Недавно к Саргону в руки попала вторая половина, и он планировал кое-что сделать с обеими частями. А пока… хотел опробовать одну свою задумку, поэтому втайне отдал половину Ормерона Эль, чтобы та довела до идеала концепцию его плаща-невидимки.

Его размышления лениво плыли по течению, очерчивая в голове возможные дальнейшие действия.

Пока он сидел, наслаждаясь моментом, Эль снова пробежала мимо него к гардеробной и стала ворошить одежду.

Саргон думал. И смотрел на себя. Как же он был хорош…

– Хватит пялиться, самовлюбленный индюк! – послышалось из гардеробной.

– Почему мне стоит перестать это делать? Насколько я знаю, такого закона нет, и я могу смотреть на себя сколько моей извращенной душе угодно.

– В той жизни ты явно был принцем, не меньше, – фыркнула Эль, появляясь в комнате. – Степень твоего самолюбия возведена в наивысшую степень.

– Согласен только на короля, но вообще хотелось бы императором побыть, – снисходительно улыбнулся Саргон. – Хотя от кого я про самолюбие слышу? – Он лениво махнул рукой на все убранство вокруг. – Твоя тяга к красивому и блестящему ничуть не меньше. Наверное, поэтому ты со мной и общаешься. Признай, я самый красивый изумруд в твоей коллекции, дорогая сорока.

– Ты невыносим.

– Рад стараться.

– Где же этот чертов плащ?! – взвыла Эль, остановившись в центре спальни и разъяренно уперев руки в бока.

– Явно не здесь. Можешь не искать, дорогая.

От такого поворота Эль опешила и гневно воззрилась на Саргона:

– А ты раньше мне об этом не мог сказать?

– Хотел насладиться твоим самобичеванием и тем, как прелестно ты признаешь свое легкомыслие, – пожал плечами мужчина, разворачиваясь к ней. – Как только я переступил порог твоего дома, то сразу понял, что его здесь нет.

– Зачем тогда спрашивал про него? – низко прорычала Мюриэль.

Саргон растянул губы в улыбке, не коснувшейся его холодных глаз, и элегантно поднялся со стула.

– Кажется, ты стареешь и не понимаешь, что я ответил на все эти вопросы буквально секунду назад.

Казалось, еще чуть-чуть, и из ее ноздрей вырвется пар. Саргон засунул руки в карманы своих брюк и наклонил голову, рассматривая Эль. Его будто совсем не заботило, что его плащ исчез.

– Где же он теперь?

– Подумай.

– Это не могла быть Джульетта.

– Не могла.

– Тогда…

Эль выскочила из комнаты и оказалась у двери Рэйны. Постучав и не получив ответа, она вошла внутрь. Комната была пуста, кровать застелена. Все выглядело ровно так, будто Рэйна тут и вовсе не жила.

– Значит, это она… – протянула Эль. – Я подозревала о побеге, но не думала, что она стащит плащ прямо из моей комнаты.

– Меньше доверяй тем, кто выглядит, как ангел, а внутри скрывает дьявола.

Лицо девушки исказила гримаса ярости, и она кинула на Саргона убийственный взгляд. В ответ тот лишь одарил ее полуулыбкой, продолжая стоять и лениво подпирать дверной косяк.

– Вообще все это случилось именно по твоей вине. Я тебе сразу сказала: она нам нужна. Но ты не соизволил принять решение и поговорить с ней. А ведь если бы ты ввел ее в курс дела и предложил присоединиться к нам, она бы не стала совершать столь безумный поступок.

– Я не прошу, Эль. И не уговариваю. Всегда лишь ставлю перед фактом. Она для нас бесполезна: я уже это тебе говорил, но ты пропустила мои слова мимо ушей.

– Ты придурок, Саргон, не понимающий элементарных вещей и даже не собирающийся в них вникать. Твое упрямство может выйти нам боком.

Саргон развернулся, собираясь уходить.

– Я стратег, – ответил ей он. – И не собираюсь доказывать тебе, что не вижу ее ценности в нашем плане. Рэйна будет лишь обузой, которая потянет нас на дно.

– Тогда что ты собираешься делать сейчас? – скрестив руки, поинтересовалась Эль.

– Собираюсь вернуть то, что принадлежит мне.

– Ну и скатертью тебе дорожка, дорогой.

С этими словами Мюриэль захлопнула за ним дверь.

Саргона мало интересовали мотивы Рэйны, когда он отправился на ее поиски. Точнее, Рэйна не волновала его совсем.

Он просто недолюбливал ее. Какая-то абсолютно обычная и слабая девчонка заполучила то, чего он не имел при всей его силе и уме: высший уровень. Ей он достался просто так, за красивые глазки, а Саргона удача обошла стороной.

Зависть – штука плохая, но он ничего не мог с этим поделать. Спасая ее шкуру в прошлый раз, он мотивировал себя лишь тем, что делает другу одолжение. Кажется, Бронту была симпатична эта мерзавка.

Но сейчас… запас одолжений закончился.

То, что план Рэйны провалится, он знал наверняка. Мелас нельзя покинуть даже с таким уровнем, как у нее, если он не разблокирован. Да и доступ к реинкарнации есть лишь у тех, кто открыл их все. А эта хилая соплячка не открыла даже шестой – он видел это своими глазами на ее браслете. Что уж тут говорить о тридцать третьем, который для самого Саргона был смертельно опасен.

Его ноздри раздувались, пока он пытался не прокручивать в голове все возможные варианты диалога с ней. Шансы, что она будет еще жива к тому моменту, были крайне малы.

Когда Саргон добрался до Авеля, уже начало смеркаться. Мужчину вели запах и зов его же собственной частицы силы, из которой и был соткан плащ, – и Саргон следовал этому зову, предчувствуя довольно скорое воссоединение. И было не важно, отдаст ли Рэйна ему плащ сама или же он снимет его с холодного трупа девушки.

На губах Саргона играла полуулыбка, пока он шел, прогуливаясь, по первому этажу Авеля: благодаря способностям он мог скрывать свою истинную суть и внешность, не позволяя ненужным свидетелям узнавать его в толпе. Однако из-за того, что большая часть его магии уходила на поддержание сохранности его жилища, Саргон был вынужден пользоваться этой возможностью как можно реже. Даже в стычках мужчина зачастую не использовал магию полностью, предпочитая старую добрую сталь, так как постоянное содержание в узде определенных Кошмаров стоило ему неприлично большого количества сил.

Его улыбка не померкла, когда он почуял, что «его девчонка», пробежавшись по нескольким этажам, смогла привлечь к себе внимание практически всех церберов, что были в Авеле. Церберов создал Кайден в угоду Семидее, специально для поимки Саргона. Но, судя по тому, что он до сих пор был на свободе… План не то чтобы сработал.

За Саргоном редко гналось больше семи таких тварей, а девица явно собрала всех. Ах эта Рэйна, ну что за умница! Даже ему еще такого не удавалось.

Хотя и в этой ситуации для него существовали плюсы: раньше Саргон раздумывал, кому бы поручить проверку его задумки, но доброволец сам решил это сделать. Ну разве не чудо?

Когда он заполучил вторую половину Ормерона, Саргону пришла в голову интересная мысль: а можно ли расширить влияние артефакта на нескольких Шейдов? К примеру, у одного был доступ к пятнадцатому этажу, а у второго нет. Если поделиться частичкой силы или ауры и отщепить кусок Ормерона, сможет ли магия Авеля пропустить второго Шейда на пятнадцатый этаж? Сейчас же, ощущая передвижения Рэйны, Саргон получил ответ на свой вопрос: сможет.

Остановившись у озера Нисса, мужчина задумался и прислушался к своим ощущениям, закрыв глаза и задрав голову вверх. Интуиция подсказывала, что Рэйна сейчас была на границе восьмого этажа. Церберы уже стекались туда, но большая часть их своры находилась на девятнадцатом, прочесывая там местность. Также несколько пар псов Кошмары заприметили на двенадцатом и четырнадцатом этажах. Однако, распустив свою поисковую магию по Авелю, он нашел их и совсем рядом с Рэйной. Все псы были взбудоражены, взяв след шлейфа его магии, что оставляла за собой Рэйна. Саргон хмыкнул.

Направившись наверх, он продолжал держать руки в карманах. Саргон был уверен, что все идет довольно гладко. Даже когда он ощутил, что церберы погнали Рэйну по коридору, в конце которого Саргон материализовался.

Ее должны были преследовать десять трехглавых тварей – самых быстрых из своры Семидеи, что спустились с верхних этажей. Саргон был хорошо с ними знаком и предпочитал дразнить чудищ лишь тогда, когда намеревался устроить себе быструю утреннюю пробежку. От нее он всегда получал истинное удовольствие, наблюдая за тем, как беспомощно выглядят эти щеночки, потеряв его след.