Вода казалась то теплой, то ледяной. Порхали тени Снов и Кошмаров, пели эсилиты и виднелся образ юной девы с длинными волосами, собранными в две пышные косы. Пахло корицей, амирисом и лавандой. Рэйна лежала в своей ванне и злилась. На Саргона, на его тупые шутки, на до сих пор ноющий от падения бок.

Вспышка света заставила Рэйну зажмуриться, и она увидела, как к ней подскочила прекрасная девушка. Черные омуты ее глаз смотрели на Рэйну с нежностью. От неожиданности вся злость испарилась, и Рэйна затаила дыхание, когда дева нарисовала ей на лбу особый знак теплой алой жидкостью. Рэйне показалось, будто они с этой девушкой уже встречались.

А потом незнакомка исчезла из поля зрения, и комната вновь погрузилась во тьму. Рэйна ощутила запах ладана и мускатного ореха. И увидела изумрудные глаза, мигнувшие во тьме прежде, чем вода в ее ванне обратилась в кровь.

Рэйна не верила в то, что после ритуала будет чувствовать себя иначе. Но она ошибалась: после произошедшего в той пещере каждая клеточка ее тела будто обновилась. Теперь Рэйна была готова свернуть горы.

Тело полностью отдохнуло, как и душа. К ней вернулась и энергия, и магия. Последняя восстановилась, хотя продолжала ощущаться до конца не заполнившейся.

Хотя будет ли ее внутренний магический резерв когда-нибудь полон?

Для них устроили небольшую вечеринку в баре, где Шейды с радостью праздновали пополнение в своих рядах. Им также сообщили, что через пару свечей они смогут записаться на свой первый рейд. Все выпили по парочке коктейлей, поели вкусной еды.

В общем, Рэйна чувствовала себя просто замечательно. Особенно когда вернулась в особняк Саргона, где, к своему удивлению, нашла Бронта.

– Привет, Ангелок. Готова к занятию?

На Бронте были тренировочные штаны и рубашка. Саргона нигде не было видно. Хотя он вновь потревожил ее покой, напомнив, что теперь она обязана тренироваться, а не прохлаждаться.

Кажется, то, что Рэйна озиралась в поисках Саргона, рассмешило Бронта.

– Его здесь нет.

– А где он? Между прочим, это он меня сюда позвал. Не ты. Я договорилась, что буду заниматься только с ним.

– У него дела, и он попросил тебя потренировать. – С этими словами Бронт бросил ей тренировочный меч, который Рэйна поймала на лету. – Пойдем на улицу и посмотрим, так ли ты бестолкова, как тебя описывал Саргон.

– Он явно не желает связываться со мной после того, как я набралась сил и приготовилась дать ему должный отпор.

Бронт засмеялся. Его смех был раскатистым и низким.

– Пойдем, смертоносная черная вдова. Проверим теорию о том, что тебя должны были избрать в коулиты. Пока что я наблюдаю лишь навыки словесного поединка.

Они вышли в сад. Рэйна фыркнула, вставая напротив Бронта. Перспектива испортить угодья Саргона ее очень веселила.

– Даже не думай.

– О чем? – невинно переспросила Рэйна.

– Ты прекрасно знаешь, о чем, маленькая вредительница.

– Я. Не. Маленькая!

– Но вредительница.

Рэйна фыркнула и только сейчас сообразила, что у нее в руках тренировочный меч. Деревянная палка! Ею же можно бить! Она набросилась на Бронта, ожидая, что быстро поколотит его за сказанное, но внезапно оказалась на земле. Затем снова поднялась на ноги, гневно на него воззрившись.

– Неплохо. Мне нравится, что ты правильно держишь меч.

– Это палка.

– Палка, меч, какая разница? – Бронт крутанул свое деревянное оружие. – Насколько хорошо ты можешь им владеть?

– Ты у меня спрашиваешь? – с издевкой поинтересовалась Рэйна, начиная обходить его по кругу.

Бронт сощурил глаза и подмигнул ей:

– А ты видишь здесь вторую мелкую вредительницу?

– Нет. Но с чего бы мне знать, если я даже не помню, кем была?

– Зато твои мышцы помнят.

Бронт молниеносно оказался рядом с ней, и Рэйна только по инерции успела уклониться от удара, поставив блок.

– Видишь? – спросил мужчина, отходя от нее на шаг. – Значит, какая-никакая выучка у тебя была.

– И что нам это дает?

– То, что ты не так уж безнадежна. Основу вспомним, подкорректируем, и уже в ближайшие дни будет результат.

– Так может, хоть чему-нибудь меня научишь, раз уж сделал этот неутешительный вывод? – поддела его Рэйна, разводя руки.

– Ого! Значит ли это, что ты сдалась и позволяешь мне провести это занятие вместо Саргона?

Кажется, Бронта было сложно вывести из себя. Ну ничего, с Саргоном-то она смогла, и с этим справится! И какая разница, что Бронт почти вдвое крупнее нее?

– Да, придурок. Именно про это я и говорю. Или просто поиграться с палками и было твоим занятием?

Дималит усмехнулся и забрал из ее рук тренировочный меч. Оставив оружие возле садовых качелей, парень жестом показал Рэйне следовать за ним. В доме он взял два длинных свертка, и они без разговоров направились к лифту. Рэйна молча буравила взглядом его спину.

– Странно, что ты не задаешь вопросов.

– Раньше я только и делала, что задавала вопросы, но ответов не получала. Потом перестала. Есть ли смысл снова начинать это делать?

– А ты мне пробовала их задавать? Я бы ответил.

– Ты себя в зеркало видел?

– Намекаешь на то, что я страшно красив?

– Намекаю на то, что ты похож на здоровенный вредный шкаф, к которому явно не подойдешь со столовым ножом выпрашивать ответы.

– А кого это ты пытала со столовым ножом, а? Неужто Ноа?

Рэйна буркнула что-то невразумительное, а после вышла из лифта. Вся эта ситуация ей не нравилась. А вот Бронт, похоже, наслаждался ее обществом.

Они оказались в измерении степей, куда ей только вчера открылся доступ. Их взору предстали бескрайние поля и небо цвета стали. В вышине парили орлы, выслеживая добычу. Солнце не припекало и не слепило, создавая комфортную погоду для прогулки.

Бронт выбрал пятачок с довольно короткой травой и вынул из двух свертков настоящие мечи. Железо блеснуло на солнце.

– Решил убить меня там, где точно искать не будут?

– Максимум сделаю парочку дырок. Ты же не будешь против?

Он бросил ей браслет, близнец которого уже покоился на его руке. Бронт нажал на кнопку, встроенную в браслет, и его тело тут же покрылось голубоватой сеткой, которая исчезла через секунду.

– Надевай. Это защита. Поможет нам сразу тренироваться с настоящим оружием и не выпотрошить друг друга.

Когда Рэйна проделала это бесхитростное действие, Бронт протянул ей меч. Тот оказался гораздо тяжелее, чем выкраденный из оружейной. Дималит встал напротив нее в боевую стойку, которую Рэйна тут же зеркально отобразила.

– Нападай.

– Почему я?

– Не будем же мы здесь вечность стоять. Давай. Не бойся.

Рэйна напала. А потом снова. И снова. И еще пару раз. Но постоянно оказывалась на земле, а затем упорно поднималась. Бронт подкорректировал ее стойку, показал, как правильно переносить вес, научил парочке боевых приемов. К концу занятия Рэйна вся вспотела, а тело болело от ушибов и падений.

– Что скажешь? – спросила она, тяжело дыша, когда они уже собирались расходиться.

– Потенциал есть, но ты дерешься даже хуже, чем мальчишка, с которым я сейчас занимаюсь.

– Правда? – издевательски уточнила девушка, отдавая ему меч. – Это же мое первое занятие!

– Первое в этой жизни. Я уже говорил тебе, что в прошлой ты явно умела владеть мечом.

– Принимаю за комплимент?

– Но техника у тебя отвратительная.

– Значит, даже какой-то мальчишка лучше, чем я? И талантливее, да?

– Про талант я ничего не говорил…

– Тогда пригласи этого мальчишку сюда, и я надеру ему зад!

Глаза Рэйны злобно засверкали. Ее задело высказывание Бронта.

– Без проблем, приглашу. Попробуете вместе меня одолеть, заодно и посмотришь на неплохую технику боя.

И Бронт не соврал.

На следующий день на их занятие он и правда привел мальчишку-подростка. В нем Рэйна с удивлением узнала того самого мальчика с сережкой, которого уже видела рядом с Балигом какое-то время назад.