- Я тебя не люблю, и ты это знаешь!

Огрызаюсь в ответ, стараясь заглушить дрожь в голосе. Алихан игнорирует мои всхлипывания, обращается к Тимуру.

- А ты? Украл чужую невесту. Разве так поступают порядочные джигиты, брат?? Вас следует наказать. Задета моя честь, да и её с трудом сохранили.

Алихан вздыхает. В этом вздохе - вся тяжесть его положения, вся горечь предательства. В его глазах промелькает тень сомнения, но она тут же исчезает, сменяясь холодной решимостью.

- Прощайте.

Он и его люди по команде наставляют на нас оружие.

Зажмурилась, чувствуя, как по коже пошли мурашки. Выстрел, два, три... Странно, умирать оказывается не больно. Открываю глаза: Тимур стоит на коленях рядом со мной. Крепче сжимая мою ладонь в своей. Выплёвываю с ненавистью, глядя на наглые глаза Алихана и его людей.

- Подлец! Ты стрелял в воздух.

Лицо его искажает гримаса приторной насмешки.

- Я по-твоему идиот, стрелять в собственную жену??!

В отчаянии выкрикнула, швыряя в него лопату.

- Я тебе не жена!!!

Черенок оторвался от удара о мёрзлую землю. Алихан отшатнулся, избегая удара, грубо смеясь.

- Скоро станешь.

Хватаю горсть земли голыми руками и швыряю ему в лицо. Он уклоняется, забавляясь моей беспомощностью. В его глазах - лишь ледяное презрение и отблеск садистского удовольствия. Но что я могу сделать против этих вооруженных до зубов головорезов? Ничего. Кроме как смотреть в глаза своему врагу и не показывать ему свой страх.

Надо бы отправить мальчика обратно в его аул, к мамке. Пусть будет пока при родителях, денежку им привезёт..А я..

Начал Алихан, но я лишь топаю ногой.

- Он никуда не поедет! Он - мой, а я - его. И этого у нас никто не сможет забрать. Он никуда не уедет, а я от него не откажусь! Можешь меня хоть утащить отсюда, понял?!

Алихан смеясь вздохнул под одобрительные смешки своих подельников.

- Ну раз жена просит... Кто я, чтобы ей отказывать?!

Алихан протянул руку, хватаясь за мою и рывком вызволил из ямы. Я с трудом устояла на ногах. Вот только он неожиданно пригнулся, и перекинул меня через своё плечо. Развернулся и.. зашагал обратно к машинам.

Мир перевернулся с ног на голову. Чувствую его тяжелое дыхание у себя под ухом, слышу мерзкий хохот его приспешников, и понимаю, что я - в ловушке. Бесполезно дергаться, бить его по спине - он крепко держит меня, словно мешок с картошкой

Меня швырнули на заднее сиденье внедорожника, словно ненужную вещь. Алихан уселся рядом, довольный как кот, объевшийся сметаны. Дверь захлопнулась, отрезая от остатков здравого смысла, и машина тронулась. Я сидела, сжавшись в комок, и старалась не смотреть на торжествующее лицо моего мучителя. В голове пульсировала только одна мысль: как вырваться из этого кошмара?

Машина неслась по ночной дороге, проглатывая километры. В салоне царила тишина, нарушаемая лишь ровным гулом мотора. Алихан молчал, изредка бросая на меня короткие взгЛядЫ.

Наконец, машина остановилась. Мы приехали к огромному дому. Вокруг - лишь лес и тишина, зловещая и пугающая.

Алихан вышел из машины и открыл мою дверь. Я поджала губы и показала ему средний палец.

Он лишь глаза закатил, с показным страданием приложив руку ко лбу, словно я нанесла ему смертельную обиду. - Госпожа моя, позвольте мне сопроводить вас до нашей спальни.

Снова молча показываю ему средний палец. Алихан смеясь вздохнул, но в его глазах мелькнул озорной огонек.

- Какая мне жена досталась невоспитанная... Что же делать?

Он резко дёрнул меня за руку, вытаскивая из машины. Теряя равновесие, не удержалась на ногах, ударилась лицом о его грудь. С удовольствием отметила, что вся косметика осталась жирным отпечатком на его белоснежной рубашке, превратив ее в полотно современного искусства авангардного направления. Ядовито улыбнулась, наслаждаясь его раздражением.

Он смотрел на меня как на ценное приобретение, словно я бриллиант, требующий огранки. В его взгляде читалось хищное желание, обещающее бессонные ночи и бурные страсти. Его губы скривились в самодовольной усмешке, а прищур темных глаз говорил о той игре, в которую он так отчаянно хотел меня втянуть.

- Придётся заняться твоим перевоспитанием...

Не выдержала. Ладонь со звонким шлепком приземлилась на его щеке, оставляя яркий красный след на холеной коже. Он, казалось, лишь забавлялся моей реакцией, а во взгляде читалась неприкрытая похоть, от которой по спине пробежали мурашки.

Алихан не отреагировал на пощёчину так, как я ожидала. Он медленно обхватил мою ладонь своей, крепко, но не больно, словно боялся сломать. Его глаза, в которых до этого плескался хищный огонь, внезапно потемнели, превратившись в бездонные омуты.

- Ты думаешь, это меня отпугнёт? - прошептал он, его дыхание опалило мою щеку. - Ты ошибаешься, Слава. Каждая твоя выходка, каждая дерзость лишь разжигает мой интерес. Ты как дикая кошка, которую хочется приручить, но которая не даётся в руки.

Он наклонился ближе, его взгляд проникал в самую душу, выискивая там скрытые страхи и желания. Я попыталась отвернуться, но он не позволил, крепко удерживая мою руку. От его близости кружилась голова, а тело предательски дрожало, несмотря на все мои усилия сохранить видимость хладнокровия. Я чувствовала себя загнанной в угол, как маленькая птичка перед хищным орлом.

- Не трать силы на сопротивление, - прошептал Алихан, его голос звучал обманчиво мягко. -

Ты ведь знаешь, что рано или поздно я добьюсь своего. Ты будешь принадлежать мне, Яра.

Полностью и без остатка.

Алихан медленно притянул мою руку к своим губам и оставил на ней легкий, обжигающий поцелуй. От этого жеста по телу пробежала волна жара.

- Ты сама этого захочешь жёнушка

Прошептал он, не отрывая взгляда от моих глаз.

Даю слово я не притронусь к тебе, пока сама меня не попросишь...А ты попросишь.Никогда этого не будет! Никогда! Скорее Север встретится с Югом, Алихан, нежели я захочу

тебя!

Выплёвываю ему в лицо, прохожу мимо, направляясь в свой новый дом...

Я стояла рядом с Алиханом, когда его семья вышла встретить нас.

Высокая, стройная женщина в чёрном платье и белом платке выглядела лет на пятьдесят. Её взгляд скользнул по мне - цепкий, оценивающий, будто сканирующий каждую деталь. Задержался на испачканной грязью одежде, и тут же на лицо упала тень недовольства: тонкие брови едва заметно сдвинулись, а уголки губ дрогнули, выдавая сдержанное раздражение. В её позе - прямой, почти военной выправке - читалась непреклонность, а в складке между бровей таилась многолетняя привычка повелевать.

Алихан крепче сжал мою ладонь в своей руке - тёплое, почти отчаянное прикосновение, словно он пытался передать мне часть своей уверенности.

Рядом с женщиной стоял мужчина - нестарый, немногим старше меня, но с тем особым выражением лица, от которого по спине невольно пробегали мурашки. Его взгляд был холодным и неприятным - будто ледяной ветер, пробирающий до костей. Густые чёрные волосы аккуратно зачёсаны назад, а глаза... Синие, как море в час заката, когда солнце уже скрылось за горизонтом, но вода ещё хранит отблески небесной лазури. Красивые и притягательные, словно морская волна во время шторма - манят, завораживают, но в то же время таят в себе опасность

И если глаза Алихана - туманы, серые и таинственные, окутывающие мягким, загадочным покровом, то взгляд незнакомца - омут. Тёмный и молчаливый, бездонный, словно пропасть, в которую легко упасть, не заметив края. В нём не было ни тепла, ни сочувствия - только холодная, расчётливая проницательность, будто он уже составил о мне мнение, не утруждая себя разговором.

- Сынок, почему эта девочка здесь? - голос женщины прозвучал резко, как удар хлыста.

Завтра утром свадьба. Почему ты приводишь её в наш дом сейчас? Что скажут люди?

Дама в белом платке недовольно смотрела на сына, и её взгляд, полный нескрываемой неприязни, вновь скользнул в мою сторону - будто я была не человеком, а досадным пятном на безупречно выглаженной скатерти их размеренной жизни.