О второй Великой войне в Мадриде говорили только шепотом, но в Берлине она была у всех на устах. Ханнес был одержим возможностями, которые это могло принести, и ключевой ролью, которую, как ему было обещано, он сыграет в сохранении нейтралитета Испании. Что, как Виви прекрасно понимала, означало держать это в кармане Гитлера. Что касается женщин вокруг нее, они знали, что значит мировая война. У большинства из них были более четкие воспоминания о первой, чем у Виви. И если им удалось стереть с лица земли страдания, которые принесла война, они были окружены лесом знамен, оплакивающих погибших в другом, гораздо более свежем конфликте. Не то чтобы их заботили уроки гражданской войны в Испании. Не тогда, когда на этот раз Германия стояла плечом к плечу с победителем.
Виви долгое время не было в Германии. Она надеялась — глупо, теперь она это понимала, — что прошедшие годы могли предупредить людей о том, насколько опасен Гитлер. Она надеялась, что, возможно, найдет союзника среди жен, кого-то, кто наблюдал бы за происходящим из-за кулис и был бы так же напуган неуклонно растущим насилием, с помощью которого правили нацисты, как и она. Кого-то еще, кто верил в доброту. Которые знали, что ничего хорошего не происходит от того, что их любимые отправляются в бой. Она надеялась, что, возможно, найдутся немцы, готовые изменить курс Германии. Эта надежда очень быстро угасла, когда они ехали из аэропорта в город.
Знамена и униформа Бургоса были бледной имитацией того, что ожидало ее в Берлине. Министерства, казалось, удвоились в размерах с тех пор, как она уехала — флаги, украшавшие их, были скатертями для великана. Улицы, которые когда-то мерцали зеленью лип, были перекрашены в черный и красный цвета. И эта надежда полностью испарилась день спустя, когда Ханнес вывел ее из лимузина в Каринхолл, невероятно баронское поместье Геринга на окраине города. Внутренний круг, собравшийся там на ужин, излишества которого заставили бы рыдать изголодавшихся испанцев, стал еще более ожесточенным за годы ее отсутствия. Они были полностью очарованы мечтами о судьбе мирового лидера и более чем когда-либо были полны решимости сделать Германию "чистой".
Более решительно настроенные сделать его непригодным для жизни ни для кого, кроме себе подобных.
Внезапно на нее снова навернулись слезы. Из-за всех страданий, которые она видела в Испании, из-за всех страданий, которые вот-вот обрушатся на Европу. Из-за того, во что превратилась Германия, которую она когда-то любила. Она попыталась взять себя в руки; она начала извиняться за слезы. В этом не было необходимости. Все понимали, почему она была так тронута.
Эмми была прекрасной женой; Магда прислушивалась к мнению фюрера; Герда была лучшей матерью. Но Виви превзошла их всех в тот день, потому что слезы Виви были самыми патриотичными из всех.
— Может, заключим пари, у кого больше рисунков на короне: у Франко или у нашего горячо любимого хозяина?
Виви пришлось подавить смех, когда Кристиан прошептал ей на ухо, на случай, если Геринг неуклюже подойдет к своему любимому и попросит его поделиться шуткой. Заставлять ее хихикать в неподходящие моменты всегда было одним из любимых увлечений ее брата. Было облегчением обнаружить, что некоторые вещи не изменились. Также было облегчением оказаться за пределами сцены и позволить ему понежиться в центре внимания.
В этом нет смысла — это не соревнование. У Франко только один стиль униформы, но у Геринга их целая радуга. И я уверен, что Эль Каудильо украдет себе восхитительный дворец, но это место? Виви обвела рукой мраморные стены огромного здания Министерства авиации, которое берлинцы окрестили Домом летчиков. 'Это даже более грандиозно, чем его поместье в Каринхолле, и оно было настолько переполнено старыми мастерами и антиквариатом, что граничило с нелепостью. Он установил здесь больше мозаик и канделябров, чем фюрер в рейхстаге. А что касается этих? Она кивнула на огромные бронзовые кругляши, украшающие балконы. ' Похоже, что орда Валькирий вот-вот вскочит и обрушится на наши головы, размахивая щитами. С Эмми во главе, без сомнения, на ней не было ничего, кроме крошечного нагрудника.
Кристиан взглянул на фрау Геринг, чье облегающее и частично прозрачное платье нарушало по меньшей мере полдюжины правил моды Третьего рейха, и ему пришлось подавить фырканье кашлем.
' Я скучал по тебе, сестренка. Я и забыл, что ты можешь быть забавной. По крайней мере, иногда.
Виви улыбнулась ему в ответ на его стандартный полукомплимент. На нем был фрак, а не форма, и она была благодарна ему за это: отсутствие знаков отличия помогало ей видеть в нем своего брата. И приемный зал не был полон баннеров со свастикой, потому что Эмми настояла, чтобы красный цвет гармонировал с ее яркими оранжево-желтыми цветочными композициями, так что было легче притвориться, что это обычная вечеринка, а не вечер празднования Легиона Кондор. Она расправила напряженные плечи — день был тяжелым испытанием, о котором ее уставшему телу нужно было забыть, — и взяла его под руку, устраиваясь поудобнее, как ей нравилось делать в детстве.
— Все, что нам сейчас нужно, — это чтобы мама подошла и сказала мне, чтобы я перестал сутулиться и барахтаться, как щенок, и мы могли бы вернуться на один из тех балов, на которые тебе приходилось приглашать меня в старые добрые времена.
' Те, где она размахивала тобой, как куском отбивной в мясной лавке? Кристиан пожал плечами, когда Виви повернулась к нему, удивленная внезапной резкостью в его голосе. ' Раньше я ненавидел этот аспект. Я знаю, что брак всегда был для тебя главной целью, но ей не обязательно было быть такой меркантильной.
Виви высвободилась из его объятий, взяла два бокала шампанского с проходившего мимо подноса и жестом пригласила его сесть на диван в более тихом уголке.
' Тогда ты никогда не говорил мне ничего подобного, хотя я тоже так к ней относился. И ты никогда не возражал против Ханнеса.
Кристиан сделал большой глоток и посмотрел туда, где Ханнес держался так, словно был намного выше заместителя заместителя посла.
' Потому что результат мог быть намного хуже, чем у него. Пара кандидатов в маминой черной книжечке были вдвое старше тебя; один из них уже пережил двух жен. Я мало что мог сделать, но я не хотел этого для тебя, что было одной из причин, по которой я поощрял его. Я никогда не хотел, чтобы ты была несчастна, Виви, хотя я думаю, что ты такая и есть. Мне жаль, если это все еще так.
Его забота о ее благополучии была неожиданной, учитывая напряженность их предыдущих встреч. Счастливые воспоминания, которые это всколыхнуло, подействовали гораздо сильнее, чем шампанское. У нее так и вертелось на кончике языка сказать: 'Но я не влюблена, или больше не буду. Я влюблена, и меня любят в ответ'. Открыть свое сердце единственному человеку, которому она когда-то доверила бы свою жизнь. Но однажды это укоренилось в ее голове, и стало безопаснее увести разговор подальше от опасных вод ее брака.
' А как же ты, Кристиан? Так много изменилось для нас обоих. Делает ли тебя твоя жизнь счастливой?
Его улыбка снова появилась. Она увидела голубое небо в его глазах, когда он забыл о ней и Ханнесе. Он был похож на того беззаботного мальчишку, который заставил ее хихикать, когда заглядывал через ее кроватку.
Боже, да. Как я могу быть кем-то другим? Я лечу; Я делаю то, что люблю больше всего на свете. А когда я там, наверху, один в своем самолете? Вот где живет счастье, Виви. Это мир, свобода и рай.
Она слишком поздно поняла, что снова привлечь к нему внимание было ошибкой. Что она не сможет так же открыто улыбнуться в ответ. Что она не сможет сказать: 'Это замечательно, я так рада за тебя". Потому что на земле не было покоя, когда летали такие самолеты, как его. Под его небесами не было ничего, кроме ада.
' В чем дело? Что я такого сказал?
Он почувствовал, как она изменилась; он почувствовал, как она напряглась. Виви на мгновение задумалась, сможет ли она скрыть свою реакцию, признавшись в ревности к его свободе, как она когда-то сделала. Он был бы удовлетворен таким ответом. Но Виви вела себя весь день, она вела себя годами, и она чувствовала, как ложь разрастается, как синяки. На ее коже не было места для другого.
