Было невозможно сохранить прошлое Виви в секрете, когда она начала регулярно работать волонтером в больнице — и однажды кто-то заметил искру, которая безнадежно вспыхнула между ними. Было много людей, которые хотели, чтобы она исчезла — или использовалась как разменная монета, — как только они узнали, кем был ее муж. Было много тех, кто ставил под сомнение его суждения. И не имело значения, касался ли ее вид того, что она была богатой или немкой. И то, и другое было черной меткой против нее. И то, и другое должно было быть черной меткой для него. На бумаге так и было. И все же...

Ей нет места в моем мире, но без нее мой мир был бы гораздо более одиноким местом.

Эмилио уставился в темноту. Высматривая среди деревьев красный огонек сигареты, который мог сигнализировать о появлении снайпера. Ищу темные фигуры, ползущие по небу, наполненные бомбами и ужасом. Жду, когда с фронта вернутся носилки с их телами и пятнами крови, которые говорили о том, что слишком много уже погибших. Он не хотел этой войны, хотя и поклялся умереть в ней, если такова будет его судьба. У него не было выбора, когда дело дошло до сражения. Он сказал Виви, в каком долгу перед Республикой, и чувствовал этот долг с каждой выпущенной пулей.

Эмилио боролся за лучшую Испанию с тех пор, как впервые вступил в профсоюз, когда ему было пятнадцать лет. С того дня, как ухудшающееся здоровье отца вынудило его уйти из школы, родители изо всех сил старались удержать его в цехе. Эмилио любил школу; ему нравилось учиться. Он хотел быть юристом, а не механиком, строящим поезда для Мадридского метрополитена, которым он, как и его отец, стал. Он хотел помочь бедной общине, с которой вырос в Лавапьесе, жить более безопасной жизнью. Но мир, управляемый богатыми, аристократией и церковью, не заботился о том, чего хочет мальчик из рабочего класса; он не позволял ему мечтать.

Эмилио слышал, как захлопнулись двери в другое будущее' когда скудные сбережения его родителей иссякли и время его учебы в школе закончилось. Он полагал, что вернулся на путь, по которому всегда были вынуждены идти такие мальчики, как он. До 1931 года, когда монархия пала, а Республика восстала и вернула мечты рабочего класса на повестку дня. Пока двери снова не распахнулись и не вознаградили его за то, что он никогда не бросал свои книги, поступлением в университет и степенью юриста. Эмилио был всем обязан видению этого правительства свободной и равноправной Испании.

Он был обязан этому делу своей жизнью и своим сердцем. Но теперь его жизни и его сердцу нужно было освободить место для загадки, которой была Виви, и которая пугала его больше, чем Франко.

— Ложись!

Крик заставил его отступить к баррикадам. Пока не было слышно ни звука, но воздух задрожал.

Эмилио упал на землю и свернулся в клубок за секунду до того, как полетели снаряды. Земля взлетела вверх и снова посыпалась дождем из камней и почвы, которые щипали ему глаза и царапали кожу. Плоская земля снова превратилась в пики и выбоины, а мгновение спустя к ней присоединилось небо. Нарастающая пульсация, нарастающая и опадающая, как будто облака набирали силу. Ревущая стена звука, от которой трещали барабанные перепонки и сдавливались легкие. Новая музыка ночного Мадрида.

Эмилио перекатился в тот момент, когда самолеты унеслись прочь, и вскочил на ноги. Он побежал как одержимый сквозь дым и темноту к окопам. Проверяет оборону, проверяет своих солдат. Уговаривает своих людей держаться стойко, удерживать оборону. Слушает, как бомбы рвутся по городу. Наблюдая, как пожары лижут его крыши, и языки пламени танцуют, как тающие звезды.

И торговаться с любой невидимой силой, которая, возможно, все еще заботится об Испании, чтобы она заботилась не только о Мадриде, но и о Виви. Заботиться о новом биении его сердца.

НОЯБРЬ 1936 года, МАДРИД

Самолеты проносились в небе, сбрасывая свои ракеты, разбивая крыши, окна и жизни людей. Немецкие бомбы, падающие с немецких самолетов на испанский город, поражают всех и вся, кого они находят, не заботясь о нарукавных повязках или преданности.

Мадрид больше не мог спать; он больше не мог дышать. И никто больше не был в безопасности от конфликта, даже в богатой, поддерживаемой националистами Саламанке.

Республиканское правительство собрало вещи и сбежало — трусы сбежали прошлой ночью в Валенсию. И мы тоже уезжаем отсюда; мы уезжаем завтра. Тебе нужно собраться сегодня вечером.

Все, что Ханнес делал в течение нескольких дней, — это метался вокруг и выкрикивал приказы. Виви— чьи нервы были так же расшатаны, как и у всех остальных, воем сирен, взрывами бомб и ужасной тишиной между ними, которая несла в себе целый мир ужаса— перестала слушать его. Ее голова была слишком занята Эмилио' чтобы иметь дело с плохим характером Ханнеса. Они урвали еще две короткие встречи после того, как оказались в объятиях друг друга в "Сан-Карло". В общей сложности девяносто минут, проведенных вместе, и только половина из них — наедине.

Последний звонок был больше двух недель назад, и с тех пор о нем не было никаких вестей. Она горела от его поцелуев дольше, чем пробовала их на вкус, и пустота в ее жизни была невыносимой. Она не могла уснуть из-за беспокойства о нем; она не могла сосредоточиться. И теперь Ханнес приказывал ей уехать из Мадрида, подальше от ее сердца, а это просто невозможно.

' Но я не понимаю. Если правительство бежало, разве это не открывает дорогу Франко? Зачем нам уезжать, если все почти закончилось?

Она умудрилась не выкрикнуть "Я не поеду", которое мгновенно заполнило ее рот, но ее паника означала, что в ее тоне все еще было слишком много язвительности. Она отступила так быстро, как только могла, когда у Ханнеса взъерошились волосы, и он потребовал сказать, с кем, по ее мнению, она разговаривает.

' Прости, прости. Я не хотел, чтобы это прозвучало так резко. Просто я немного сбит с толку. Разве это не означает, что националисты побеждают, что Франко приближается? И разве вам не следует остаться и принять участие в его приветственных торжествах, если это так? В конце концов, ты спланировал большинство из них.

Ее наградой за то, что она остановила очередную вспышку гнева, был покровительственный ответ, но это было гораздо лучшим исходом, чем новые крики.

' Ну, очевидно, да, это было бы предпочтительнее. Никто не хочет, чтобы Франко вошел в столицу без соответствующих церемоний. Но это место будет кровавой баней, пока он действительно не захватит его; это будет анархия. Так уже происходит. Очевидно, был создан своего рода совет обороны, и в нем было объявлено военное положение, но никто не знает, кто за этим стоит, и мы, конечно, не можем повлиять на те правила, которые он устанавливает. А это значит, что в Мадриде нечего делать, пока он не будет надежно взят под контроль. Итак, мы уезжаем.

Он боится отрядов захвата. Он станет еще большей мишенью, чем когда-либо, если город погрузится в хаос. Все немцы будут бояться.

Что означало, что Виви тоже станет мишенью, но у нее не было времени зацикливаться на этом. Она была слишком занята, пытаясь найти свободное место, чтобы вмешаться в приготовления Ханнеса и урвать день или два, чтобы найти Эмилио.

И шанс уйти из моей жизни. Остаться здесь, с ним. Бороться за что-то и кого-то, кто имеет значение.

Это было очевидное решение. Это была мечта, которую она лелеяла, хотя и не осмеливалась взглянуть на нее, с момента их первого поцелуя. Избавившись от кожи, которая была создана для нее с рождения. Переодевшись в новую, которая подходила ей намного лучше. Она глубоко вздохнула, чтобы успокоить свое сердце, и начала медленно продвигаться к более крупному призу, гадая, как быстро она сможет передать весточку Карлоте.

' Тогда мы уедем. Конечно, уедем. Но не завтра, Ханнес, не так ли? Так много приготовлений, так много всего нужно организовать. Я даже не знаю, куда мы направляемся. Мне нужно...