Но где?

“Знаешь, у тебя хорошая маскировка; жаль, что этого было недостаточно, чтобы одурачить меня”. Он делает еще один шаг. “Раньше ты была такой хорошей девочкой для меня, но я должна была знать лучше. Думаю, пришло время заставить тебя заплатить за все, через что ты заставила меня пройти”.

“Я?! Все, через что я заставил тебя пройти?! Ты годами мучил меня! Ты неоднократно избивал и насиловал меня! Затем ты передал меня своим друзьям и заставил их сделать то же самое! Я кричу на него, слезы наворачиваются на мои глаза, когда я сильно дрожу.

“ Ты заслужил все, что получил! Если бы ты следовал правилам, мне не пришлось бы тебя наказывать! Он делает агрессивный шаг вперед, заставляя меня вздрогнуть.

Его слова звучат у меня в голове, звучат слишком знакомо. Разве я не делаю то же самое с Гейбом и Ноем? Наказываю их, когда они не следуют моим правилам. Так вот откуда моя одержимость организацией и желанием, чтобы все было идеально? Он действительно жил в моей голове все это время?

Откуда-то снизу доносится громкий гул, от которого сотрясаются полы, когда я слегка теряю равновесие и хватаюсь за выступ, чтобы удержаться на ногах. - Что это было? - спрашиваю я. Беспокойство пронизывает мой голос.

Он дьявольски улыбается. - Отвлекающий маневр.

Срабатывают мои инстинкты. Я быстро разворачиваюсь на каблуках и бросаюсь за телефоном, но он валит меня на землю прежде, чем я успеваю его поймать. Я кричу, когда он поднимает меня с пола и зажимает мне рот рукой, не давая моим крикам эхом разноситься по комнате.

Я пытаюсь вырваться из его объятий, но он слишком силен. Он прижимает меня спереди к кухонному столу, прижимаясь всем телом к моей спине и прикрывая рукой мои губы. Он поднимает руку, в которой все еще держит нож, и подносит ее к моему горлу, пока слезы текут по моему лицу.

“Ш-ш-ш, все в порядке, малышка. Все, что тебе нужно сделать, это быть хорошей девочкой для меня в последний раз, и все это быстро закончится”.

Он облизывает щеку, смахивая слезы, и я дрожу от отвращения. В этот момент звук открывающейся двери в фойе, ведущем к главному лифту и лестнице, эхом разносится по тихому пентхаусу.

“Хм, кажется, твои игрушки для маленьких мальчиков вернулись домой раньше, чем планировалось. Все в порядке, нам просто нужно быстро внести некоторые коррективы в мой план, ” шепчет он мне на ухо. - Интересно, как они отреагируют, когда я свяжу их и заставлю смотреть, как я трахаю тебя, а затем убиваю. - Он злобно хихикает мне в ухо, его грязное дыхание обжигает мне ноздри.

“ВЕРОНИКА!!” Дверь ударяется о стену, и секундой позже в поле зрения появляются Ной и Гейб.

Они останавливаются, как только видят нас, и делают осторожные шаги в сторону острова. Мои руки хватаются за край стойки, и я тяжело дышу через нос, смаргивая выступившие на глазах слезы. С каждым вдохом и выдохом я чувствую, как лезвие вонзается в мою кожу.

“ Интересно, как мне это сделать. Может быть, быстро перерезать горло? Покончить с твоей жалкой жизнью за считанные секунды. Он глубже прижимает лезвие к моей шее. Я шиплю от укола, когда он слегка прорезает кожу.

“Или, может быть, мне следует помучить тебя, отрезать часть тела за частью. Содрать с тебя кожу заживо. Прижгу все, чтобы ты не истек кровью, и я смогу продолжать превращать твою жизнь в ад, так же, как ты превратил мою. Он улыбается им, рисуя ужасную картину.

“ Не смей, блядь, прикасаться к ней! Гейб отходит в сторону, направляясь к одному концу острова, в то время как Ной остается на другом. Они пытаются загнать его в угол.

Виктор громко смеется. - И что ты собираешься делать, если я это сделаю, мальчик?

“Я убью тебя, черт возьми”, - без колебаний отвечает Гейб.

Нет, детка! Не играй с ним в блеф!

Я пытаюсь покачать головой, приказывая ему остановиться, но в итоге резким движением порезаю себя еще глубже. Я вскрикиваю под его рукой, всхлипывая от боли. Ноа быстро подходит на шаг ближе и останавливается, когда Виктор обращает на него взгляд. Но Гейб пользуется тем, что он отвлекся, и подходит с противоположной стороны.

“ О да? Ты думаешь, что сможешь убить меня? Хотел бы я посмотреть, как ты попытаешься, блондиночка. Он запрокидывает голову и смеется, явно не веря, что Гейб способен на такое.

Очевидно, он следил за нами достаточно долго, чтобы знать, что мой Красавчик не боец; вот почему он не чувствует угрозы в своих словах.

Гейб и Ноа ловят момент, заходя с обоих концов. Виктор быстро улавливает суть, и все происходит в мгновение ока. В одну секунду Виктор обнимает меня, в следующую меня отбрасывает в сторону, я врезаюсь в тело Гейба, и мы оба падаем на нижние кухонные шкафы.

Когда мне удается слезть с Гейба, я поднимаюсь на ноги и вижу, что Ной и Виктор борются друг с другом. Я быстро оглядываюсь в поисках оружия, чего-нибудь, чем можно было бы ударить его, но слишком поздно. Виктору удается высвободить руку, все еще сжимающую нож, и он глубоко вонзает ее Ною в живот.

“НЕЕЕТ!!!” Я отчаянно кричу.

Глаза Ноя расширяются от удара, его рот приоткрывается, когда его хватка на Викторе ослабевает. Виктор отдергивает руку со злым блеском в глазах и усмешкой, лезвие выскальзывает, покрытое кровью.

Хлюпающий звук срывается с приоткрытых губ Ноя, когда его руки опускаются, чтобы схватиться за живот, красная кровь просачивается сквозь пальцы. Он делает неуверенный шаг назад, потом еще один, пока его спина не ударяется о стену позади него, и он падает на землю, все еще держась за свою рану.

Я недолго думая подбегаю к нему, не заботясь о Викторе, не заботясь о том, что у него все еще есть нож и он может направить его на меня, когда я буду проходить мимо. Единственное, о чем я забочусь в этот момент, единственное, что имеет значение, - это добраться до Ноя.

Я падаю на колени рядом с ним с громким рыданием и быстро прижимаю трясущиеся руки к его животу, когда он стонет, прилагая столько усилий, сколько могу, чтобы остановить кровотечение.

В этот момент позади нас раздается громкий стук, за секунду до того, как деревянный пол подо мной сотрясается от глухого удара, когда тяжелое тело ударяется о землю. Голова ударяется о мою ногу, и когда я оглядываюсь, то вижу Виктора лежащим лицом вниз на деревянных досках, темно-красная кровь вытекает из его затылка и собирается вокруг него и на моих ногах.

Мой взгляд перемещается к Гейбу, стоящему позади него со стеклянным миксером в руке. Красное пятно сбоку от того места, где он, должно быть, ударил Виктора им по голове. “ Я говорил тебе, что убью тебя, черт возьми, ” бормочет он. Его глаза расширяются, когда его слова доходят до его собственной головы. “Святое дерьмо… Я... я убил его. - Он отпускает блендер, позволяя ему упасть на землю.

Ной внезапно кашляет, возвращая мое внимание к нему. “Ты в порядке, детка. С тобой все будет в порядке. Просто держись, - говорю я ему со слабой улыбкой, в то время как слезы продолжают литься из моих глаз.

Он убирает свои руки из-под моих, оставляя зазор между моими ладонями и своим животом. “ Нет! Нет, не делай этого. ” Я сильнее надавливаю на его рану, но кровь продолжает литься. Теперь мои руки покрыты кровью, и я не знаю, нормально ли это. Его ударили ножом всего один раз, это нормально, что так много крови?

“Я… Я не могу это остановить! Это не остановится! Гейб! Позвони 911, пожалуйста! Я не могу это остановить!” Я паникую, с каждой секундой становясь все более и более неистовой.

Кровь шумит у меня в ушах, а сердце, кажется, вот-вот разорвется в груди от того, как сильно оно бьется. Сейчас не время впадать в панику, Вероника! Возьми себя в руки!

Я качаю головой, пытаясь сосредоточиться, когда окровавленная рука Ноя касается моей щеки. Мой взгляд падает на него, на эти прекрасные темно-карие глаза, которые, кажется, потеряли свой блеск. Он вытирает мою заплаканную щеку и неуверенно улыбается.

- Я люблю тебя, Вероника, - прохрипел он, краска медленно отхлынула от его лица, а кожа приобрела пепельно-белый оттенок.