Боже, да я даже глазами не мог пошевелить. Что же делать?

Внезапно мне вспомнилась видение, где император виртуозно управлял сразу десятком аспектов, и один из них был явно ментальным. Тут же в памяти всплыл цвет и запах той силы…

Пусть я не знаю, как овладеть этим талантом сейчас, но кое-что возможно на самом зачаточном уровне… мне и нужен-то лишь небольшой импульс.

Вот только как бы я ни старался, ничего не выходило. Нужно было сосредоточиться на чём-то, но мысли путались, а потом и вовсе стали угасать, словно свечи в храме, что задували одну за одной. И когда я уже почти полностью погрузился в небытие, последняя искра сознания принесла не злость или возмущение, а… любопытство. Мне стало так интересно, что я невольно посмотрел на ревущий поток тьмы, что держал в ловушке менталиста.

«Интересно, — подумалось мне. — Он сможет меня научить использовать эту магию? Нужно его спросить».

Я попытался дёрнутся, но тело не слушалось.

«Эй! Мне ведь интересно! Никто не должен вставать на пути моей жажды познания!»

Здоровая злость хлынула по венам, вперемешку с безудержным любопытством. При этом я мельком подметил абсолютную, просто кристальную ясность ума, которой никогда в жизни не было. Всегда, даже под магией, присутствовали посторонние мысли, что забирали крупицы внимания на себя. Сейчас же дело обстояло совершенно иначе.Видел, чувствовал, мыслил и управлял магией так, как хотелось бы. И даже этот мысленный монолог протекал, не мешая основной задаче, что сейчас затмила все остальные, даже цель становления сильнейшим в мире.

Хотелось спуститься на дно океана, чтобы увидеть невозможных существ, отправиться в самые дальние уголки планеты, где не ступала нога человека, или вовсе, найти способ связаться со своим старым миром и узнать, как поживает Настя. И таких запросов было очень и очень много.

Хотелось знать всё и сразу, нестерпимо, до зуда под черепом.

Я одним усилием воли развеял столб тьмы и обнаружил за ним изрядно вспотевшего и осунувшегося Фефелова.

— Ты, — тыкнул я в него пальцем, и от этого движения он резко выпучил глаза и упал на колени. — Расскажи мне всё что знаешь про аспект ментала! Всё! Слышишь! И что это у тебя была за сила? Как ты смог заставить меня замереть на месте? Что за дым? Что за болото?

— Только замереть? — под слоем усталости прорезалось удивление.

Поняв, что не добьюсь от него в таком состоянии ничего полезного, я рывком поднял его на ноги и повёл в направлении выхода.

Судьи, что до этого, казалось, были совершенно равнодушными, с любопытством проводили нас взглядами. А тот, который объявлял правила, покачал головой, кажется в восхищении.

— Куда мы идём? — слабо поинтересовался парень, когда мы вышли на улицу.

— Пойдём в сад, — кивнул я в сторону деревьев. — Там ты мне всё обстоятельно расскажешь! Кстати, кто тебя нанял?

— Не скажу, — меланхолично покачал головой он, даже не пытаясь припираться. Зачем? Всё и так очевидно.

— Уважаю, — кивнул я. — Но я всё равно узнаю.

— Не от меня, — выжатым лимоном сказал он.

— Посмотрим.

Я сделал решительный шаг в сторону сада, и тут нам путь перегородил парень, который покушался на мою жизнь и имел аспект света. До его родителя я ещё не добрался, да и когда? Серьёзно, не удивлюсь, если меня сегодня снова попытаются убить прямо на крыльце академии.

— Фефелов, — презрительно скривился он, — ты что проиграл?

— А ты что, давно по зубам не получал?

Факт того, что именно он нанял Игоря, не удивлял, но раздражал. Вот из-за таких людей я и должен стать сильнейшим в мире, чтобы ни одна дурная башка даже не помыслила причинить вред мне или моим близким.

Последняя мысль царапнула что-то внутри, а голос в глубине будто беззвучно заговорил. Душу охватила тревога и я нырнул в тень.

— Куда! — последнее что донеслось от световика, ну а что, если я теневик, то он — световик, вполне логично.

Вечная принцесса Святого леса, как её называли некоторые за то, что ей никогда не стать королевой и она всегда будет оставаться дочерью короля, примеряла наряды, разглядывая точёную фигуру в Ростовом зеркале.

За окном раздавались глухие хлопки тренирующихся одарённых. Сегодня приехал Багратион, который решил сделать себе выходной от подготовки боевых кадров, чтобы посмотреть их новую и первую резиденцию в Великосибирске. Вот только этот трудоголик взял с собой большой отряд, почти на сотню человек, который теперь гонял на заднем дворе на пару с дедом Антипом.

Старик, по рассказам мужа, тот ещё садист, когда дело касается тренировок. Поэтому она не хотела смотреть на издевательства, предпочитая мерить недавно купленные вещи.

И всё же, ей нравился мир людей. И это они ещё в кино не ходили!

Ох, как же она хотела в кинотеатр! Даже уже фильм подобрала на который они пойдут! И никакая не мыльная драма, как однажды улыбнулся муж. Про супергероев! Точнее целую семью с детьми и у всех суперсилы! Прямо как у них с Алексеем, только пока без детей.

Улыбка исчезла с красивого лица девушки.

Дети… Как же она завидует всем тем счастливицам, что смогли забеременеть от любимых мужчин и стать матерями. Она тоже так хотела и прилагала все усилия к зачатию, но что-то никак не получалось. Будто какая-то непонятная, но могущественная сила не позволяла этому случиться. А ведь она одарённая жизнью, и кому как ни ей не знать всевозможные заклинания и приёмы для зачатия!

Оставшись в спортивном синем костюме с белыми полосками на обтягивающих штанах и куртке, она собрала волосы в хвост и отправилась на пробежку. По пути вытащила новенькие беспроводные наушники и вставила их в уши.

Несколько манипуляций на небольшом плеере, и её мир наполнился великолепным роком на языке германцев.

Она вышла во двор и, поморщившись от палящего солнца, немного подкорректировала интенсивность потовыделение в организме, чтобы не вонять.

На самом деле Зеване не нужны были никакие пробежки, но она видела в рекламе, как девушки бегали с музыкой из наушников, и ей тоже захотелось попробовать.

Территория вокруг дома была совсем небольшой, в сравнении с дворцовой в её родном Лесу, но для пробежки сойдёт.

Осень ещё не вступила в свои права, а лишь числилась по календарю, поэтому неухоженный газон, как и кусты, дышали буйным зелёным.

Здесь она ощущала себя словно дома и не планировала нанимать садовника для наведения «цивилизованности» среди растительности. Наоборот, Зевана планировала засадить всё вокруг магическими цветами, что будут цвести даже зимой.

Мысли текли неспеша, а музыка, с непонятными, но мелодичными словами заставляла тело двигаться в ритм, всё ускоряя и ускоряя бег.

Видимо, именно из-за этого она и пропустила атаку.

Шею Зеваны внезапно стянула ледяная выжигающая до самой сути удавка. Да так, что Зевана не могла издать ни единого звука.

Музыка, что до того придавала ритм и смысл действиям, стала восприниматься угрожающе и неуместно. Воздух перестал поступать в лёгкие, но не это было самым ужасным.

Волшебство не подчинилось. Не пришло на зов хозяйки, и даже вторая ипостась, что досталась ей от отца, не пробудилась, хотя и пыталась.

Зевана почувствовала, как ногти и клыки слегка вытянулись, но удавка, словно живая, среагировала и затянулась сильнее, перекрывая вместе с хлипким воздушным ручейком и остаток магии.

Сознание стало меркнуть, и сквозь пелену удушья она услышала насмешливый грубый голос:

— Так-так, что тут у нас? Какие необычные глазки и волосы. Ты станешь отличной приманкой, а потом и рабыней в Халифате.

«Милый, прости меня, я была слишком слабой. Хотела себе сильного мужчину, а сама…», — горькая мысль стала последней, перед тем как мир вечной принцессы Святого леса погрузился во тьму.

Несмотря на тревогу, разум, что до сих пор оставался странно чистым и одержимым жаждой познания, не позволил телепортироваться у всех на глазах. За секунду я преодолел несколько десятков метров вглубь сада, после чего вернулся в реальность и, создав руну, пара которой имелась в новом доме, шагнул в открывшийся портал. Так было гораздо быстрее и экономнее по энергозатратам.