Он задал этот вопрос так небрежно, словно просил еще один бокал бренди, и взорвал вокруг них кратер. Виви не могла догадаться, каковы были его мотивы, и она изо всех сил пыталась взглянуть на него — его пристальный взгляд заставлял ее чувствовать себя так, словно ее раскрыли, как книгу. Она должна была ответить, но ступала очень осторожно.

' Да, это немного навязчиво, но я знаю ее много лет. Я встретил ее во время гражданской войны, когда мы оба помогали в приюте, как, я уверен, помнит Ханнес. Мне нужна была горничная, а ей нужна была работа. Это было хорошее партнерство для нас обоих".

Кристиан кивнул, как будто эта деталь имела для него значение. ' Я уверен, что так и есть — вы действительно кажетесь очень близкими. И вы, конечно, знаете ее семью? Вы знаете ее прошлое и на чьей стороне она была в то время? Или с тех пор?"

И вот оно, земля осыпается, когда Кристиан пинает ее. И откинулся назад, позволяя Ханнесу присоединиться.

' Ты ведь знаешь это, не так ли, Виви? Ты позаботилась о том, чтобы запросить соответствующие проверки ее рекомендаций?

Ханнес застал ее врасплох; они оба застали врасплох. Она слишком долго не отвечала, а когда ответила, то запнулась, подбирая слова.

' Да, конечно. Но я сейчас не помню всех подробностей. Как я уже сказал, это было давно, и ее семья не из Мадрида.

"Боже милостивый'. Пустой бокал Ханнеса ударился о камин и разбился. 'Ты этого не делал, не так ли? Ты ничего не проверял; ты решил, что достаточно любить ее. Что, без сомнения, ты и сделал с теми вороватыми служанками, которые рылись в моем кабинете. ' Он внезапно остановился, его глаза расширились, когда зажглась электрическая лампочка. "Боже мой, ты глупая женщина. Ты что, не можешь справиться с домашним хозяйством? Я не слишком многого прошу?"

Он протараторил прямо сквозь испуганную Виви: "Но мы не знаем, брали ли горничные что — нибудь..."

' Но они были там, и кто-то покопался в моем столе. Бог знает, что они могли прочитать. И Кристиан прав насчет Карлоты: она всегда рядом, в посольстве и здесь; она прилипает к тебе, как клей.

Он говорил слишком быстро, и глаза у него были дикие — Виви знала, что он видит, как его карьера рушится.

' Что ты натворила, Виви? Это она стоит за твоими поездками на побережье? Это она подбивала тебя поехать в Таррагону, чтобы она могла встретиться там со своими друзьями-лоялистами, не так ли? Ты привел шпиона — ты привел шпионов — в мой дом?

Страх за подругу заставил Виви снова вспомнить о борьбе. ' Нет, конечно, нет. Это смешно. Ханнес, пожалуйста, подожди минутку. У нас не было никаких улик против горничных, кроме неубранного стола, который ты мог вот так оставить. А что касается Карлоты, это абсурд. Ее не волнует политика; ее никогда не интересовала, и она абсолютно предана мне. Она никогда бы не сделала ничего, что могло бы навредить кому-либо из нас. Не превращай это в то, чем это не является. Несколько раз это было на несколько урванных дней — не превращайте это в преступление..."

Виви не могла сказать, поверил ли он ей, хотя его белое лицо говорило о том, что нет. Ей хотелось расцарапать ему лицо, когда он отправит ее спать...Так что я могу обсудить последствия этого с Кристианом' — как будто она была неподходящей компанией для взрослых. Чего ей хотелось больше всего, так это улизнуть из дома и предупредить Карлоту. Она остановила себя только потому, что это только ухудшило бы ситуацию. Она не могла рисковать, чтобы Ханнес проверил ее ночью — она чувствовала, что он это сделает, — и расценил ее отсутствие как доказательство вины Карлоты.

Итак, Виви осталась в своей комнате, и когда Ханнес все — таки пришел — от него разило бренди, и он не пытался вести себя тихо, — она притворилась, что крепко спит, пока он снова не ушел. Это обмануло его на те несколько мгновений, что он стоял в дверях.

Это был единственный раз, когда она закрыла глаза.

— С какой стати ты вчера вечером заговорил о Карлоте?

Виви не стала дожидаться появления Кристиана за завтраком. Она ворвалась в его комнату, как только услышала движение внутри. Он был в рубашке с короткими рукавами, волосы влажные после душа. Он похудел, но нарастил мускулы: ни в его теле, ни на лице не было ни грамма мягкости. Если бы он был кем угодно, но не ее братом, Виви описала бы его как угрожающего. И очень хорошо контролирующего себя. Он закончил застегивать манжеты, прежде чем ответить ей. Казалось, он не удивился, что она была там.

"Чтобы отвлечь внимание от вас — разве это не очевидно? Эта утечка, о которой вы так небрежно упомянули, представляет собой огромную проблему. Ханнес убежден, что произойдет зачистка и он потеряет работу, что вполне может случиться. Он также был прав насчет того, как вы ему ответили — вы действительно говорили так, как будто подготовили свой ответ, даже несмотря на то, что в нем было много пробелов. И хотя я не верю, что вы передавали секреты британцам, потому что это слишком большая натяжка, я тоже не совсем вам доверяю. Я не думаю, что это совпадение, что вы продолжаете блуждать в районе, который был оплотом лоялистов. Я думаю, что здесь замешан мужчина; Я думал об этом годами. Но я говорил это тебе раньше, не так ли? И все же ты продолжаешь уходить. Поэтому вопрос должен быть в том, стоит ли он этого, Виви? Стоит ли он всего, что тебе грозит потерять?

Она не могла сказать, был ли это гнев, жалость или отвращение в его голосе, но она ненавидела каждый оттенок этого. Она также ненавидела то, как он продолжал дергать за нити и почти соединил их вместе, и она позволила этой ненависти промелькнуть на своем лице. Ее скольжение длилось едва ли секунду, но секунды было достаточно. Это был Кристиан: он читал ее настроение с тех пор, как она была ребенком.

' О Боже, я прав. Во что ты впуталась, Виви? Потому что, если я совершил ошибку, защищая тебя, если ты — причина утечки информации из-за какого-то ренегата, с которым ты по глупости связался..."

Он остановился и уставился на нее так, словно никогда раньше не видел. Он словно ждал признания, которое она не собиралась делать. И когда все, что она могла сказать, было: 'Не будь смешной. Нет мужчины — нет предательства', он начал рыскать.

' Я не уверен, что говорю глупости. Посмотри на себя — ты напряжен, как олень, почуявший охотника. Боже, я знал, что ты что-то замышляешь, но я не обвинял тебя в шпионаже. С какой стати тебе им быть? Что вы можете получить — если это именно то, что вы делали, — кроме смертного приговора?

Его пальцы продолжали сжиматься и разжиматься, как будто он пытался ухватиться за ускользающую идею. Виви старалась успокоить дыхание, пока он расхаживал по комнате; она старалась не думать о смертном приговоре. Она начала возражать, понятия не имея, к чему клонит ее аргументация, но Кристиан был слишком занят разработкой своей теории, чтобы заметить это, поэтому она остановилась.

' Это не Карлота сама по себе. Что бы ни происходило в Таррагоне или Сарагосе, это касается и тебя. И в этом замешан мужчина, лоялист — я знаю, что это так. Там не осталось большой партизанской активности; Франко позаботился об этом. Так во что еще мог быть вовлечен твой любовник? Он внезапно остановился; его пальцы замерли. Он повернулся к ней лицом. ' Тебя привлекают горы, Виви, а не море? Я уже спрашивал тебя об этом однажды, но ты притворилась, что беспокоишься обо мне, и не ответила. Что ж, я хочу получить ответ сейчас. Этот ваш человек нашел себе там новое дело? Это то, что происходит?"

Ее слова: "Я не понимаю, о чем ты говоришь, все это чепуха' должны были звучать возмущенно, но вместо этого прозвучали с отчаянием. И она отскочила от него.

' Это из-за беженцев, не так ли? Те, кто нелегально переправляется из Франции.

Теперь он изучал ее лицо и, должно быть, увидел что-то такое, что говорило о том, что Виви не знала, что это заметно, потому что набросился.