Меня чертовски раздавило осознание того, что он прошел через все это в одиночку. Но, по крайней мере, в конце у него была Виксен, когда это действительно имело значение. Я просто хотел бы тоже быть рядом с ним.

Хотя я понимаю, почему он это сделал. Я понимаю, что скрывать это от нас не было намеренно. Когда с ней произошел несчастный случай, наши карьеры были на взлете. Мы были в центре внимания, средства массовой информации и репортеры хотели знать о нас все. Куда мы ходили, что делали, где ели. Они раскопали о нас все, что могли.

То, как ему удалось спрятать от них всю свою семью, на самом деле впечатляет. Хотя я понимаю, потому что я сделал то же самое со своей. Я уделял им свое внимание, веселясь и сходя с ума с фанатками, как будто они были сосредоточены на моем настоящем, а не на моем прошлом. Он сделал то же самое.

Я просто хотел бы, чтобы он в какой-то момент признался во всем, рассказал нам, через что ему пришлось пройти. Мы были бы рядом с ним. Мы бы помогли ему всем, чем могли. Но я понимаю, именно поэтому я откладываю свои чувства в сторону и сосредотачиваюсь на нем, потому что он мой лучший друг, и он - то, что действительно важно в этот момент.

После нескольких часов, проведенных с нашими друзьями, Ной начал отступать, и мы поняли, что пришло время возвращаться домой. Ему нужно было пространство и время, чтобы погоревать в одиночестве. Поездка на машине домой прошла в тишине, как и подъем на лифте в пентхаус.

Ронни стоит рядом с ним, положив голову ему на плечо, прижавшись к нему всем телом, а он обнимает ее за талию. У нас не было секса с той ночи, когда мы пошли в клуб, и это сводило меня с ума, но теперь я понимаю почему. Их разум не был вовлечен в это, и это справедливо.

Мы входим в пентхаус, и я направляюсь в гостиную. - Ребята, не хотите посмотреть фильм? - спрашиваю я. Уже довольно поздно, но я еще не очень устал, и еще одна одинокая ночь без моей девушки - это не то, чего я с нетерпением жду.

“ Конечно. Ронни улыбается в мою сторону.

“ Вообще-то, я собираюсь подняться. Вы двое смотрите без меня. - Ной показывает большим пальцем через плечо в направлении лестницы.

Лицо Ронни вытягивается. “О...”

Он поворачивает ее в своих объятиях, прижимая к себе. - Увидимся позже в постели.

Она грустно улыбается ему. - Хорошо, - тихо говорит она, когда он на секунду целует ее, а затем поднимается по лестнице.

Я быстро подхожу к ней и прижимаю к себе. “ Мы вернем его. Ему просто нужно немного времени. Я целую ее в макушку.

“ Я знаю,… Я просто скучаю по нему.… Я скучаю по нам, - шепчет она мне на грудь.

“ВЕРОНИКА!”

Мы с Ронни внезапно отстраняемся друг от друга, глядя вверх по лестнице, откуда доносится взволнованный голос Ноа, за секунду до того, как она взбегает по ступенькам со мной на хвосте. У меня нет времени понять, что происходит, прежде чем ее громкий вздох наполняет мои уши. Она прижимает руки ко рту и смотрит на кровать.

Над идеально застеленной кроватью аккуратно лежит синее платье, которое я легко узнаю. Это то же самое платье, в котором она была в ночном клубе. Над ним лежит белый лист бумаги. Ронни неуверенно подходит и протягивает дрожащую руку. Ной сердито стоит у края кровати, в то время как я подхожу на шаг ближе к спине Ронни, читая через ее плечо, что написано в записке.

“ Тебе всегда шло голубое, - говорю я вслух, когда до меня доходит. - Этот ублюдок был в клубе.

“Боже мой! Он был здесь!… он был в нашей комнате!” Она роняет газету, как будто она только что обожгла ей руку, и быстро отступает назад, натыкаясь на мою грудь, когда я хватаю ее за руки.

“О Боже. Он проник в пентхаус”. У нее начинается учащенное дыхание, все ее тело сотрясается, а из глаз текут слезы. “Он забрался внутрь...”

“ Отведи ее обратно вниз. Подожди в гостиной, пока я проверю комнаты, чтобы убедиться, что он ушел, и позвони Джулиану, - инструктирует Ной.

Я киваю и поднимаю рыдающую Ронни на руки, затем несу ее вниз и сажаю на диван, одновременно доставая телефон, чтобы позвонить Джулиану. Он берет трубку после первого гудка.

“Шторм”.

“ У нас проблема. Он был в пентхаусе, - говорю я ему.

“ Мы уже в пути. Маркос и Рики поднимутся через несколько секунд, чтобы осмотреть место. Это данные службы безопасности, которые были закреплены за вами. ” Он вешает трубку, не давая мне вставить ни слова, и, верный своему слову, через несколько секунд из лифта выходят двое здоровенных мужчин.

Они быстро представляются, говоря нам оставаться на месте, пока они будут осматриваться, как раз в тот момент, когда Ной спускается по лестнице. “Я только что проверил верхний этаж, но еще не убрал первый этаж”, - говорит он им, присоединяясь к нам на диване.

“ Мы посмотрим еще раз, просто чтобы убедиться. Такие люди могут творчески подходить к своему убежищу, - говорит Рики, когда они оба направляются дальше в пентхаус, Маркос на первом этаже, а Рики поднимается наверх.

Я сажусь рядом с Ронни и сажаю ее к себе на колени. “ Все в порядке, детка. Если он здесь, они найдут его.

Она рыдает громче. “ Это не нормально, Габриэль. Он был здесь. Он трогал наши вещи. Что, если это было не в первый раз? Может быть, он приходил и уходил. О Боже, что, если он пришел ночью, когда мы спали, а мы даже не знали?” Она снова начинает хватать ртом воздух.

“Шшш, все будет хорошо, любимая. Просто дыши. Я обещаю тебе. Мы не позволим, чтобы с тобой что-нибудь случилось. - Ной проводит рукой вверх и вниз по ее спине, целуя в плечо.

“ Мы не можем оставаться здесь. Мы не можем так рисковать, - плачет она и прячет лицо в изгибе моей шеи.

Она права, я не уверен, что оставаться здесь - хорошая идея. Если бы он смог пройти мимо охраны и подняться в пентхаус, когда это должно было быть невозможно. Кто скажет, что еще он может сделать?

Пятнадцать минут спустя Джулиан, Джейсон и Джесси широкими шагами выходят из лифта. Джулиан стучит по своему телефону, Джейсон выглядит очень разозленным, а Джесси несет открытый ноутбук, молниеносно ударяя по клавишам. Еще он носит очки, и это новый образ, которого я раньше не видела.

Маркос и Рики одновременно возвращаются в гостиную. - Все чисто, босс, - объявляет Маркос Джулиану.

“Какие-нибудь жучки?”

“Насколько нам удалось найти, ничего подобного”, - сообщает ему Рики.

“Мое устройство тоже ничего не улавливает, кроме нашего”, - говорит ему Джесси, не отрываясь от экрана.

Джулиан кивает. “Хорошо”. Он убирает телефон и обращает свое внимание в нашу сторону. “Мы просмотрели отснятый материал. Он ушел, но оставил нам сообщение. Он поворачивает голову к Джесси. - Покажи им.

Джесси подходит, когда я сажаю Ронни между Ноем и мной. Он ставит ноутбук на кофейный столик и нажимает кнопку воспроизведения. Это кадры из нашего пентхауса. Мы видим Виктора, выходящего из лифта, небрежно прогуливающегося по пентхаусу, осматривающего все вокруг.

Джесси нажимает кнопку, и камера переключается на камеру наверху лестницы. Мы видим, как он поднимается и первым заходит прямо в комнату Ноя. Через несколько секунд он выходит и идет по коридору ко мне, затем к запасной. Он снова появляется в поле зрения и возвращается в комнату Ноя, где остается на несколько минут, аккуратно складывая платье и записывая записку.

Наконец он выходит из комнаты и возвращается на первый этаж. Джесси снова переключает камеру, и мы наблюдаем, как Виктор направляется на кухню, открывает холодильник и достает апельсин. Затем он приступает к откусыванию непосредственно от него, как от яблока.

Я морщу лицо от отвращения. “Что за черт? Какой дикарь ест такой апельсин?” - Бормочу я вслух.

Затем Виктор выходит из кухни и встает перед камерой, уперев одну руку в бедро, продолжая есть свой апельсин. Или, лучше сказать, мой апельсин. В конце концов, он хихикает и с ухмылкой смотрит прямо в камеру. Ронни ахает, ее ногти впиваются в мое бедро.

“ Цок, цок, цок. В следующий раз повезет больше, ребята. Он качает головой, как будто разочарован тем, что его не поймали прямо здесь и сейчас. Внезапно на его лице появляется зловещая улыбка, достаточно тревожащая, чтобы у меня по коже побежали мурашки. “Сладких снов, Вероника”. Затем он заходит в лифт и исчезает.