– Ребят, ну вы серьезно?! Жизнь ничему не учит! – разочарованно фыркнул один из братьев, но я не уловила кто именно.

Оба прихвостня рассредоточились, приближаясь к мужчинам, в то время как сам предводитель шайки мерзко улыбнулся, стремительно направляясь ко мне.

Подскочив с земли, рванула к лесу, но в темноте ноги зацепились за густую траву и я повалилась на землю, путаясь в юбке.

Проклинала саму себя за глупость и неуклюжесть, но разве это могло чем-то помочь?

– Не уйдешь, мелкая сучка! Ты все равно будешь моей! Вышибем мозги из парочки сопляков и займемся тобой!

Ожидала, что мерзкий ублюдок схватит меня, но вместо этого он странно застонал, теряя ко мне всякий интерес.

– Даже прикасаться к вам, чесоточным, не хочу! – брезгливо фыркнул Ашкар. – Давайте, развлекайтесь сами, раз уж так хотели!

Обернувшись, с трудом удержала челюсть на месте, ибо то, что творилось на поляне, казалось полным безумием и вызывало у меня приступ шока.

– Эй, бедовая беловласка, – подмигнул мне брат Ашкара, протягивая руку и закрывая собой обзор на трех мужиков, в ужасе мечущихся по поляне.

– Что вы сделали?! Да кто вы?!

– Демоны!

– Твари! Грязнокровки! Проклятие! Это точно они! Стой! Не надо! – кричала дружная троица, продолжая впадать во все большую панику.

– А давайте уйдем отсюда... Что-то мне не хочется наблюдать, – хмыкнул Ашкар, подталкивая меня и брата в спины. – Я не любитель подобного зрелища!

– Что вы сделали? – ахнула я, старательно избегая стонущей в ужасе троицы, которая продолжала сыпать проклятиями в адрес моих спасителей.

– Ты не хочешь это знать, сладкая! – с трудом сдерживая улыбку, заключили оба мужчины.

– Просто маленький фокус!

И когда голоса троицы стихли, я вновь повернулась к братьям.

– А если серьезно?

– Дейнис, они тебя больше не тронут… – тут же посерьезнел Ашкар. – Скажем так, с этих пор бравая компашка вообще не тронет ни одну женщину… Этот урок они надолго запомнят, так что, если останутся в здравом уме, в корне изменят свое поведение... или же безумие вернется, – заключил он. – Одно могу сказать точно, для беззащитных эти ублюдки больше не опасны!

Дейнис

От того, как Ашкар вновь назвал мое имя, по коже пробежал холодок.

“Прошлый раз точно не был случайностью. Мужчина знал, кто я такая. И судя по всему, его брат тоже”, – данная мысль заставила занервничать. В ушах зашумела кровь, а сердце ускорило ритм, но я постаралась скрыть собственное волнение от этих чужаков.

Конечно они мне ничего плохого не сделали, и вообще я была благодарна им за свое спасение. Прекрасно понимала, чем бы закончилась моя “прогулка” по лесу, если бы не они.

Но вот по какой причине эти братья оказались на той поляне оставалось под вопросом. И ответ, который напрашивался сам собой, мне очень не нравился.

Пробежав быстрым взглядом по мужчинам, расправила плечи и, стараясь не привлекать внимание к своей настороженности, отступила на шаг назад.

– Спасибо, что пришли на помощь. Не знаю, как бы справилась без вас… – моя благодарность была искренней, она шла от всего сердца. Но как бы сильно я не хотела успокоиться и довериться этим незнакомцам, уж слишком много противоречий они вызывали.

– Тебе не следует бродить ночами по лесу. Что ты там забыла? – прищурился брат Ашкара, изучающе следя за моей реакцией.

– Кераш, ну мало ли… Что ты начинаешь? – фыркнул второй. – Меня больше беспокоит то, что она из окна выпрыгнула. На кой черт, если все равно потащила за собой паровоз из веселой компашки подпитых идиотов.

– Так я откуда могла знать, что все так получится? – возмутилась я в свою защиту.

– Сладкая, я расскажу тебе одну простую истину, – начал Кераш, делая угрожающий шаг ко мне. – Если какие-то сомнительные мужики слишком сильно интересуются тобой, следует спрятаться в своей комнате и убедиться, что до тебя не доберутся. Поняла?

Недовольно сопя, слушала слова этого наглеца, который решил, что имеет право меня поучать.

– Поняла! – фыркнула в итоге, стремительно разворачиваясь на пятках и направляясь в сторону таверны.

– Ты куда? – крикнул мне вслед Ашкар.

– Я девочка умная, все хватаю налету! – отмахнулась от братьев. – Сказали держаться подальше от сомнительных мужиков, проявляющих к моей персоне нездоровый интерес, я выполняю! Так что спасибо за помощь и всего хорошего!

Ускоряя шаг, петляла среди деревьев, надеясь как можно быстрее добраться до таверны.

Паранойя разгоралась все сильнее, и если изначально меня просто волновало, что именно Ашкар и Кераш делали в лесу, то теперь все отчетливее приходила уверенность – они пришли по той же причине, по которой и троица резко сменивших ориентацию ублюдков.

– Стой! Куда собралась?! – послышался крик за спиной, и я лишь чудом не пустилась на бег, внутренне прокручивая гипотезы.

Эти братья знали мое настоящее имя, и теперь я была уверена, что и о титуле им известно. Ведь неспроста Ашкар стал сравнивать меня с принцессой. А значит напрашивался единственный верный ответ – они пришли за мной. Возможно ли, что теперь на меня открыта охота? Еще несколько недель назад я поняла, что эльфийская стража рассредоточена по всей территории, выискивая племянницу правителя. К счастью пока мне удавалось скрыться от них. Хотя я прекрасно понимала, что таверна Агнес и Бьерна лишь временное пристанище, и мне совсем скоро придется бежать. Я рассматривала земли драконов. Насколько знала из рассказов матушки, после того как правители Кейнар и Рейвен женились на своей истинной и навели порядок во дворце, их государство “расцвело” в полную силу.

“А что если прийти к ним и попросить помощи? – посетила меня первая здравая мысль за последнее время. – Они ведь дружили с мамой и папой!”

Развить дальше эту идею не удалось, так как сзади послышался крик неугомонных братьев.

– Упрямая! Сколько можно убегать?! – рявкнул Кераш, хватая меня за руку. – Иди сюда!

– Да что вы ко мне прицепились?! – фыркнула в ответ, пытаясь вырваться. – Я вас уже поблагодарила! Теперь хочу добраться до своей комнаты, как и было велено!

– Хватит язвить, глупая! – вмешался Ашкар, преграждая мне дорогу. – Разве про нас шла речь?! Мы ведь правда тебе помочь пытаемся!

– Благодарю покорно, один раз я вашу помощь приняла. И честно, Кераш, Ашкар, спасибо вам, что вмешались. Но дальше как-нибудь сама справлюсь! – намеренно возразила я, не понимая, что и чувствовать в связи с последними событиями. Меня не на шутку волновало странное спокойствие и уверенность в своей безопасности, когда находилась рядом с этими братьями. Как будто они играли на моем настроении точно так же, как провернули фокус с троицей убогих тварей, решивших воспользоваться беспомощностью девушки. – Уж довелось увидеть, как вы у таверны официантке “помогали”. Боюсь, как бы следующая ваша услуга не оказалась такой же. Что-то на столь отчаянные “подвиги” меня не тянет!

– А на какие тянет? – в глазах Ашкара сверкнула синева, и я застыла на месте, чувствуя, как тело охватывает соблазнительное притяжение.

В голове появился легкий туман, подобный наваждению, а внизу живота образовалось сладкое томление, стремительно набирающее обороты.

Ощутила, как под пристальным взглядом голубоглазого брата соски затвердели, упираясь в жесткий корсет.

– Инкуб?! – прошептала одними губами, с трудом веря в собственные слова.

– Он самый, сладкая! – раздался рокочущий голос за спиной, от которого по позвоночнику побежали мурашки.

Кераш прижался к моей спине, посылая по коже приятную, волнительную дрожь.

– Тебе следует успокоиться, маленькая бунтарка… – словно обволакивая меня своими речами, хрипло прошептал мужчина. – Спи, Дейнис… Твое тело устало… Оно требует отдыха.

Смотрела в мерцающие синевой глаза Ашкара и прислушивалась к голосу Кераша, когда все вокруг поплыло, а ноги стало слишком слабыми, чтобы удерживать меня в вертикальном положении.