— Опять⁈ — оскалился, начав думать. — Ищи материалы, схожие с теми, что есть на остатках пули.

Приказ получен!

Внешний анализ…

Выполнено!

Обнаружено предположительное устройство

Перед глазами возник едва заметный след. Развернувшись, я коснулся плеч Софии, взглянув на нее.

— Зайди в какой-нибудь магазин и жди меня, поняла? Не высовывайся наружу.

— А… да, конечно.

Кивнув, я побежал по следу. Воспользовался ускорением, а после и магией воздуха. Подпрыгнул на пару метров, создал платформу и поднялся выше крыш. Меньше чем через минуту в переулке обнаружился неизвестный в черном капюшоне. Как и думал, за его спиной винтовка. Длинная, старая, потрепанная жизнью. Но смутило не это. Чересчур она знакомая.

Ускорившись и вытянув руку, я подчинил воду. Фляга в рюкзаке раскрылась. Тоненькая струйка подлетела к пальцам, вытянулась и заледенела. Прицелившись, я сжал пальцы в кулак. Длинная ледяная игла направилась во врага и поразила ногу. Вскрика я не услышал, но отчетливо увидел, как противник рухнул лицом в землю.

Приземлившись в паре метров от него и сняв с пояса меч, я подбежал ближе. Прежде чем враг пошевелился, замахнулся и вонзил лезвие в бедро. Вот теперь он взвыл от боли, начав дергать руками.

Вытащив клинок и схватив противника за плечо, резко развернул его. И тут меня сковал ужас. Изо рта на щеки, подбородок и шею стекает белая пена. Противник с трудом натянул улыбку, попытался даже что-то сказать, но не успел. Глаза закатились.

Вернув меч на место и опустившись на колени, я прижал руку к его груди. Воспользовавшись восстановлением. Через мгновение в голове раздался голос.

Внимание!

Магия восстановления бесполезна

В крови обнаружен яд

Мозг уже мертв

— Вот же черт! Да кто это такой⁈

И тут голос повторился.

Внимание!

Рекомендуется осмотреть цель

Что? Осмотреть?

Не став медлить, сорвал ткань и заметил кое-что странное. Кофта на груди слегка вытянута. Задрав ее, я замер. В груди торчит какая-то круглая металлическая пластина. Она в районе сердца. На пластине мутные, расплывчатые символы. Они прямо на глазах продолжили терять форму. Похоже, подмешана магия огня. Отличный способ скрыть суть печати.

— Что это такое?

Запрос одобрен!

Анализ…

Внимание!

Анализ невозможен

— Какова вероятность, что именно эта штука блокирует ее?

Запрос одобрен!

Высокая

Очередной кусочек пазла пришел ко мне в руки сам собой. Черт возьми! Они не постеснялись прийти в мой город и ударить посреди дня! А еще…

Снова развернув труп, я стянул с плеча лямку и достал оружие. Длинная винтовка, сделанная из темного металла. Достаточно массивная, грубая. Я сразу узнал ее. Сам ведь сделал в лесу Альгеи, когда еще шла война. Тогда она осталась у Лили.

Неужели…

Сжав пальцы на оружии, я закрыл глаза, чувствуя, как внутри закипает ярость.

Поднявшись и закинув оружие на плечо, создал воздушный шар. Поднял тело и сунул его внутрь. Сам шар расположил повыше и ускорил воздух настолько, чтобы он стал непрозрачным. Нельзя оставлять здесь труп. Раз система не может изучить устройство, значит нужно обратиться к тому, кто лучше разбирается во всем этом.

А еще — это уже второе нападение за короткое время. Враг ясно дал понять, что отступать не собирается.

Пришла пора браться за дело всерьез.

Сразу после нападения мы с Софией вернулись в поместье. Взяли в городе одну из самых быстрых лошадей, отказавшись от повозки или кареты, как от лишнего груза. Всю дорогу я контролировал шар воздуха, что висел над нами. А как добрались, сразу же обратился к системе, чтобы связала с Астрой. Но я попросил ее явиться сюда не для помощи. Вряд ли эльфийка поймет, в чем дело. Она и сама полагается на магию. Моей просьбой стало притащить Акиру. Так Астра и поступила. А после, выслушав мой рассказ и высказав мнение, отправилась обратно. С ее слов в Лэртоне ничего не нашли, и сейчас идет обыск внешней территории. Пару раз местные рабочие на полях уже говорили, что замечали странных путешественников или авантюристов, уходящих в лес.

Вкратце разложив ситуацию самой Акире, мы отправились в тренировочный зал. К сожалению, в поместье нет подходящей комнаты для исследования трупа. Да и не думал я, что когда-нибудь буду заниматься подобным. Из-за зрелища и самого процесса с собой мы взяли только Люси. Лисица напросилась, не оставив нам выбора. Лейла отказалась по собственной воле, а Алисии запретил уже я. Софи также не высказала желания. Ее до сих пор потряхивает от случившегося. Не знаю, догадалась ли девушка, что целились прямо в нее, но говорить об этом прямо я не стал.

В тренировочный зал мы принесли широкий стол и пару стульев. Застелили их. Также я нашел в подвале несколько завалявшихся металлических деталей. Уже не помню, для чего их готовил. Не суть. Акира одним прикосновением изменила их. Создала скальпель и еще пару принадлежностей, вроде стальных ножниц и прихваток.

Когда все было готово, я развеял шар воздуха и разместил убитого мною человека. Дверь мы заперли. Окна тоже. Светом стали огненные шарики, парящие под потолком.

Обойдя тело с двух сторон, мы замерли. Акира натянула перчатки и уставилась на меня, нервно сглотнув.

— Лео, я, конечно, хочу помочь, но…

— Я тоже ничем подобным раньше не занимался.

— Нам ведь нужно только извлечь металл, так?

— Да.

— Пожалуйста, сожги после… его. Похороны убийце устраивать — чересчур. Но и так оставлять тоже… ладно, — она мотанула головой, нахмурившись. — Отвлеклась.

Вооружившись скальпелем, Акира подцепила одежду и прошлась вдоль нее. Сдвинула ткань в сторону, открыв грудь. Мы еще раз оглядели круглую пластину. Символы сверху окончательно расплылись. Какой она длины и что из себя представляет — неизвестно. Единственное — устройство вживлено прямо в тело. По краям виднеются вздутые вены. Никакого профессионализма. Хотя, не мне об этом говорить.

Тяжело вздохнув, Акира уже протянула руку, как я остановил ее.

— Давай с этим разберусь сам.

— Уверен?

— Постараюсь не повредить.

Взяв скальпель и поправив перчатки, я начал резать. За жизнь в этом мире мне приходилось убивать многих и разными способами. Но это гораздо более мерзко.

Пройдясь по кругу и углубившись, я вытащил скальпель. Протянул руку и воспользовался воздухом. Рана увеличилась сама. Поток окружил все устройство, сжался и начал тянуться вверх. Вскоре эффект проявился. Пластина дернулась и вылетела из тела. Капли крови попали на наши халаты. Акира чуть было не прижала руку в окровавленной перчатке к лицу из-за рвотного рефлекса, но остановилась. Взяла в руки устройство. В ширину оно достигает пяти-шести сантиметров. В длину же почти десять. На конце, что было в теле, игла. Не трудно догадаться, что подключено оно было прямо к сердцу.

Отойдя подальше, Акира закрыла глаза. Я так же отступил и направил огненные шарики на тело. Секунда, и не осталось ничего. Лишь горстка разлетающегося пепла. Кровь также испарилась. На всякий случай, мы сожгли и ткань, которой накрывали стол и стулья. Просто ради собственного спокойствия.

С помощью магии воды очистили устройство и только после этого положили его на стол. Настал черед моей подруги. Из тех же инструментов, большая часть которых в итоге не пригодилась, Акира сделала несколько длинных кистей, похожих на отвертки. Она осмотрела вещь, но не нашла ничего. Пластина идеально круглая. Никаких линий, углублений и прочего. Даже игла снизу буквально вживлена в корпус.