Может быть, если бы я осталась сегодня утром дома, как хотела, я смогла бы предотвратить это. Но я не слушала. Я не прислушался к своей интуиции, точно так же, как не послушался, когда она сказала мне, что не может остановить кровотечение.

Она спешит к посту медсестер, Джулиан следует за ней. Я не уверен, что он ей говорит, но она кивает и убегает. Возвращается через минуту с другой медсестрой и шприцем в руке. Они собираются вокруг Ронни и Клея, удерживая ее как можно неподвижнее, и наносят ей удар ножом в руку.

“Это будет действовать быстро. А пока мы отведем вас в палату, чтобы она отдохнула, ” говорит мне медсестра, возвращаясь ко мне, затем смотрит на всех собравшихся здесь ради нас, ради Ноя. “Они все тоже могут подняться. Комната довольно просторная”.

Я киваю и подхожу к Клэю и уже успокаивающейся Ронни, ее веки медленно опускаются, а голова откидывается назад, на Клэя. Я наклоняюсь и беру ее из его рук, пока ее тело тяжелеет и она падает без сознания, затем следую за медсестрой, которая ведет нас в свою палату.

Два часа спустя мы все находимся в палате Вероники, которая крепко спит на больничной койке, все еще в отключке от того, что ей дали. Прошло всего три часа, а у нас до сих пор нет никаких новостей о Ное. Мы знаем, что его сразу же отправили на операцию, как только он прибыл, но мне кажется, что это занимает слишком много времени, и я ненавижу это.

Все лежат вокруг и ждут. В дальнем конце есть диван, на котором расположились Грейсон, Клэй и Сайлас. Эмма, Морган и Сесилия сидят у них на коленях. Медсестры также принесли несколько стульев, на которые претендовали несколько наших товарищей по команде.

Остальные разбросаны по комнате, сидят на полу, прислонившись спинами к стенам. Несколько человек ушли домой час назад, спрашивая, когда мы получим новости. Я не сержусь, что они ушли; я понимаю, у них тоже есть своя жизнь. Одного факта, что они появились, было достаточно.

Обри сидит на кровати позади Ронни и проводит пальцами по ее волосам, сохраняя спокойствие даже во сне. Пока я сажусь напротив, рука Ронни лежит на моем бедре, удерживая меня.

Шейн возвращается в комнату с двумя кофейными чашками в руках, трое братьев следуют недалеко за ним. Он подходит к Обри и протягивает ей одну из них. “ Я добавила немного орехового крема. Я подумал, раз ты готовишь сладости, то, наверное, и кофе любишь так же, - шепчет он, когда его щеки приобретают крошечный светло-розовый оттенок.

- О, спасибо. - Она берет у него кофе, и вместо крошечного розового оттенка ее кофе становится ярко-красным.

“ Конечно, он пьет кофе только для хорошеньких девушек. Джесси хихикает, заслужив сердитый взгляд Шейна.

Джесси отмахивается от него и смотрит на стол, который был накрыт и теперь уставлен едой, которую Морган принес на всех. “ О Боже, я умираю с голоду, и пахнет потрясающе. Можно? - Он поворачивается ко мне, указывая на еду.

“ Да, угощайся. Это для всех.

Джулиан подходит ко мне, потирая подбородок и глядя сверху вниз на мою девочку, вероятно, все еще чувствуя укол, который она нанесла несколько часов назад. “Я понимаю, что, возможно, в данный момент я не очень высоко стою в вашем списке симпатичных людей, но уверяю вас, мы действительно делали все возможное, чтобы обезопасить вас всех. Мы не могли этого предвидеть, хотя должны были. И за это я искренне сожалею ”.

“ Я не виню тебя, Джулиан. И она тоже. Она просто была эмоциональной, и ей нужно было переложить вину на кого-нибудь. Мне жаль, что это был ты, - говорю я ему искренне, потому что я знаю свою девушку, и я знаю, что в глубине души она знает, что это не его вина. Точно так же, как это не было моей.

Он кивает. “Я попросил об услуге, и лучший хирург был готов работать с Ноем, как только он поступил. Он выкарабкается. Если доктор Уилленстид не может спасти его, то никто не сможет. Он кладет руку мне на плечо, слегка сжимая. “Но он спасет”.

Он отпускает меня и выпрямляется, поправляя запонки и откашливаясь. Этот парень явно не привык демонстрировать какую-либо форму привязанности или поддержки. “У меня есть кое-какая информация для вас и мисс Мастерс относительно мистера Кордовы, но это может подождать до конца недели”. И с этими словами он возвращается к своим братьям.

Ронни шевелится рядом со мной, ее пальцы сжимаются на моем бедре, пока она не моргает своими опухшими глазами, глядя на меня. Я убираю волоски с ее лица и наклоняюсь, чтобы поцеловать ее в лоб. - Привет, детка.

“ Что-нибудь есть? - спрашивает она тихим, надломленным голосом.

Я пытаюсь улыбнуться, но это получается с трудом. “ Нет, пока нет. Но это будет с минуты на минуту.

Ее глаза наполняются слезами, когда она кивает, лицо морщится, когда она пытается сдержать слезы.

- Морган принесла тебе одежду и обувь, если ты захочешь их надеть. - Я обхватываю ее щеку, проводя большим пальцем взад-вперед.

“ Ладно... Она садится на кровати, затем пытается встать на дрожащие ноги.

Я обнимаю ее за талию, поддерживая. - Пойдем, я помогу тебе.

Я веду ее в ванную с сумкой, которую Морган оставила здесь для нее. Я натягиваю на нее леггинсы и надеваю на ноги носки и пару туфель-слипонов. Когда я хватаюсь за ее окровавленную рубашку, она вырывает подол у меня из рук.

“ Нет, пожалуйста.… это заставляет меня чувствовать себя ближе к нему.… пожалуйста, не отнимай это у меня ... Она начинает плакать, и мне тут же становится стыдно за то, что я снова заставил ее разрыдаться.

“ Хорошо, детка. Я не возьму это. Можешь оставить себе. ” Я обнимаю ее за плечи, баюкая ее затылок. “ Все в порядке, Лисица. С ним все будет в порядке. Я знаю, что так не кажется, но это хорошие новости. Если бы что-то пошло не так.… мы бы уже услышали ”. Это то, что я продолжаю говорить себе.

“ Я знаю,… это просто тяжело… трудно ждать, не беспокоясь.

“ Я знаю, детка. Я знаю.

- Я не сказала этого в ответ... - шепчет она мне в лицо.

- Что сказать в ответ?

“ Что я любила его.… Последнее, что он сказал мне, было то, что он любит меня, а я не ответила ему тем же.… Что, если он умрет, думая, что я не... Она всхлипывает мне в грудь, пропитывая мою рубашку своими слезами.

Я отпускаю ее и обнимаю с обеих сторон за голову, целую в макушку, лоб, щеки, а затем в губы. “ Он не умрет. И Ноа знает больше, чем кто-либо другой, как сильно ты его любишь. Никогда не сомневайся в этом ”.

Она прерывисто вздыхает, затем кивает, давая мне понять, что готова вернуться туда. Я беру ее за руку и открываю дверь ванной. Когда мы выходим из небольшого помещения, все в комнате стоят, а возле двери стоит мужчина в медицинской форме.

Я сразу могу сказать, что это доктор Уилленстид, человек, которого мы ждали. Рука Ронни крепче сжимает мою, она слегка дрожит, пока мы ждем, когда он заговорит, скажет нам что-нибудь.

Его лицо бесстрастно, без каких-либо эмоций, и я не могу сказать, хорошо это или плохо. Мои собственные руки начинают дрожать и становятся липкими. Но потом у меня перехватывает дыхание, когда на его губах появляется улыбка, и он кивает.

“Операция прошла успешно, мистер Адлер сейчас выздоравливает”.

“О Боже!” - Восклицает Ронни, бросаясь в мои объятия и снова теряя контроль над своими эмоциями. Все реагируют примерно одинаково, криками и словами облегчения. И наконец, черт возьми, наконец-то я чувствую, что снова могу дышать.

“ Итак, - доктор Уилленстид поднимает руки, чтобы привлечь наше внимание. “Восстановление будет нелегким, и нам нужно будет держать его под наблюдением по крайней мере неделю, если не больше. Его тонкая кишка была повреждена, а также один из кровеносных сосудов, но благодаря вашим быстрым действиям мы смогли спасти ему жизнь ”.

Все это не казалось быстрым, но я понимаю, что он имеет в виду. В наших головах казалось, что прошли часы, прежде чем прибыла помощь. Но когда агент Каллахан пришел раньше, просмотрев запись с камер наблюдения, он сказал, что парамедикам потребовалось ровно две минуты и тридцать восемь секунд, чтобы прибыть с того момента, как Ноа ударили ножом. Поскольку они уже были на месте происшествия и только ждали, когда либо снова включат электричество, либо локализуют пожар на лестничной клетке.