Слова Ашкара выбили меня из равновесия. Вот никак не ожидала, что он назовет мое имя, а после еще и с принцессой сравнит.

Что-то с этими мужчинами было не так. Я чувствовала, они не просто так за мной увиваются, вот только не могла понять истинных причин.

В мыслях сразу закралось подозрение, что им нужна моя магия или они работают на того, кто разделил мою жизнь на до и после.

От чудовищных воспоминаний больно сжалось сердце, а на глаза навернулись слезы, которые я поспешила стереть.

“Нельзя плакать! Не сейчас! Папа пожертвовал собой не для того, чтобы я заливалась горючими слезами и упивалась жалостью к себе!”

Я должна была бороться. Каждую ночь, когда моя смена подходила к концу, я уходила в лес, недалеко от таверны и пыталась пробудить силу, которая, как говорила мама, все еще дремала во мне. Вот только сколько бы я не старалась, ничего не получалось. И у меня закралось подозрение, что я вообще бездарна. Возможно ли, что исток остался в матушке, а не передался по наследству, как уверяла родительница?

Я не знала ответ на этот вопрос, но упорно продолжала тренироваться. Ведь мне нужны силы! Я должна отомстить за смерть родителей и защитить себя!

Убедившись, что непрошенные слезы не оставили следов, вошла в таверну, подходя к стойке, где Бьерн, старший брат Астрид, разливал по стаканам крепкое пиво.

– Эй, малышка, все хорошо? – поднял он на меня настороженный взгляд. – Выглядишь уставшей. Тебя эти пьяные увальни напугали?

– Не столько они, сколько драка, – вздохнула я, устраиваясь на высоком стуле.

– Так что, мне господ выгнать? Они ведь потасовку затеяли, – подмигнул здоровяк. – Ты только скажи. Я ж для тебя их в бараний рог скручу.

– Спасибо, Бьерн. Не думаю, что Астрид будет в восторге, – вымученно улыбнулась я. – Да и нет в случившемся их вины. Они меня защищали.

– Ты с ними это, поосторожнее. Ладно? – вернувшись к прежнему занятию, предупредил мужчина. – Вон, сама посмотри, уже Оливию окучивают. А эта вертихвостка и рада стараться! – фыркнул он.

Перевела взгляд в указанном направлении, замечая девушку, сидящую рядом Ашкаром, рука которого покоилась за ее спиной.

Оба мужчины улыбались и кивали, делая вид, что слушают глупый лепет этой распутной дряни, на деле же бросалось в глаза то, как они стараются, явно думая совсем о другом.

Не могла оторвать глаз от похотливой троицы. До боли сжимая зубы, чувствовала, как внутри разрастается странная волна раздражения и еще какого-то мерзкого чувства, скользкие щупальца которого сжали сердце.

“Дейнис! Что на тебя нашло?! – осадила себя. – Бред! Пусть лезут в трусы к кому хотят! Главное не ко мне! Верно?! Верно! Нужно как можно быстрее отвлечься от этих ходоков”.

Убеждала себя, что необъяснимые чувства были связаны лишь с тем, что Ашкар заставил меня понервничать, а потом сделал вид, будто ничего не случилось.

“Правильно, следует держаться от них подальше”.

– Бьерн, я себя неважно чувствую… Народу немного, можно сегодня пораньше уйду?

Испытывающе взглянув на меня, мужчина повернулся к столику с дебоширами, которые все еще не потеряли ко мне интереса.

Кожей чувствовала, как они мысленно лапают меня, раздевая и творя такие мерзости, от которых хотелось содрогнуться.

– Конечно, только иди в комнату. Не хотелось бы, чтоб ты на этих упырей нарвалась, – кивнул он в сторону шумоголовых.

– Не волнуйся за меня! – послав ласковую улыбку добродушному здоровяку, я направилась к лестнице, заскакивая в комнату, которую делила с Оливией.

Знала, что если при всех выйду на улицу, привлеку к себе ненужное внимание, и чего доброго соберу за собой “хвост”, но сидеть в комнате я не собиралась. Благо ускользать незаметно научилась виртуозно.

Пару минут подумав и оценив препятствия, открыла нараспашку окно и, подтянув длинную юбку, перекинула через подоконник ноги.

У самого дома росло размашистое дерево и именно оно в данный момент должно было стать моей “тропой” к свободе.

Глубоко вздохнув и опасливо взглянув вниз, одернула себя. Так как на секунду закружилась голова.

“Ну ладно, Дейнис, сожми "булки" и вперед!”

Найдя опору на фасаде, в виде небольшого парапета, встала на него.

Мгновение, отбросила все свои страхи и оттолкнулась, хватаясь руками за ствол.

Без травм, конечно, не обошлось, и тонкие ветки до крови поцарапали кожу на руках. Но это были мелочи! Я справилась, чему была безумно рада.

Дальше трудностей не возникло. Спустившись вниз, взглянула на второй этаж, оценивая проделанную работу и ощущая, как грудь раздувается от гордости за свое достижение.

Теперь оставалось только отправиться на привычное место на опушке леса и приступить к практике, которая в отличие от “качественного” побега не предвещала ничего хорошего.

– Ах, Ашкар! – послышался стон Оливии, и я пригнулась, скрываясь среди кустов. – Нас ведь могут заметить!

– Никто не увидит. Немного пошалим… – мурлыкнул Кераш, а моя челюсть стремительно направилась к земле. – Ты ведь сама нас соблазняла. Столько всего обещала, так что же теперь?

– А теперь я выполню свое обещание, – причмокнув полными губами эта дрянь опустилась на колени прямо за углом таверны и потянулась к штанам сразу обоих мужчин.

Внутри появилось гадкое чувство. Ощущала, будто меня предали, хоть и не понимала, почему так злюсь на братьев – ходоков. Смотреть на это безобразие уж точно не собиралась.

Резко отвернувшись и мечтая выкинуть из головы двух избалованных господ, направилась к тропе.

“Черт! И как я могла подумать, что они милые?! Мерзкие ублюдки, такие как все! – шипела мысленно, поливая чужаков грязью. – Прекрати думать о них! Не смей отвлекаться!”

Мне не хотелось оказаться на месте Оливии, ведь она выглядела пошло, как шлюха, которую решили по-быстрому отыметь за углом таверны, и все же я поймала себя на зависти. Ведь она так легко с ними общалась, прикасалась к ним, не заботясь ни о чем, кроме собственного удовольствия.

– Соберись, Дейнис! Тебе они не нужны!

Убеждая себя в очевидном, дошла до опушки и, взглянув на звездное небо, вновь приступила к практике. Я видела, как папа тренируется, высвобождая свой резерв, но чтобы я ни делала, ничего не получалось, а спустя пару мгновений слуха коснулся голос, заставивший меня заледенеть.

– Детка вышла погулять? А я все смотрю и не могу понять, чем ты тут занимаешься…

Резко обернувшись, встретилась с остекленевшим взглядом дебошира, приставшего ко мне в таверне, а когда с двух сторон послышался довольный смех и мерзкие комментарии в мой адрес, отшатнулась назад, осознавая, что попала в серьезные проблемы…

Кераш

Силы стремительно ускользали, и я не мог понять причину такого состояния. Еще никогда не сталкивался ни с чем подобным. Мы с Ашкаром не применяли магию, соответственно она не должна была утекать. Вот только факт оставался фактом, и мы очень быстро слабели, в связи с чем демоническая сущность брала верх над разумом, выискивая приток сексуальной энергии.

Я будто был пьян. Помню, как сидел за столом, а довольно вульгарная девица без умолку трещала, рассказывая какой-то бред, который ни я, ни брат не слушали.

В ушах шумела кровь, а дыхание сбивалось, становясь тяжелым.

Прежде чем пришел в себя, уже оказался на улице. А мы с Ашкаром зажимали эту самую официантку, готовые пасть так низко, как никогда еще не падали.

Обычно к выбору женщин мы подходили очень избирательно, ибо не желали накликать проблем себе на головы. Существовал разряд женщин, которые прилипали как репей, доставляя лишь неприятности. Именно от них мы всегда старались держаться подальше.

И хоть благодаря демонам сладострастия инкубы были защищены от болезней и других неприятных аспектов, беременность никто не отменял. Да и как-то не нравилась мне даже мысль о том, чтобы питаться легкодоступной женщиной. Сродни тому, как жевать сухие ветки.