' Мы расстраиваем наших гостей, Кристиан. Не лучше ли нам поторопиться?

Его хмурый взгляд, услышанный ее шепотом, говорил о том, что он не собирается отступать, но на Виви снизошло внезапное вдохновение.

— Это почетный караул — они что, не готовы? Честно говоря, я был бы рад покинуть церковь без него, если проблема в этом. Это была мамина идея, не моя, и это для газет, а не для нас.

Виви претила мысль о мужчинах, держащих мечи над ее головой. В отличие от остальных членов ее семьи, ей не нравилось новое милитаристское лицо Германии. Униформа ассоциировалась у нее с потерями и поражениями — она ничего не могла с этим поделать. Ей было пять лет, когда в 1918 году закончилась Великая война. У большинства солдат, которых она видела на улицах после этого, были изуродованы лица или отсутствовали конечности, и они пугали ее.

Эта новая порода, появившаяся вместе с Гитлером, сильно отличалась от тех людей, это правда, но они были столь же устрашающими. Независимо от того, были ли они одеты в коричневую форму или черную, они привносили в Берлин суровость, которая, по мнению Виви, не омрачала ее свадьбу. К сожалению, сегодня ей не удастся так легко сбежать — когда Кристиан отошел в сторону, чтобы не наткнуться на особенно пышную шляпу, она внезапно заметила коричневые рубашки.

' Что за задержка? Предполагается, что мы снова сядем, или ты предпочел бы, чтобы нас раздавили в проходе?

Одна жалоба от другого пострадавшего гостя привела в действие цепочку, и Виви решила действовать. В конце концов, теперь она жена дипломата — улаживание сложных ситуаций будет важной частью ее работы.

' Пойдем— выйдем на улицу. Они встанут на позиции, как только увидят мое белое платье.

Виви потянула Ханнеса за руку, когда Кристиан предпринял еще одну попытку остановить ее.

' Подожди, ради Бога. То, что там происходит, тебя не касается, и ты ничего не поймешь.

Тон Кристиана пронзил ее насквозь. Это было эхо из их детства. Тон, которым она назвала его "Мистер Высокомерие знает лучше", голос, который он иногда использовал, когда разница в возрасте между ними начинала увеличиваться, и он говорил ей, чтобы она уходила и перестала к нему приставать. Виви всегда ненавидела это, поэтому проигнорировала его и сильнее потянула Ханнеса, заставив его почти выбежать из церкви. Но через несколько секунд она пожалела о своем решении. Не потому, что солдаты не были готовы, а потому, что солдаты были полностью заняты.

На тротуаре, свернувшись калачиком, лежал мужчина, обхватив голову руками. Она слышала его рыдания с крыльца.

Сначала Виви подумала, что это один из нищих, которых она мельком видела с заднего сиденья отцовского кабриолета, когда они проезжали по Берлину в конце 1920-х, когда многие люди, по словам Леопольда, были слишком ленивы, чтобы работать. Но в наши дни на улицах не было нищих, Гитлер этого не позволял.

Она стряхнула руку Ханнеса и проигнорировала его приказ не подходить ближе, опасаясь, что мужчина может заболеть.

Сразу стало ясно, что он не нищий: его руки были безупречно чисты, и он был одет в костюм, который был бы элегантным, если бы не был испачкан грязью с брусчатки и не порван на плече. Было также ясно, что бойцы СА — штурмовики, которые действовали как частная армия Гитлера, — не наклонялись, чтобы помочь ему; они сильно пинали его по всему телу.

' Прекрати! Ты убьешь его, если будешь продолжать в том же духе.

Никто не отреагировал на крик Виви. Остальные гости начали выходить из церкви, но никто, включая Кристиана и Ханнеса, не подошел, чтобы помочь. А потом Виви услышала ропот, и — что бы Кристиан ни думал о ее понимании новой политической ситуации — теперь она определенно поняла почему. Этогрязный еврей. Новое оскорбление, ставшее обычным явлением среди верующих Партии, включая ее собственную семью, облетело прихожан, неприятным шепотом переходя из одного упитанного рта в другой. Оскорбление, в котором было гораздо больше ненависти, чем Виви могла себе представить. И слово, которое, очевидно, означало, что его владельца могли избить до полусмерти возле деревенской церкви солнечным летним днем, и нападение было не преступлением, а неудобством.

' Что он сделал? Почему ты делаешь ему больно?

Один из бойцов СА на мгновение перестал размахивать ботинком и обернулся. ' Он попытался заглянуть внутрь. Он увидел цветы и попытался взглянуть на тебя. И мы не могли допустить, чтобы такой паразит осквернял твой день. Он просиял, как будто ожидал от нее благодарности.

Виви уставилась на него в ответ, ее желудок сжался при мысли, что кто-то мог подумать, что она захочет этого. ' Прекрати. Ты меня слышишь? Прекрати это прямо сейчас.

Она бросилась вперед, готовая оттаскивать мужчин одного за другим, если потребуется. Но им наскучили сапоги, и один из них вытащил нож.

Лезвие описало дугу в воздухе, сверкнув на лету, как вилка молнии. Виви не видела, как он упал, но она увидела, как кровь поднялась дугой, которая была такой же ярко-алой, в то время как первая была ярко-серебристой. На мгновение он неподвижно завис в воздухе, как будто был так же, как и Виви, удивлен случившимся насилием.

А потом оно упало, осыпав ее белое платье дождем красных брызг, и ее гости, наконец, начали кричать.

ИЮНЬ 1935 ГОДА, БЕРЛИН

Он снова перенес этот аромат на свой пиджак. Пьянящий букет роз и жасмина, который исходил от лацкана, как будто нежная щека владельца все еще была прижата к нему. Он не делал никаких попыток скрыть это. Ни один из мужей этого не сделал, по словам других жен, которые жили в элегантном многоквартирном доме Виви и приняли ее в свой круг как желанное развлечение.

' Всегда есть другая женщина, моя дорогая, ты, конечно, знала об этом? Наверняка твоя мать объяснила тебе, как все устроено? Это то, чего ожидали наши дорогие мужья с детства: жена, которая ведет дом и рожает детей, и любовница, которая помогает им чувствовать себя молодыми. Как только ты примешь свою роль и перестанешь нервничать, твоя жизнь станет намного проще".

Они хотели как лучше, но Виви была молодоженкой на том первом утреннем кофе, где другие гости делились своими жизнями, и — хотя день ее свадьбы превратился в историю, которую она никогда не рассказывала, — она была полна решимости найти несколько звездочек для своих глаз. Она отказалась от духов, когда почувствовала их запах в первый раз, и во второй. Но теперь он жил в ее доме как незваный гость, и у нее перехватило горло от его запаха.

Что не означает, что все не может измениться. Конечно, новая страна может означать начало новой жизни?

Она сложила куртку Ханнеса и бросила ее в один из открытых упаковочных сундуков, стоявших в темном, обшитом деревянными панелями коридоре, отказываясь позволить себе стать такой же несчастной, как ее окружение. Очевидно, ничто в ее браке никогда не принадлежало ей по-настоящему, ни ее муж, ни их супружеский дом. Она могла, по крайней мере, получить некоторое удовольствие, разорвав свои связи с последним.

Расположение квартиры было идеальным: Сигизмундштрассе находилась в десяти минутах ходьбы от открытых пространств Тиргартена и на таком же расстоянии от суеты Потсдамской площади. Он занимал два этажа, и в нем было достаточно места, чтобы затеряться. Но квартира принадлежала семье Ханнес, и в ней все работало по заведенному давным-давно порядку ее свекровью. Внесение изменений во что бы то ни было — от тяжелых блюд, которые повар предпочитал подавать на ужин, до столь же тяжелой мебели и портьер, пропускающих свет, — должно было согласовываться со старшей фрау фон Беклер, и старшая фрау фон Беклер всегда говорила "нет". Это означало, что Виви так мало могла делать и так мало говорила о том, как устроена ее жизнь, что она начала чувствовать себя такой же невидимкой, как и тогда, когда жила со своими родителями. И Ханнес больше всего упускал ее из виду, несмотря на все усилия Виви.