На улице было тепло. Мне казалось, музыка играющая в наушниках заглушала ту обиду которую я чувствовала. Ветер трепал рыжие волны. Мимо меня пронёсся кто-то очень быстрый, унося с собой знакомый аромат соли и ванильного мороженого. Морская соль щипала губы, а ваниль таяла на языке, оставляя сладкое послевкусие.

Тимур завернул на спортивную площадку, я проследовала за ним. Он подтягивался на турникете, когда я качала пресс на скамейке. Его движения были плавными и уверенными, каждое повторение отточено до совершенства. Мускулы напрягались и играли под кожей, выдавая силу и выносливость. Солнце играло в его темных волосах, создавая ореол света вокруг его головы. А я, погруженная в ритмичные движения, пыталась унять внутреннюю дрожь. Борясь за каждый подъем, прожигая животом, я топила боль и злость в физическом труде. Упражнения становились медитацией, способом отвлечься от едких мыслей, которые терзали меня изнутри.

Я перегнулась через лавочку, и случайно поскользнулась, падая навзничь. Однако голову не разбила. Мягкая ладонь прикрыла мой затылок, тогда как вторая перехватила за талию, сгладив удар. Рука Тимура была сильной и теплой, ее прикосновение внушало уверенность и безопасность.

От неожиданности я замерла, пытаясь осознать произошедшее. На миг наши взгляды встретились, и в его темных глазах я увидела вспышку беспокойства, тут же скрытую за маской непроницаемости.

- Второе падение за сутки...У вас проблемы с координацией?

Недовольно проворчал мой личный телохранитель. Невозмутимый, сдержанный, он не позволял себе проявлять эмоции.

Его хватка ослабла, но он меня не отпустил.

- Голова просто закружилась...

Соврала я. Не говорить же ему, что у меня на него такая реакция?! Тимур рывком поставил меня на ноги.

- Хватит, идём домой. Через полчаса завтрак. Опаздывать нельзя.

Киваю. Согласно иду за ним. Дорога домой проходит в молчании. Мы идём вдоль просёлочной дороги, рядом пасутся овцы... Стоят кони, их гривы колышутся в утреннем бризе. Красиво.

Виднеются горы, их заснеженные вершины купаются в первых лучах солнца. Легкий туман, словно вуаль, окутывает предгорья, создавая ощущение сказки. Кажется, будто время здесь замедляет свой бег, позволяя насладиться каждым мгновением этой красоты.Неожиданно рядом останавливается иномарка с затемнёнными окнами. Стекло опускается.

Мужчина в очках интересуется.

- Дорогой, как добраться до города?

Тимур кивает мне, и я лениво отхожу подальше... на всякий случай.

Едете прямо по дороге, никуда не сворачивая.Спасибо, братец

Водитель, слащаво улыбаясь, неожиданно выбрасывает вперед руку. Чем-то распыляет из баллончика прямо в лицо Тимуру. Тот закашлялся, его глаза заслезились, и он рухнул у моих ног, как подкошенный, без сознания.

- Тимур... Твою мать!!!

Вскрикнула я, срываясь с места. В голосе - отчаяние и ужас. Слышу лишь недовольный возглас водителя, полный злобы и презрения.

- Ну и что мы сидим? Ловите девчонку! Идиоты...

Хренов лес! Вокруг лишь деревья, сломанные палки, и сухие травинки, предательски хрустящие под кроссовками. За мной гались. Двое странных мужчин, одетые в нелепые спортивные костюмы.

Вокруг лес, горы... река. Куда мне спрятаться, если я впервые вижу это место! И обратиться за помощью не к кому. Мой личный телохранитель, сейчас в отключке у машины тех самых преступников, где-то у дороги. Надеюсь, он в порядке.

Место вокруг казалось диким и неприветливым. Величественные горы на горизонте, поросшие густым лесом, словно мрачные стражи, наблюдали за моей беспомощностью.

Холодно, и страшно. Кажется, я заблудилась. О том, что за мной еще гонятся, вторили шаги и голоса..

Вон она! Беги! Не то упустим!Вижу, бегу!

Выругавшись, спустилась вниз по склону, пригнувшись, затаилась у огромного, поросшего мхом валуна, отколовшегося, видимо, от скалы когда-то давно. Он был достаточно большим, чтобы укрыть меня целиком, а его неровная поверхность сливалась с окружающей местностью, делая почти невидимой. За валуном журчал маленький ручеек, его плеск заглушал мои шаги и дыхание, даря мне мимолетную иллюзию безопасности.

Мимо пробежал один из мужчин. Остановился вверху, как раз рядом с тем местом, где я пряталась. Прислушался.Я затаила дыхание, ощущая, как сердце колотится в груди. Время тянулось мучительно медленно, каждая секунда казалась вечностью. Потом, наконец, он развернулся и побежал дальше, преследуя ложный след, оставленный моими отчаянными метаниями по лесу...

Спустя пару минут, мимо пробежал второй мужчина. Это было моим шансом. Покинула своё нехитрое убежище, и ринулась в противоположную сторону, обратно к тому месту, откуда сбежала.

Возможно, если повезет, на трассе попадется попутка, и я смогу, наконец, добраться до дома, до горячего душа и стакана крепкого чая, до помощи.

Нужно было выбраться из этого проклятого леса, вырваться из цепких лап преследователей, прежде чем они настигнут меня.

Бежала так, как никогда раньше не бегала. Сердце колотилось безумно, словно пытаясь вырваться из грудной клетки. Адреналин бурлил в крови, заставляя мышцы работать на пределе возможностей. Я неслась к дороге, спотыкаясь о корни деревьев и проклиная каждую кочку на пути.

Миновала колючие, треклятые кусты, царапающие кожу и... завидев вдалеке, сквозь просвет между деревьями, мерцающий силуэт машины, выбежала на дорогу, отчаянно размахивая руками и умоляя о помощи. В горле пересохло, крик звучал хрипло и надломлено, но я продолжала, не теряя надежды.

- Стойте! Стойте!!!

Огромный внедорожник, словно чёрный зверь, резко остановился, с характерным визгом тормозов, заставившим меня вздрогнуть. Из машины вышел водитель. Во рту сигарета, которую он, прищурившись, недовольно повертел между пальцами. Чёрный джемпер, обтягивающий широкие плечи, и светлые джинсы, потёртые и выцветшие. Он пах крепким табаком и солёным морем, словно только что вернулся из долгого плавания... Молодой мужчина, лет тридцати, с короткой тщательно уложенной стрижкой, смуглой кожей и пронзительными, серыми глазами, оценивающими меня с головы до ног. Его взгляд был холоден и отстранён, но в нём мелькнуло что-то, похожее на любопытство.

- Помогите!!! Пожалуйста, моего охранника оглушили, а меня пытались похитить!

Крепкие руки скользнули по моим спутанным волосам, словно пытаясь утихомирить бурю, бушующую во мне. Пальцы, сильные и уверенные, осторожно прошлись по шее, затем, ладони опустились на спину, ощущая трепет моей дрожащей кожи сквозь ткань спортивной куртки.

- Тихо, тихо. Всё хорошо. Помогу, конечно помогу.

Он помог мне сесть в машину, бережно поддерживая под локоть, словно я была хрупкой вазой, боящейся рассыпаться на осколки. Хлопнул дверью с глухим звуком. Обошел внедорожник, возвращаясь на водительское сиденье, и плавно тронулся с места, медленно покатив вперед, словно давая мне время прийти в себя. Машина скользила по дороге, глотая километры. В салоне приятно пахло кожей и дорогим табаком, запах успокаивал и убаюкивал, создавая иллюзию безопасности.

Так, милая, поведай мне, где на вас напали эти, э... мерзавцы?Я не знаю, я первый раз здесь, я к отцу приехала... Я не... Наверное, у обрыва...

Вспомнила я, судорожно цепляясь за обрывки сознания, за последние воспоминания перед тем, как всё перевернулось с ног на голову.

- А-а, знаю это место.

Красавчик снисходительно улыбнулся, обнажая белоснежные зубы. В этой улыбке было что-то настораживающее, что-то хищное, заставившее меня невольно съежиться

Как тебя зовут?

Ярослава, можно просто Слава.

Попей водички, Слава.

Он вытащил из бардачка бутылку минералки, холодной на ощупь, и протянул мне. Его пальцы на мгновение коснулись моих. Вода была прохладной и слегка горьковатой, но каждый глоток возвращал меня к реальности, позволяя хоть немного прийти в себя.

- Вот они.

Прошептала, пригнувшись. Машина остановилась рядом с иномаркой моих неудавшихся похитителей.