– Чт… о вы… вы… сде… – хотела возмутиться я, но язык не желал слушаться.

– Отдыхай, принцесса… Ты в безопасности.

Ашкар

– Ну и на кой черт ты ее вырубил? – вздернул бровь брат, подхватывая обмякшее тело Дейнис.

– А ты сам не заметил? Девчонка была на грани паники, – сложив на груди руки, пробежался взволнованным взглядом по девушке. – Еще больше волнений на данный момент она бы не выдержала. Ты правда хочешь, чтобы она шум подняла, навредив себе самой. Выспится, немного успокоится, а потом мы мирно поговорим.

Устроив бессознательную эльфийку у себя на руках, Кераш направился по тропе.

– Так что, отправляемся домой? Она проспит до приезда во дворец?

– Мы не отправляемся домой! – качнул я головой, прекрасно зная, что за моим заявлением последует недовольство.

– Это еще почему?! Мы свою работу сделали. Девушка у нас! И чем быстрее доберемся до замка…

Я не позволил брату договорить, прерывая его на полуслове.

– Мы не знаем, кто виновен в смерти Рейера и Айриэль, но я чувствую, что он связан с короной. Ну, как чувствую, если точнее, прихожу к логическому заключению, – пожал я плечами, следуя за Керашем. – Эльфийский дворец – самое защищенное место на восточном материке. Их барьер настроен на энергетику его жителей. При том все слуги приносили клятву верности нынешнему королю и его семье…

– Откуда ты все это знаешь? – хмыкнул брат, кидая на меня заинтересованный взгляд.

– А вот нехрен было спать, во время обучения! – усмехнулся я в ответ, пожимая плечами. – Меня в то время заинтересовала их система защиты и источник энергии, поэтому я решил узнать побольше. Кое-что нашел в книгах, но большую часть рассказали отцы. В общем к чему я клоню, нет никакой гарантии, что убийца эльфийской четы не вхож во дворец драконов. Давай, прежде чем вести домой основную причину происходящего безумия, попробуем разобраться и выяснить, кто причастен к смерти Рейера и Айриэль. Возможно Дейнис что-то видела и сможет рассказать. А исходя из ее ответов, уже решим как действовать дальше.

– Думаешь, во дворце ей может угрожать опасность? – задумался брат.

От меня не укрылось с какой нежностью он взглянул на эльфийку, прижимающуюся к его груди.

– Не исключаю этого. А заодно хочу уберечь нашу семью от возможной беды. Разберемся сами и уже потом отвезем ее домой. Думаю, так будет разумнее.

Некоторое время Кераш молчал, обдумывая мои слова. Я чувствовал, что брат согласен, ведь ни мне, ни ему не хотелось втягивать в это маму. Отцы, конечно, в состоянии ее защитить, но вызывать такую необходимость как-то совсем не возникало желания.

– И куда мы направимся? – взглянул он на меня, ожидая ответа.

– На границе драконьих земель есть поместье. Оно принадлежало графу Билиалу Эйсерскому…

– Так он же скончался месяц назад? – растерянно напомнил Кераш.

– Вот именно. Граф отдал душу богам, а наследников у него нет. Поэтому имение перешло в собственность правителей.

– Ну и? – фыркнул упрямец, все еще не понимая, к чему именно я клоню.

– Что и?! Отцы собирались продать эту землю, а деньги пустить на реставрацию крестьянских домов… Но еще не успели воплотить план в жизнь. Так что, думаю, дедушка Билиал не будет возражать, если мы спрячем в его доме беглянку. Как не крути, цели у нас благие.

– И как давно ты это все придумал? – удивленно усмехнулся мужчина.

– Пару дней как обдумываю, – пожал я плечами. – Жди у границы леса. Не стоит выходить вместе с Дейнис к таверне. Еще не приведи боги, шум поднимется из-за ее обморока. Быстро расплачусь и заберу коней.

С этими словами я направился ко входу в постоялый двор, сразу отмечая, что для ночного времени на улице слишком светло.

У самого входа в таверну стояло несколько лошадей, а неподалеку толкалась эльфийская стража.

Стараясь не привлекать к себе слишком много внимания, проскользнул внутрь заведения, наблюдая всю ту же активность.

– До нас дошла информация, что в вашей дыре скрывается беловласая эльфийка. Где она? – послышался басистый голос воина, стоявшего у разливной стойки.

– Если это дыра, какого черта ты… – сжимая руки в кулаки, заворчал Бьерн, а от меня не укрылось, как гвардеец сжал рукоять меча.

– Эй, лопоухий, чего в таверне забыл?! – крикнул как можно громче, специально переключая внимание обученного воина на себя.

Я прекрасно понимал, что для этого вояки убийство простого мужика не станет проблемой. И брат хозяйки таверны был в шаге от собственной кончины.

– Что ты сказал, убогий?! – рявкнул стражник, резко оборачиваясь ко мне.

– Еще стоит посмотреть, кто из нас убогий, раз уж хватаешься за меч, кидаясь на простолюдина! Ты вломился в их дом и называешь его дырой?! И кто вас, ушастых ублюдков, манерам обучал?! – рыкнул я, расправляя плечи.

– Да как ты смеешь, смерд, оскорблять капитана королевской стражи?! – взревел эльф, совершенно забыв о Бьерне.

Сделав угрожающий шаг в мою сторону, он вытащил свою зубочистку, направляя ее на меня.

– Молись, чтобы боги тебя быстро забрали!

– Не слишком ли много пафосных слов, а? Как всегда, одних идиотов набирают!

Сжав кулаки, позволил дракону проявить себя сквозь человеческую ипостась.

Мгновение, и руки покрылись черной чешуей, а сквозь рубаху прорвались кожаные крылья, заполняя собой свободное пространство таверны.

Видел, как взгляд эльфа мгновенно сменился. Самодовольное выражение лица исчезло, оставляя вместо себя панический ужас.

– Такой уверенный был! А сейчас похож на обосравшуюся дворнягу! – хмыкнул я и, сложив за спиной крылья, схватил наглеца за шиворот, как нашкодившего кота. – Хозяева! Рассчитайте меня, мы освобождаем комнаты! – кинул Бьерну и замершей за его спиной Агнес.

– Ваше высочество! – заикаясь, пробормотала женщины. – Это ведь принц драконов?! Да?! Так?!

Не слушал лепет владелицы таверны, так как был занят этим невоспитанным засранцем. Подняв его за шкирку над полом, понес визжащего эльфа ко входу и вышвырнул на улицу так, что мужчина рухнул мордой в лужу.

– Не знаю, как дядя Айндер допустил, чтобы в его страже были такие мрази, но обязательно выясню! Так что можешь собирать манатки, капитан! Еще раз услышу о том, что унижаешь простой народ, будешь конечности по всему королевству собирать! Понял?! Проваливай! И свою шушеру забери!

Кераш

– Тихо уйти ты не смог, – хмыкнул я, стоило Ашкару подойти ближе. – И на что я рассчитывал?!

– Я бы не смог спокойно спать, если бы не вмешался, – усмехнулся брат, как ни в чем не бывало пожимая плечами. – Капитан королевской стражи собирался убить простолюдина – хозяина таверны, только за то, что он был недоволен хамским поведением эльфов. Нужно будет обсудить этот вопрос с Айндером. Либо отбор в армию проходит с закрытыми глазами, либо кое-кто занимает должность с которой не справляется. Наведаемся к нему, когда разберемся с ситуацией Дейнис и убедимся, что она в безопасности.

– Позер, ну можно было бы выбить дерьмо из этого черта не сверкая чешуей?! – вновь забурчал я, когда Ашкар запрыгнул в седло.

– Да ладно тебе, ну подумаешь, немного покрасовался. Видел бы ты глаза этого придурка. Он в штаны прямо там наложил! – прыснул со смеху инкуб. – Нырнул в грязь и даже возмущаться не стал!

– Вечно ты приключения на собственный зад находишь! – вздохнул я, осторожно передавая ему девушку.

Сказать честно, мне так не хотелось вручать ее брату, но осторожно забраться на коня со спящей эльфийкой я не мог. Поэтому пришлось вести себя как взрослый и сделать то, что будет лучше для нее.

Приняв Дейнис и устроив в седле, так, что девушка прижалась к груди брата, Ашкар подхватил шерстяной плащ и укрыл ее, убеждаясь, что холодный ночной воздух не потревожит покой беглянки.

Уже пару часов двигались по большаку, приближаясь к границе, когда впереди показался мост, перекрытый эльфийской стражей.