Сашу затопили ошеломительные чувства. Он никогда не испытывал нечто подобного. Сильного, яростного и уничтожительного. Он буквально горел от мысли, что Полине могли сделать плохо.

Он резко схватил парня за плечо, и тот посмотрел на него вразумительным и очень ясным взглядом.

На его лице мелькнуло опасение, и Саша крепко сжал плечо, отталкивая назад.

— Чел, она занята, — отмахнулся парень, пытаясь сбросить руку Саши.

Полина перевела взгляд на Фихнеева, начиная дрожать.

— Я так не думаю, — усмехнулся Саша.

Он воспользовался секундой замешательства незнакомца, который нахмурился и придумывал какой-то едкий ответ. Сильно толкнул Полину в плечо, от чего та попятилась назад с громким писком.

— Чел! — воскликнул тот, но не успел.

Саша перехватил парня за второе плечо, с силой встряхивая. Он был ниже его на полголовы и худее на десяток килограммов. Ударить его не составило бы труда, учитывая, что он был совсем не приспособлен к дракам — неразвитая мускулатура, бегающий испуганный взгляд и бледнеющее с каждой секундой прыщавое лицо.

— Я просто…

Незнакомец не успел ничего сказать, как Саша резко схватил его за грудки и приподнял, приближая к своему разъярённому лицо. Его глаза полыхали яростным огнём.

Он был взбешён не на шутку тем, что кто-то задел Полину. Да, она не была его девушкой или даже подругой, но она была чем-то, о чём хотелось заботиться и беспокоиться.

Это было странным, необъяснимым и очень ненормальным, но нужным и правильным.

— Только попробуй ещё раз прикоснуться к ней своими грязными руками, ублюдок, — громко прорычал Фихнеев.

— Она не сказала, что занята! — завопил парнишка.

— Ты понял меня? — угрожающе прозвучал Саша.

Он отчаянно закивал головой, выставляя руки в сдающемся жесте.

— Д-да!

Саша сильнее сжал его грудки, затем резко отпустил и, занеся руку, схватил его пальцами за нос, ставя смачную «сливу». Тот задрожал, зажмуриваясь и начиная верещать от боли.

— Свали, — бросил Фихнеев, оборачиваясь, чтобы найти Полину.

Она стояла с пугливым взглядом, в котором отчётливо читался страх. Она выглядела очень напуганной и беззащитной. Саша вздохнул и, протянув ей ладонь, кивнул на выход с танцпола. Полина схватилась за него, и он нежно потянул её на себя, уводя прочь с площадки.

Вытянув девушку из толпы, он повёл её чуть дальше бара, чтобы спрятаться от толпы и оглушающей музыки, которые не переставали давить на глаза и уши.

Саша вёл её мимо лежаков ко второму бару, у которого стояло меньше людей.

Полина семенила следом, продолжая крепко хвататься за его ладонь. Она оглядывалась по сторонам, крепко сжимая ремешок сумки, болтающей на плече через тело. Ей до сих пор было страшно от мысли, что тот парень может следовать за ними, хотя в этом не было смысла. В маленькой потасовке было понятно, кто останется победителем. Фихнеев.

Он остановился и повернулся, смотря на Полину злым взглядом.

— Ты пошла к Рите.

Звучало с укором, и она сглотнула вязкую слюну, поджимая губы.

— Он предложил потанцевать. Просто потанцевать.

Злиться на неё не было смысла. Она не была виновата, и он отчётливо это понимал, но как объяснить это неразумному сердцу, которое продолжало гулко стучать в груди, заливая внутренности беспокойным эффектом? Правильно, никак. Он действительно волновался.

— Он дебил, — выдохнул Саша, понимая, что не может злиться на эту прекрасную девушку.

— Я… Спасибо, Саш, — тихо сказала Полина, опуская глаза.

Сквозь сердце прошла тёплая волна, и он сдержал улыбку. Она выглядела… такой очаровательной.

— Мне надо найти Риту, чтобы сказать, что я поехала домой, — сказала она, поднимая голову.

— Мне идти с тобой? — он выгнул бровь, слегка издеваясь и насмехаясь.

— Ну, возможно, она захочет ещё выпить… — неуверенно начала говорить Полина, прикусывая нижнюю губу.

— Хорошо, я присмотрю за вами, — согласился Саша.

Через десять минут после того, как заиграл какой-то не очень знакомый трек, Рита и Полина подошли к бару, возле которого стояли Саша с Димой. Девушки пили шоты, громко смеясь и о чём-то переговариваясь. Дима решил быть щедрым для своей новой знакомой в лице Риты Шмелевой и заказал разные стопки с алкоголем, пока девушки танцевали. Они подходили к бару со словами благодарности, чтобы опрокинуть в себя по рюмочке огненной жидкости, а потом возвращались обратно на танцпол.

Дима неспешно потягивал пиво, а Саша ковырялся трубочкой в лимонаде, в котором плескались подтаявшие кусочки льда.

Артём с Олесей где-то потерялись. Маши не было видно уже несколько часов. Остальная часть компании разбрелась по танцполу или осталась на лежаках.

В целом, вечер был достаточно хорошим, чтобы закончить его чуть позже полуночи — Саша хотел отдохнуть, приложившись головой к мягкой подушке. Он прикрыл глаза, когда услышал заинтересованный голос Димы:

— Не видел раньше эту девушку.

Фихнеев открыл глаза, внимательно посмотрев на друга, который продолжал глотать холодное пиво «Bud», что было не самым отвратительным в оставшемся ассортименте.

Дима Путилов — входил в список самых тихих, но не особо прилежных студентов юрфака. Он пытался исправно посещать каждую лекцию и не забывать о семинарах, но в его зачётной книжке имелось пару пробелов, которые были успешно закрыты в минувшем июне.

Он аргументировал свой небольшой интерес работой, которая отнимала слишком много времени. У него была девушка с определёнными запросами, которые требовали определённых финансовых вложений, и он чувствовал некую ответственность за то, чтобы предоставлять это своей второй половинке.

Он был неплохим другом, товарищем и собеседником, но слишком закрытым. К концу второго курса Саша узнал достаточно о нём как о личности, чтобы сделать вывод, что Дима был хорошим человеком, которому можно доверять и на которого можно положиться в трудный момент.

— Я про Полину.

Он кивнул подбородком в сторону танцпола, и Саша перевёл взгляд вперёд, безошибочно находя быстро двигающееся тело в такт песне. Полина пила, как в последний раз. Её глаза всё сильнее и сильнее стекленели и косили. Она отказывалась от воды и даже небольшой передышки. Казалось, что девушка уходила в настоящий отрыв.

— Мы учились в одной школе.

— Даже так? — искренне удивился Путилов. — Хорошо общались?

— Не совсем, — Саша усмехнулся, делая глоток лимонада.

— Сейчас так не скажешь. Я видел, как ты заступился за неё, когда к ней приставал какой-то подозрительный тип, — Дима выглядел слегка озадаченным.

Саша не спешил с комментарием. Он был полностью трезв, чтобы следить за своими выражениями, поэтому прежде чем ответить, хорошо подумал. Не хотелось говорить скрытым подтекстом, где отчётливо слышалась бы тревога.

Разумеется, он переживал за Полину.

Но знать об этом было необязательно.

— Так бы поступил любой, если бы заметил, что он делал ей больно.

— Ну да, не могу не согласиться, — казалось, что Диму полностью удовлетворил такой ответ. — Рита…

Саша резко сощурился, когда Путилов призадумался, возводя глаза к небу.

Он как никто другой знал, что Шмелева — это редкий вид шмеля, с которым нужно быть осторожнее. У Полины острый и дерзкий язык, но Рита… Это что-то с чем-то, с чем обязательно нужно быть внимательным, осторожным и наблюдательным. Она неплохая. Она хорошая, но иногда в ней отсутствуют тормоза и некоторые понятия.

Саша даже как-то раз (или даже несколько, но это были мелочи) проникся к Шмелевой симпатией, когда она отвлекала учительницу по математике, давая возможность списать. Это была итоговая контрольная, и она была максимально сложной, придуманной так, что обычный восьмиклассник не смог бы решить, не воспользовавшись подсказками. Чтобы получить как минимум четвёрку, нужно было решить четыре части. Всего их было пять. В каждой было по пять заданий.

Тогда Саша получил твёрдую тройку и даже поблагодарил Риту за то, что она проторчала у стола учительницы чуть больше десяти минут, за которые он смог списать несколько примеров, чтобы получить хотя бы три.