из командиров перенес ее туда на руках. Хотя данный факт не беспокоил девушку так, как сильная головная боль, что пульсировала и едва ли не прокалывала ее череп насквозь, не давая Рэйне забыться в беспамятстве, из-за чего ее сильно тошнило.

Рэйна плохо запомнила, что ей говорили Элкан и Лука. Но с удовольствием отметила, что теперь крайне близка к границе, позволяющей завершить обучение хотя бы на самый низкий проходной балл. Впрочем, это было единственное ее воспоминание о том дне. После этого девушка снова отключилась и провела (со слов Эль) несколько ночей в беспамятстве, но, благо, уже в своей постели. За это время Рэйна пропустила несколько занятий с Элканом и не особо об этом жалела. Из ее головы не выходила странная встреча с Саргоном: она вновь была окутана удивительным дурманом, как и в первый раз, из-за чего Рэйна сомневалась, что в обоих случаях это не было ее галлюцинацией. Ведь (а такое наверняка было возможно!) она могла попасть в иллюзию Кошмарной кошки гораздо раньше…

Однако все эти доводы не мешали ей рассуждать логически и опираться на факты: в ее мешке действительно обнаружился череп волка, а это значило, что все произошедшее было правдой. Но тогда… кто такой этот Саргон? И откуда он там взялся?

Прищурившись, Рэйна взялась за расческу и стала медленно проводить ею по мягким волосам. Сегодня днем ей придется присутствовать на занятии, так как она достаточно пришла в себя.

Рэйна надела красное платье с открытыми плечами, которое недавно создала Эль. Предыдущая одежда Рэйны была в настолько плачевном состоянии, что не подлежала починке. Девушке не оставалось ничего другого, кроме как надеть это чересчур яркое платье.

Однако Рэйна отметила, что ткань великолепно подчеркивала формы ее тела. Выглядела она просто сногсшибательно. В дополнение к платью Мюриэль дала ей босоножки из кожи, которые прекрасно смотрелись на ее длинных ногах, и золотые серьги-полумесяцы. Изначально Рэйна не планировала надевать их, но не сдержалась, успокоив себя тем, что в подобном платье все равно будет слишком заметна в толпе Перерожденных. Хотя, возможно, это было и к лучшему. Может, если она перестанет быть в глазах других новенькой, то Шейды будут ей больше доверять и она узнает что-то новое? Попробовать стоило.

За время ее отсутствия в Авеле распорядок дня Перерожденных подкорректировали, из-за чего большая часть занятий теперь проводилась ночью. В ее самый первый день в Меласе Мюриэль упоминала, что так у них заведено в период большого наплыва Перерожденных, а еще из-за того, чтобы занятия не прерывались Ходячими. Однако такое расписание немного удивляло Рэйну: что-то Шейды делали днем, что-то ночью… Будто не могли до конца определиться. Хотя те, кто имел выбор, предпочитали выполнять свои дела за ночь, а днем отдыхать в Дэлии. Перерожденным же такого выбора пока не давали, заставляя их ходить в Авель то утром, то вечером.

В целом Рэйне было плевать на это. Однако она не привыкла к ночным занятиям, из-за чего обрадовалась, что сегодня оно пройдет днем. Кроме того, девушка не понимала эту неприязнь (или страх?) к Ходячим, ведь до этого момента ей не встречалось ни одного. Или они проходили мимо девушки, но она их не замечала. Эль говорила, что отличить Ходячих крайне сложно, если они ведут себя нормально. А если они еще и практикуют осознанный сон, то выявить их вообще нереально. Поэтому выходов из замка для них не было: это помогало заточить их в пределах Авеля, не пуская в лес или Дэлию.

Закончив причесываться, Рэйна встала и покинула комнату, предварительно захватив с собой мешок. Его она закрепила на бедре, скрыв под платьем. С помощью Джул она недавно подтвердила свою теорию о том, что в мешок можно положить любую вещь, и тот не порвется. Сегодня Рэйна собиралась протестировать это на столовых ножах. Не то чтобы ей они были очень нужны… но тот факт, что у нее будет хоть какое-то оружие, успокаивал девушку.

Хотя Рэйна все же начала признаваться себе, что Ветвистый лес с каждым разом напрягал ее все больше и больше. Как минимум из-за этого она уже давно стала задумываться об элементарном оружии на всякий случай. Ибо Рэйна могла поклясться, что в прошлый раз, идя к Авелю, она видела шайрона, затаившегося меж деревьев. А ведь стоял прекрасный солнечный день, и впереди нее даже шли несколько Шейдов…

Рэйна попыталась отогнать тревожные мысли, выходя из ворот Дэлии и ступая на дорогу, окутанную утренним туманом. Нет, ей точно нужен хотя бы нож. Или два. А лучше вообще три. И заточить бы их еще поострее…

Ее голые плечи покрылись мурашками от утренней прохлады. Тепло, свойственное дню, только-только начинало разливаться по округе. Поэтому, хоть уже и было светло, чувствовался холод ночи. Рэйна помнила, как очень удивилась тому, что увидела на небе солнце. Ей было непонятно: как оно может светить в царстве Мертвых? Но, видимо, в Меласе возможно все. Даже наличие такой привычной им луны.

Когда Рэйна шла через лес, ей продолжало казаться, будто за ней кто-то следит. Поэтому в Авель она явилась в дурном расположении духа и сразу решила пойти в столовую за ножом. Рэйна терпеть не могла быть слабой. И не намеревалась быть таковой сейчас.

Позавтракав и стащив с подносов два нужных ей прибора, девушка немного успокоила свои нервы тем, что мешок остался целым. Поэтому на занятие она пришла в более приподнятом настроении.

Однако весь ее добродушный настрой тут же испарился, как только она стала замечать, что Перерожденные странно косятся на нее и обходят стороной. Сначала Рэйна решила, что это из-за ее выходки с Кошмарным волком. Но после одной из очередных лекций о важной роли Шейдов в Меласе она вскользь услышала, что они обсуждают ее уровень. И тогда девушку осенило: она же забыла закрыть свой браслет на руке!