— Понятно, хороший навык, жаль, пользоваться не умею, впрочем, как и любой другой магией.

Последнюю фразу я проговорила уже себе под нос. Я понимала, что передо мной открылись перспективы, о которых я и мечтать не могла, но меня страшило, чем это может для меня обернуться.

— Помимо целительства у тебя и довольно неплохие задатки в ментальной магии, — продолжила Мия, проигнорировав мое замечание. — Нам с тобой повезло. Если ты, конечно, захочешь остаться.

«Ну, хотя бы спрашивают. Не может не радовать… Вот только это пока, а что будет, если откажусь?»

— Мы сможем научить тебя владеть всеми аспектами магии, которые тебе доступны, — начал расхваливать преимущества моей жизни в их деревне Харот. — В других поселениях нет никого, кто смог бы научить тебя ментальной магии, это редкий дар среди полукровок, им владеет только Кальмия.

— А у ангелов он тоже редкость? — поинтересовалась я.

— Не сказал бы, — ответил староста. А поняв, куда я клоню, добавил: — но захотят ли они тебя обучать? Ангелы, в большинстве своем, гордые и надменные, помешанные на чистоте своей крови. Они убивают полукровок, если такие у них рождаются. Как они отнесутся к человеку неизвестно.

Сказать, что я была в шоке, это сильно приуменьшить.

— Но как тогда выжили вы?

— Мы все отпрыски демонесс. У них не принято убивать детей. Разумеется, за членов общества полукровок не считают и там, однако, их отправляют в поселения, подобные нашему, поставив предварительно печать, лишающую нас возможности объединяться в семерки с обычными демонами.

— Что за семерки? — я не успевала задать старые вопросы, как у меня появлялась сотня новых.

— Все демоны каждые десять лет проходят обряд, в результате которого их объединяют в семерки. Ее члены на всю оставшуюся жизнь становятся семьей.

— То есть демоны всегда и везде всемером? — спросила, вспомнив о тех демонах, которые посетили наш мир, ведь тогда их было только шестеро.

— Верно, — подтвердил Харот.

— Но если кто-то заболеет или погибнет, что тогда?

— Демоны, впрочем, как и ангелы, не болеют, поэтому могут только погибнуть. Но ни одна семерка не позволит умереть своему члену команды, если только не убить их всех.

— И что же, никогда не было исключений? — продолжала я допытываться.

— Почему же, случалось, что кто-то выживал, но он сразу записывался в трусы и с позором изгонялся с земель демонов. А выжить в одиночку в нашем мире практически невозможно.

С каждым узнанным фактом и ангелы, и демоны вызывали все большее нежелание с ними встречаться.

«Да, Назар как-то забыл упомянуть о столь суровых нравах сородичей. Хотя, возможно, среди них все же не все такие жестокие и непреклонные. В любом случае, мне вряд ли грозит когда-то с ними встретиться, чтобы узнать наверняка. Впрочем, надеюсь, что и с демонами тоже, особенно с этой кровожадной шестеркой».

Возможность остаться в этом поселении действительно начинала казаться оптимальным выбором.

Только я успела закончить мысль и собиралась задать следующий вопрос, как в храм ввалился запыхавшийся мужчина:

— На горизонте демоны, они направляются к нашей деревне, — в голосе слышались отчетливые нотки беспокойства.

— К нам давно никого не приводили, но это случается, — заговорил Харот. — Почему же ты так обеспокоен, Нарт?

— Среди них нет детей, — ответил мужчина. — И их всего шестеро, и они верхом на кирстах*.

Мне резко поплохело. Что я им такого сделала, что они так настойчиво пытаются меня убить?

— Ольга, что-то не так? — спросила, как всегда проницательная, Мия.

— Они приходили в мой мир и пытались меня убить, — созналась я, не желая подставлять посторонних, проявивших ко мне доброту. — Отдайте меня им, тогда, наверно, они вас не тронут.

— О чем ты говоришь? — возмутился Карн. — Мы не боимся демонов. К тому же, ты теперь часть нашей деревни, потому мы не позволим тебя обижать.

Со всех сторон послышались одобрительные голоса. Мне сразу стало легче, но до конца поверить в свою неприкосновенность я не смогла.

— Пойдем, поговорим, для начала, — объявил свое решение Харот. — Шестерка демонов, да еще на кирстах. Пытались убить человека? Что-то тут не сходится. Не волнуйся, Ольга, разберемся.

Идти разбираться совершенно не хотелось, я предпочла бы подождать в храме и не встречаться больше с этим красноглазым дьяволом. Хотя подсознательно меня и тянуло к нему. Но никто не спрашивал, поэтому пришлось плестись следом за мужчиной. Мия подошла и ободряюще сжала мою ладонь. Уверенности пусть и на грамм, но прибавилось.

Чем ближе мы подходили к деревенским воротам, тем сильнее билось мое сердце. А когда створки отворились, пропуская шестерых демонов внутрь, и я на мгновение пересеклась взглядом с глазами их предводителя, то оно рухнуло куда-то в пропасть. И хотя он тут же отвел взгляд, я успела заметить в них досаду.

«Что, надеялся, что легко меня убьешь? А вот выкуси!»

Я злилась, но в душе, отчего-то поселилась обида.

— Приветствую гостей в нашей деревне, — вежливо поздоровался Харот.

— Приветствую старосту и благодарю за гостеприимство, — ответил предводитель демонов, спрыгнув с огромного ярко-красного ящера.

Следуя его примеру, спешились и остальные демоны.

— У нас нет загонов, — извиняющимся тоном продолжил разговор староста, — да и с кирстами никто не обучен обращаться.

— Этого не потребуется, — успокоил его красноглазый. — Мои ребята присмотрят за ними.

— Тогда прошу в мой дом, — Харот указал рукой на одно из строений, — там и поговорим. С нами пойдут еще по двое.

— Вельзевул, Рейф, — кивнул демон двум сородичам: выглядевшему совсем как человек шатену без признаков оружия и красноволосому парню с огромным мечом за спиной, который, проходя мимо меня, задорно мне подмигнул, что окончательно выбило меня из колеи.

«Еще и дразнятся, уроды. Хотя с уродами я, конечно, погорячилась. Один краше другого. Это ж надо было так подобраться!»

Злое выражение на моем лице стерло ухмылку с лица демона. После чего он расстроенно покачал головой.

— Они не желают тебе зла, — шепнула мне на ухо Мия.

Резона врать у девушки не было, но это совершенно не вязалось с их прошлым поведением.

Зайдя в дом и рассевшись за крепким деревянным столом, предводитель демонов, не дожидаясь приглашения, взял слово:

— Эта девушка — наш седьмой член команды.

Шок отразился на лицах Харота и Кальмии, а до меня не сразу дошел смысл сказанного, но когда дошел:

— Да вы свихнулись! — воскликнула я, резко вставая, отчего стул с громким стуком опрокинулся, а в доме появились демоны и полукровки с обнаженным оружием.

* Кирст — разновидность краснокожих ящеров, достигающих в длину трех метров. Считаются агрессивными животными, но очень выносливы. При выращивании в неволе становятся превосходными ездовыми животными.

Глава 11 Отрицание

Ольга

— Всем успокоиться! — рявкнул Харот. — Выйдите все, кого не приглашали, закон гостеприимства соблюдается в этом доме. Слово было сказано и принято.

Деревенские покинули дом первыми, понурив головы и виновато отводя глаза. Вслед за ними вышли и демоны, увидев легкий кивок своего предводителя.

— Здесь явно какое-то недоразумение, — продолжил староста, — и чем скорее мы во всем разберемся, тем лучше. Сейчас выскажется по очереди каждая из сторон. Не перебивайте говорящего. Все вопросы зададите только после того, как выскажутся обе стороны. Такой вариант вас устраивает?

— Вполне, — согласился демон. — И позвольте представиться, мое имя Асмадей, я лидер семерки. Это Вельзевул, — показал он на сидящего справа демона, — а это Рейф. — Демон откинул со лба красную прядь и кивнул.

— Мое имя Харот, — представился в ответ староста. — Девушку зовут Кальмия, с Ольгой, как я понимаю, вы знакомы. Асмадей, начинайте.

— При формировании нашей группы много лет назад с нами случилось несчастье, и несмотря на то, что я, как лидер, ощущал существование всех семи членов, в храме нас оказалось только шестеро. Мы триста лет искали нашего седьмого товарища и пару дней назад, наконец, отыскали его в мире Земля.