Призванный обратно был единственным стимулом, в котором нуждалась Виви, чтобы отбросить свои личные чувства и заискриться перед Франко. Быть изгнанным от Эмилио в Бургосе было достаточно плохо; быть изгнанным за сотни миль от него в Берлине было немыслимо.

' Что заставило тебя погрузиться в свои мысли? Если ты еще крепче сжмешь стакан, он разобьется. Кристиан внезапно оказался на сиденье рядом с ней, прогнав предыдущего пассажира прочь. — Это из-за тех “слухов”, на которые ты так загадочно намекала в аэропорту? Ты собираешься рассказать мне, что это было?

Виви поставила бокал с шампанским на стол и вытянула пальцы. Ее брат был одет в свою грифельно-голубую парадную форму, его галстук был безукоризненно завязан, светлые волосы безукоризненно уложены. Он выглядел так, словно сошел с плаката с призывом в Третий рейх. Она почти не видела его с тех пор, как они прибыли в город, и это было сделано специально. Теперь она задавалась вопросом, скажет ли он ей правду, если она расскажет ее ему.

' Я бы с удовольствием. Я хотел бы знать, что ты думаешь. Они были связаны со взрывом бомбы, который произошел в Мадриде в конце октября.

Она рассказала подробности так быстро, как только могла, притворившись, что источником был ее парикмахер, пока Кристиан потягивал бренди, и его глаза расширились.

Боже, что за история. Теперь, конечно, понятно, почему ты был так странно одержим орлами. И да, вы бы нашли множество истребителей, украшенных ими, если бы приехали сюда на авиабазу, я не могу этого отрицать. Но что касается остального, того, как вы описали налет?' Он покачал головой и поставил стакан. — То, что, по вашим словам, произошло, невозможно.

Невозможно — это было последнее слово, которого она ожидала услышать. Виви заставила себя разжать пальцы и спросила его, почему.

' Потому что для того, чтобы летать с такой скоростью и сбрасывать бомбы так близко друг к другу и так точно нацеливаться, потребовалась бы машина, а не человек, а такой машины еще не изобрели. Я здесь лучший пилот, и сомневаюсь, что даже я смог бы совершить что-то столь впечатляющее.

Он рассмеялся и покачал головой, когда она обратила на него полные ужаса глаза. ' Не смотри на меня так. Я сказал "впечатляющий" только потому, что, с точки зрения пилота, так оно и есть. Но я бы не стал этого делать, даже если бы мог — никто из нас не стал бы. Наши цели военные — зачем нам нападать на женщин и детей? В чем выгода, не говоря уже о чести?"

Он сделал паузу, как будто все еще пытался взвесить возможные варианты. ' Бомбы сбиваются с пути, это правда, и при этом они могут привести к ужасным жертвам среди невинных людей. Возможно, именно это здесь и произошло. Это самое очевидное объяснение, если этот рейд причинил тот ущерб, о котором вы сказали. Но мне действительно интересно, является ли то, что вам рассказали, на самом деле лоялистской пропагандой, и я действительно надеюсь, что вы не станете этому верить — они полны решимости изобразить нас животными. А что касается этого персонажа Эль-Агилы, который сводит с ума вашего парикмахера, я, честно говоря, не верю, что он настоящий. Я думаю, что он — миф. Но я поспрашиваю вокруг, если это успокоит тебя.

Затем его отозвали обратно к столу наверху, где Ханнес каким-то образом тоже нашел себе место.

Виви снова взяла свой бокал с шампанским, хотя сжимала его уже не так крепко. "Невозможно" было нелегко слышать — это наводило на мысль, что Эмилио и другие бойцы были лжецами, а Виви просто отказывалась в это верить. Но от остального, что сказал Кристиан, было трудно отмахнуться, особенно после того, как он говорил так открыто. Бомбардировка вызвала ужасные разрушения — она никому не позволила бы это отрицать, но это также породило слухи, а слухи всегда усиливались при пересказе. Возможно, страх проиграть войну превратил врага в своего рода сверхчеловека. Виви понимала импульс, стоящий за этим. Она понимала, почему Эмилио и остальные поверили в это. Зацикленность на одном человеке делала борьбу личной; одного человека было легче ненавидеть, чем безликую армию.

Но ненависть не делает слухи правдивыми.

Виви на мгновение закрыла глаза и позволила себе вздохнуть. Кристиан был пилотом: он знал, чего можно достичь на самолете, а чего нет. Он не верил, что Эль-Агила может быть реальной, и у него было гораздо больше возможностей судить об этом, чем у Эмилио.

И если монстр ненастоящий, то он не может быть моим братом. Этого никогда не могло быть. Я позволил себе испугаться флагов и транспарантов; я забываю, кто он на самом деле.

Ее направила по ложному пути любовь к человеку, будущее страны которого было поставлено на карту, который завоевал право ненавидеть своих врагов и демонизировать их. Понятные опасения Эмилио выбили ее из колеи. Но это не означало, что она должна была сомневаться в своем брате. И уж точно это не означало, что она не могла любить обоих мужчин.

Виви наблюдала за Кристианом, увлеченным разговором с Франко, и жалела, что он не выбрал лучшую сторону. Многие качества, которые она любила в Эмилио, были теми же, которые она ценила в своем брате. Верность, храбрость, идеализм. И да, они выбрали очень разные пути — совершенно неправильный в случае Кристиана, — но она не была готова отказаться от надежды, что однажды ее мир сможет вместить их обоих. Войны закончились, пути сошлись, и — каковы бы ни были опасения Эмилио за Испанию и какой бы жестокой ни была линия, которую любимый Франко Гитлер проводил в Германии, — разногласия, несомненно, могут излечиться, и хорошие люди смогут узнать друг друга?

Она взяла у официанта еще один бокал и улыбнулась мужчине, сидящему напротив, который пытался привлечь ее внимание большую часть ужина. И она цеплялась за розовый оттенок, который окрашивал ее зрение, когда она смотрела на своего брата, и делал ее слепой к занавеске, за которой он прятался, к занавеске, сквозь которую, как он был полон решимости, она никогда не сможет заглянуть.

АПРЕЛЬ 1937 года, МАДРИД

— Ты вернулся.

— Я вернулся.

Пять месяцев без единого слова. Пять месяцев ожидания и едва осмеливающейся надежды. И вот он здесь, вот они снова вместе в музее изящных искусств. Но, несмотря на весь блеск в его глазах, когда она вошла, и на все облегчение в его голосе, когда он увидел ее, Эмилио носил Мадрид как шрам. Его кабинет опустел, когда вошла Виви, но он не взял ее за руку и не поцеловал; он вообще не сделал ни шага ей навстречу.

Он был в аду, пока я играла роль жены дипломата и сидела за одним столом с его злейшим врагом.

Этого нельзя было сказать. Можно было бы сказать не больше, чем: "Мой брат — пилот, но он не Эль-Агила'. Или: "Я снова в Мадриде, потому что мой муж амбициозен, и Франко хочет, чтобы он был здесь, и потому что Франко понравился Ханнес, а я понравилась ему еще больше'. Время, проведенное в разных мирах, увеличило расстояние между ними; еще один слой секретов добавил еще больше. Виви пожалела, что не знает, как перепрыгнуть через оба препятствия и снова оказаться в его объятиях.

' Значит, немцы теперь не боятся воздушных налетов? Или тот факт, что франко еще не победил нас и город по-прежнему наш?"

Она не могла сказать, беспокоился ли он о ее безопасности или о том, что возвращение немецкой дипломатической команды сказало о ходе войны. Поэтому Виви вернулась к обмену информацией, который был более устойчивой почвой, и к тому, что она изначально обещала сделать для него.

'Возможно, Франко выжидает подходящего момента для Мадрида, ожидая, когда он рухнет сам по себе. И это правда, что воздушные налеты — это уже не та проблема, которая была раньше. Он пообещал, что не будет нападений на Саламанку или посольский район. И он предоставил нам отряд националистической гвардии для нашей защиты.

Она помолчала, прикидывая, сколько именно ей следует ему рассказать. Она прочитала отчеты, которые Ханнес оставил на своем столе в Бургосе, и Карлота заполнила пробелы. Даже принимая во внимание пропаганду, в которой обе стороны становились все более искусными, нельзя было отрицать, что гражданская война приняла еще более жестокий оборот.