Оба понимали, что без эльфийки нам не протянуть и пары месяцев, ведь в последнее время силы утекали словно сквозь решето. И сейчас я начинал понимать причину подобного явления.

Вспоминая наш разговор с братом, на мгновение забылся.

– Ашкар, нужно ей сказать, – вздохнул Кераш, играя колоском, что сорвал по пути к дому.

– И как ты себе это представляешь? – фыркнул я. – Эта девчонка за собственную жизнь бороться не хочет. Все ее мысли заняты местью. А ты предлагаешь заявить ей, что теперь у нее есть два истинных и она связана по рукам и ногам?!

– Она то не связана, – хмыкнул брат. – Мы связаны. Я чувствую, как магия ускользает…

– Скорее всего, притяжение усиливается. Вот и начинается истощение, чтобы мы приползли к ней… – вздохнул я, припоминая рассказы отцов.

Они уверяли, что влечение пары ни с чем не перепутать, оно сводит с ума, вынуждая связать души. И лучше быть к этому готовым.

Мне не нравились подобные рассказы. Да, мама и папы любили друг друга всем сердцем, но что-то подсказывало, что это скорее исключение, чем правило. Почему наши судьбы должны решать какие-то эфемерные существа, решившие, что эльфийка нам подходит?! Я сам хотел выбрать себе женщину! А теперь был привязан к девушке, почти потерянной для жизни.

Да, глупо отрицать, она была до безумия красива. И я чувствовал к ней сексуальное влечение. Вот только навеяно оно было истинностью.

“Так что получается?! По итогу мы должны посвятить свои жизни женщине, которую почти не знали и к которой кроме сексуального влечения, что ослабнет после образования связи, ничего не чувствовали? А причина в том, что без нее мы не сможем восполнить резерв”, – мысленно сокрушался я, стараясь выкинуть из головы изящную принцессу с глазами цвета аметистов и переливающимися серебром волосами.

– Дейнис, ты только не спеши, ладно? – выдернул меня из воспоминаний брат. – Я понимаю твое стремление, но нам придется действовать осторожно. Помимо того, что в тебе дремлющий исток, который способен разнести полмира, так ты еще и дочь всадника! Кстати, есть какие-то демонические проявления?

В ответ на вопрос Кераша эльфийка пожала плечами.

– Ничего такого… Я никогда не чувствовала в себе магического потенциала.

– Ладно, будем думать, – вздохнул он. – А ты не спрашивала у мамы, когда пробудилась ее сила?

– Довольно рано, – стоило упомянуть Айриэль, и глаза принцессы потухли. Опустив взгляд в пол, она поджала губы. – Мама еще ребенком умела призывать исток…

Я чувствовал ее боль, и у меня сжималось сердце. Смотреть на то, как страдает эта миниатюрная девушка было сродни пытке. Да, нам следовало узнать исходные и понять принцип действия истока, поэтому пришлось напомнить ей о погибшей матери, но сейчас я жалел, что Кераш это сделал.

Подскочив со ступеньки, протянул Дейнис руку.

– Вставай! – поиграл пальцами, ожидая, пока она примет помощь.

– Зачем? – непонимающе вздернула бровь девушка.

– Помнишь, я говорил, что твое тело не готово? – в ответ на мой вопрос память тут же подкинула образ возбужденной девушки, когда я устроившись между разведенных ног, целовал мягкие губы, больше всего на свете мечтая заполучить ее.

“Дьявол! Соберись! – рыкнул мысленно, пытаясь сбросить наваждение. – Бред это все!”

– Помню, – от меня не укрылось, как к щекам эльфийки прилила краска.

Вероятнее всего она тоже вспоминала то, что я с ней делал. И будь я проклят, но мне хотелось повторить!

– Так что именно с тренировки тела мы начнем. А заодно освоишь обычное оружие. Ты же кричала, что не можешь себя защитить, – хмыкнул я.

– Не понимаю, зачем мне этому учиться, если освоюсь с магией?

– Давай, не упрямься! – усмехнулся Кераш. – Видишь, Ашкар пытается вывернуться колючками внутрь, так что попробуй пойти ему навстречу. А если серьезно, этот навык тебе не повредит. И тренировка, и концентрация… А еще понимание…

– Понимание чего? – вздернула бровь девушка, все же принимая мою руку.

Рывком поднял ее на ноги, притягивая к себе.

Мгновение и меня окутал притягательный аромат той, которая предназначена мне богами… Хоть я и не был с ними согласен.

– Дейнис, ты должна понимать, что любое оружие обоюдоострое… При том не так важно магия это или же металл… – испытывающе смотрел на девушку, прекрасно понимая, что она не готова к мести, которой так грезит. – Не бери в руки меч, если не готова жить с тем, что он проливает кровь… Возьмем даже твое желание убить Айндера… Хорошо, он распрощается с жизнью, но именно тебе придется жить, зная, что его смерть замарала твою душу. Сможешь?

– Смогу! – вздернула носик принцесса.

– Пусть так, – грустно усмехнулся я, снимая с пояса свой меч и вкладывая ей в руку. – За тебя говорит ослепляющая ярость. Она не лучший союзник…

– Ты решил опять меня отговаривать? Мы вроде бы все решили! – сощурила аметистовые глаза принцесса.

– Нет, отговаривать тебя никто не будет. Просто однажды ты сама почувствуешь, что я прав. И пусть боги будут к тебе благосклонны! Не хотелось бы, чтобы твоя заминка стала фатальной!

– Ашкар, хватит, – качнул головой Кераш.

– Да, что это я?! – усмехнулся в ответ, отстраняясь от девушки. – Давай-ка посмотрим, на что ты способна.

– Что?! – вздернула бровь Дейнис, прежде чем я выхватил у брата меч, наступая на нее. – Ашкар, это не смешно! – с трудом поднимая оружие, зашипела эльфийка. – Разве я просила учить меня бою на мечах?

– Нет! Но ты должна понимать, что суть одна и та же! Ты хочешь отнять жизнь, так попробуй противостоять мне!

В ночной тишине послышался лязг металла, когда я первый раз ударил по клинку в руках девушки. Намеренно бил не сильно, поддаваясь, но достаточно ощутимо, чтобы она почувствовала всю тяжесть и вибрацию оружия.

У меня была одна мысль, и я надеялся, что идея сработает.

Удар, еще удар… Я наступал на нее, пока Дейнис пятилась назад, неуклюже встречая лезвие моего меча.

– Разве ты убегать должна? – усмехнулся ей. – И от Айндера трусливо побежишь?! Ну давай! Если наши тренировки будут проходить так, ты хотя бы научишься мастерски драпать!

Намеренно выводил ее на эмоции, замечая как в сиреневых глазах вспыхнули искры.

– Я уже говорила, что никогда не держала меч!

– Да что ты?! Думаешь, твоего дядю это будет волновать? Или может то, что твоя магия только проснулась и вертит тобой?! Я так понимаю, что ему именно она нужна. А ты решила пробудить исток и вручить ему с розовым бантом!

– Замолчи! Он ничего не получит! – выкрикнула эльфийка, делая первый шаг ко мне.

Неумело, не зная как, допуская целую кучу ошибок, но она сменила тактику, нападая первой.

Отклонял удар за ударом, готовясь воплотить в жизнь задуманное, и когда Дейнис вошла в кураж, дрожащими руками нанося новый удар слишком тяжелым для нее мечом, я открылся, позволяя лезвию рассечь мой бок.

Мгновение, и по светлой рубашке потекла алая кровь, а глаза эльфийки расширились. Меч выпал из ее рук, а дыхание сбилось.

– Боги, Ашкар! Я не хотела! – качнула она головой, в панике кидаясь ко мне, в то время как я намеренно не позволял драконьей сущности ускорить регенерацию.

Пусть я не был ее врагом, но за сегодняшний вечер сказал достаточно, чтобы вывести девушку из себя. Мне надо было, чтобы Дейнис увидела, что такое настоящая рана, когда кровь заливает одежду…

– Кераш! – закричала эльфийка, ища хоть какую-то помощь. – Ну что же ты стоишь?! Ему помощь нужна!

Руки Дейнис потянулись к моей рубашке, спешно задирая ее.

– Идем в дом! Боги! – бормотала она. – Ашкар, нужно остановить кровь!

Чувствовал, как чудовищный страх затапливает девушку.

Мне хотелось преподать ей жестокий урок, напугать кровью, дать понять, что жизнь очень хрупкая… Но в момент, когда глаза принцессы увлажнились, переполненные волнением, а ее сердце ускорило ритм, я ощутил странное тепло. Словно мальчишка наслаждался реакцией Дейнис, ведь она действительно переживала за меня.