В летний дворец, где нас разместили, доставили нашу троицу таким же подземным путем, как и на аудиенцию к Императору. Каждому выделили по комнате, что, учитывая сколько мы не спали, оказалось очень кстати. Альский держался до последнего, но едва почувствовал себя в какой-никакой безопасности и смог расслабиться - вырубился, а вот мне спать не хотелось. Я тщетно пытался вызвать в своей голове Херобора, но сущность отвечать не изволила: судя по всему, меня здесь вообще никто не слушается, ни созданная мной нежить, не вызванная мной тьма – делают, что хотят и даже разрешения не спрашивают. От моих мыслей и попыток связаться с сущностью меня отвлекла Лиза, которая постучала в дверь моей спальни и, не дожидаясь ответа, вошла. Уж не знаю, требуется ли нежити отдых, но в отличие от Александра и меня, Лиза выглядела совсем не уставшей. Казалось, что принять душ и переодеться ей оказалось достаточно, чтобы смыть с себя все произошедшее за последние дни – только не слишком аккуратный шрам на запястье, там где я “пришивал” ее руку, напоминал о случившемся в крепости.

Лиза вытащила из-за спины бутылку с каким-то алкоголем и звякнула стаканами, в ответ на что я закатил глаза:

- Ты шутишь что ли? - усмехнулся я, хотя внутренний голос уже нашептывал мне что выпивка это, пожалуй, именно то, что мне сейчас нужно.

- Не-а, - покачала головой нежить, закрывая за собой дверь и забираясь ко мне в кровать. - Давай пить, а? Вдруг мы еще что-то сможем сделать, вспомним что-то или ты сможешь что-то наколдовать…

- Боюсь, если сейчас мы будем пить, то я усну…

- Я тебя разбужу, - девчонка уже откупорила бутылку и разлила ее содержимое по стаканам, - вздрогнули!

- Вздрогнули? - засмеялся я, отпивая - Это еще откуда.

- Не знаю. Мне кажется, мой дед так говорил, но я не уверена…

Уже после второго стакана - да, нынче я пью водку стаканами, но обстоятельства в некотором роде меня оправдывают, - сознание в голове словно затянуло туманом. То ли мне, то ли Лизе пришла в голову идея повторить наши некромантские изыскания с оживлением пауков и муравьев, для чего мы слезли с кровати на пол и принялись ползать по комнате в поисках насекомых. Но это все-таки был царский дворец и ни паучка, ни таракана мы тут не нашли. Обползли кровать несколько раз сначала по часовой, а потом против часовой стрелки и, решив разделиться, обследовали все комнатные углы - было пусто. Я решил, что в такой ситуации мне просто необходимо подзаправиться алкоголем и двинулся к бутылке, которую Лиза оставила на полу у кровати, но достигнув своей цели не заметил нежить, желающую исполнить роль бармена для меня, и врезался лбом прямо Лизу.

Бум!

Я плюхнулся на задницу и засмеялся, потирая ушибленный лоб.

“Бум! Бум! Бум! Бада-бум!” раздалось в ушах, и я не сразу сообразил, что это не эхо недавнего удара, а знакомый мне с кладбища звук... В моей голове мелькнула мысль о том, что надо бы отодвинуться подальше от Лизы, которая не преминула воспользоваться ситуацией: нежить встала на колени передо мной и наклонилась прямо к моему лицу, то ли разглядывая набитую мной шишку, то ли просто пялясь на меня…

“Бум! Бада-бум!” снова зазвучало в ушах и предыдущая мысль также быстро растворилась, как и посетила мою голову. Я поплыл. Заулыбался как придурок, уставившись в засветившиеся ярким фиолетовым светом глаза Лизаветы, прижался щекой к ее холодной руке, которую та положила мне на лицо…

- Ты такая красивая, - пьяным голосом промямлил я, опуская свою руку девчонке на талию и притягивая ее к себе.

- Я тебя чувствую, - тихо произнесла Лиза, придвигаясь ближе.

Пока она говорила это я следил за ее губами, ставшими блестящими и розовыми и не мог отвести от них взгляда. Когда фраза закончилась, все что мне хотелось, это чтобы она продолжала говорить и я мог продолжать смотреть на нее… Или не только смотреть:

- Я тебя тоже, - пробормотал я и, притянув Лизу к себе, коснулся губами ее губ.

Внутри меня словно прошел электрические разряд, я почувствовал как Лиза целует меня и ее руки опускаются ниже и… сознание потухло.

Пробуждение было приятным. Наверное, самым приятным с момента моего появления в этом мире – кажется, я, наконец, выспался. Удобная кровать, мягкая подушка, красивая девушка – что еще нужно для счастья? Стоп! Красивая девушка? От этой мысли, пришедшей мне в голову еще до того, как я окончательно открыл глаза, я едва не вскочил с постели как ошпаренный, удержавшись только в самый последний момент.

Теперь открывать глаза мне совершенно хотелось: я и так знал, что сейчас увижу. Я это чувствовал. Чувствовал приятную тяжесть на моей правой руке и какой-то едва уловимый аромат с нотками цитрусов и свежих ягод. Так пах то ли гель для душа, то ли шампунь, а теперь так пахли ее волосы. А еще я слышал дыхание – ровное и спокойное дыхание спящего человека. Этот факт удивил меня настолько, что я все-таки рискнул разлепить веки. Рядом со мной в постели лежала Лиза и она … спала. Не пялилась на меня не моргая, как обычно это делала, дожидаясь, пока я проснусь, не делала вид, что спит, а именно что спала.

Я с удивлением уставился на княжну: что-то в ней изменилось и я не сразу понял что. Ее кожа перестала быть как обычно очень бледной, а рука, которой она обнимала меня, была теплой и даже горячей. Я потянулся к плечу девушки, пытаясь потрогать ее и тут сообразил, что Лиза голая. Впрочем, как и я сам…

- Блять, - я откинулся на подушку, закрывая себе глаза ладонью, - Ну и зачем?

Ответа на этот вопрос у меня, само собой, не было. Да и откуда ему было взяться, если я из вчерашнего вечера помнил только то, как мы искали тараканов в царском дворце, а что было после этого начисто из моей памяти стерлось.

Я аккуратно выбрался из постели, стараясь не разбудить княжну и попутно еще раз убедившись, что я совершенно голый. Пару минут потратил на поиски моих шмоток, которые нашлись с другой стороны кровати, натянул штаны и футболку и поспешил выйти из комнаты.

- Ну ты и мудила, Виктор Демидов, - пробурчал я себе под нос. - Просто классический урод…

В столовой, куда меня вывел не слишком длинный коридор, я, естественно, столкнулся с завтракающим Александром – все в самых лучших традициях жанра…

- Доброе утро, - радушно улыбнулся мне блондин, и я почувствовал как вина и самобичевание прибавляют к моему рейтингу мудака еще несколько пунктов. - А Лиза где?

- Спит наверное, - брякнул я.

- Спит? А разве она вообще спит?

- Откуда я знаю! Чего ты меня-то спрашиваешь? - разозлился я собственной тупости, - Может спит, а может не спит. Может на подзарядку встала! Я понятия не имею, как нежить силы восстанавливает…

Альский принял мой выпад на свой счет и примирительно поднял руки:

- Ты чего, Виктор, не выспался? - усмехнулся он.

Я только криво улыбнулся в ответ.

И что теперь прикажете делать? У себя дома в подобной ситуации я бы признаваться точно не стал - врал бы до талого, открещиваясь от того факта, что провел ночь в постели с невестой друга… Но в этом мире ситуация несколько усложнилась. Здесь я не просто провел ночь с невестой моего друга… я провел ночь с невестой моего ЕДИНСТВЕННОГО друга… и не просто с невестой, а с нежитью, которую некоторое время назад собственноручно поднял из могилы… Звучало отвратительно. Да и на деле, судя по всему, было также.

- Я поговорил с Сергеем Ивановичем, - как ни в чем не бывало продолжил Александр, - попросил его доставить сюда моего дворецкого и книги из моего особняка, которые вы начали читать тогда у меня дома…

- Угу, - буркнул я, решив, что лучшее что в этой ситуации я могу сделать, это занять себе рот завтраком и щедро намазывая масло на булку.

- Слушай, Виктор, - Альский как-то неловко замялся, но быстро взял себя в руки. - Я не хотел чтобы так вышло…

“В смысле ты не хотел?” - подумал я. “Это я не хотел, чтобы так вышло”

- Теперь из-за меня и Лизы много кто узнал о твоих способностях, Император тебя на службу пригласил… Хотя, конечно, в дворянских кругах и до этого ходили слухи о появлении в Петербурге некроманта, хотя и криворукого!