Оказавшись в центре дома, я замер. На заднем дворе пылал целый пожар волшебства и раздавались характерные звуки для магической битвы.

Я молниеносно усилив мышцы магией, подскочил к окну, чтобы оценить обстановку, и в недоумении уставился на то, как дед Антип с Багратионом сражались друг с другом, а неизвестные мне мужчины, окружили их и внимательно наблюдали. При этом, от каждого из присутствующих исходила мощная аура силы.

Видимо, это те самые бойцы, о которых говорила Зевана, и сейчас проходит показной бой для новобранцев.

Так, а где тогда жена?

Я огляделся, пытаясь найти знакомую ауру, но ничего не нашёл.

В этот момент мой телефон голосом солиста «Аукциона» Леонида Фёдорова разорвал напряженную тишину: «Я сам себе и небо, и луна…».

Мелодичный голос, который всегда приносил лёгкую радость, теперь казался зловещим и раздражающим.

Я поднял трубку с неопределившимся номером и произнёс:

— Говори.

— Занятно, — хмыкнули на том конце провода. — Будто князь, разрешаешь.

Я же в ответ лишь молча ожидал продолжения.

— Зря ты так, — посетовал неизвестный. — Я, между прочим, твоим лучшим другом хочу стать. А друзья не молчат в трубку. Не культурно это.

Говорил он явно с издевательскими нотками, а потому я решил вновь промолчать, дождавшись пока эта бравада закончится, и он перейдёт к делу.

— И снова молчишь, — вздохнул он. — Скучный ты. Ладно, давай уже, говори, во сколько ты оцениваешь жизнь своей зеленоволосой крали.

Они точно похитили Зевану не с целью наживы, а значит…

— Где, когда и сколько? — отрезал я.

С похитителями, реальными, я в бытность полицейского не встречался лично, но кое-что слышал о них от коллег. И все они сходились на том, что в большинстве случаев деньги их не интересуют, даже если они изначально говорят о них. Часто они просто тянут время по своим причинам, не желая выдавать истинной. По логике, они должны убить мою жену, дабы избавиться от свидетелей сейчас, но тогда существует вероятность, что я не отправлюсь в их ловушку добровольно.

— Заброшенный склад на Промышленной 103, завтра в полдень.

— Сейчас, — надавил я, и видит бог, если бы не то странное состояние чистого сознания, смартфон бы рассыпался у меня в руке от ярости.

— Нет, — явно издеваясь, хохотнул он. — Завтра. И прихвати с собой миллион. Думаю, этого будет достаточно. И это, не забудь, приходи один. Это очень важно, — после чего со смехом завершил звонок.

Я медленно убрал телефон в карман и выдохнул.

Один говоришь?

Я зло хмыкнул, а рядом возникли Алена, Аспид и даже жгучая Саламандра по кличке Огонёк, что немного подросла с последнего раза.

Промзона Великосибирска не отличалась от любой другой любого другого города моей родной России.

Разных оттенков серости бетонные заборы, порой увенчанные колючей проволокой у заводов, блеклые здания с редкими несимпатичными фасадами и практически отсутствующими пешеходами. По пути попадались редкие цветные кляксы баннеров и автобусы, обычно с надписями «заказной», которые развозят работников.

Я ехал за рулём и думал о своём странном состоянии. Если бы не это, я бы точно сорвался, и кто знает, чем приступ неконтролируемой ярости закончился бы.

Несколько поворотов, и вот показался пустырь, на котором стояло обшарпанное серо-чёрное здание с высокими ангарными воротами.

Припарковавшись рядом, я выдохнул и вышел из машины. Голос предвиденья молчал, видимо слишком много вокруг моей супруги антимагического металла, поэтому лишь смутные образы и никакой конкретики, совсем.

Войдя внутрь просторного, заваленного всяким хламом помещения, я огляделся. Похитителей нигде не было видно, как и следов их пребывания. Я приехал раньше времени? Или это они опаздывают? Или же…

В голове крутились несколько десятков вариантов развития событий, и в каждом у меня было слишком мало шансов на выживание.

— Ты пришёл, — раздался из глубины помещения голос, явно транслируемый из немного хриплого динамика. — Это ты правильно. Это ты молодец, — говорил тот же насмешливый мужик, который до этого звонил мне.

Я сохранял молчание.

— Где деньги? — всё же решил поинтересоваться похититель, хотя без особого интереса. Ещё бы, цель уже там, где и должна быть, остальное — приятный бонус.

— Зачем вам они? — спросил я, чутко прислушиваясь к своим ощущениям.

Антимагического металла пока рядом не было, а значит, скорее всего работает снайпер. Тогда почему он не выстрелил, когда я заходил сюда? Или им нужно было удостовериться в моей личности и для этого этот разговор?

— Как же, всем они нужны, — хмыкнул он.

— Мёртвым не нужны, — я сделал шаг в сторону, подальше от окна.

Хотя, скорее всего если снайпер есть, то его обзор ограничен воротами и прилегающей к ним территории. Но кто знает, вдруг они перестраховались и посадили несколько стрелков.

— А-ха-ха! — раздался хриплый хохот похитителя. — Забавно слышать от того, кто добровольно пришёл в нашу западню.

В этот момент в голове раздался голос Аспида, и моё лицо растянулось в ухмылке.

— А ты уверен, что эта ловушка для меня? — задал я вопрос похитителю.

— Парень, твоя краля до сих пор у нас, не забывай об этом.

После этих слов в голове возникла картинка от моей жгучей саламандры. Мысленно кивнув, я продолжил заговаривать зубы подонкам.

— Согласен, — не стал я спорить. — Поэтому я предлагаю вам сделку. Я никого из вас не убиваю, а вы взамен отпускаете мою жену. Так сказать, жизнь на жизнь.

— Ты что, от страха совсем рехнулся? — засмеялся он, но как-то неуверенно.

— Ну, — пожал я плечами. — Моё дело предложить вам жизнь, ваше — отказаться.

— И как же ты нас убьёшь? — все же поинтересовался похититель, спустя несколько секунд молчания.

— А вот это уже мой секрет, но могу дать подсказку: я знаю, как вы решили меня убить.

Ещё несколько секунд тишины и из динамиков раздался каркающий смех:

— А ты хорош! Так блефовать!

— Видит бог, я пытался сохранить ваши никчёмные жизни, но если кто хочет умереть по-настоящему, того никакими уговорами не спасти, — вздохнул я и мысленно отдал команду фамильярам.

— Что за чушь…

Увы, мои волшебные слуги не могли победить людей с антимагическим металлом в прямом противостоянии, но это не означало, что они бесполезны.

Аспид, напоенный моей силой, летал высоко в небе, высматривая всех подозрительных личностей. Он был сосредоточен и в точности выполнял мои распоряжения. Видимо подействовало то, что по дороге к указанному месту, я не отвлекаясь от дороги, провёл с ним разговор по поводу недавнего инцидента. Я сказал ему:

— Ещё раз повторится истерика подобная той, и мы с тобой попрощаемся. Я хозяин черной брони и если захочу, то избавлюсь от тебя. Ты вправе проявлять эмоции, любые, но только не в те моменты, когда от этого зависят наши жизни. Ясно?

— Ясно, — с нотками вины в голосе, ответил Аспид.

— И запомни, мои решения в критических ситуациях не обсуждаются. В повседневной жизни я только приветствую инициативу и альтернативное мнение.

— Я понял, — шёпотом отозвался он.

— Я могу на тебя рассчитывать? — надавил я.

— Конечно, — потухшим голосом отозвался змей

— Я не слышу!

— Ты можешь рассчитывать на меня хозяин, больше той жалкой истерики не повторится, — отрапортовал он.

— Хорошо, — удовлетворённо кивнул я.

И вот теперь он в точности выполнял своё обещание.

Воспоминание мелькнуло в сознании и тут же исчезло, уступив место более важным делам настоящего.

Благодаря моим фамильярам я знал количество и расположение врагов, примерно понимал, что они мне приготовили, поэтому действовал наверняка. Тут не было сомнений — в дело пойдёт антимагический металл и ещё что-нибудь.

Прикинув на глаз радиус действия антимагического металла, я шагнул в телепортационный прыжок, в результате чего оказался в десятке метров от устроенного Аспидом ледяного потока, что падал с неба и развеивался. Потом в тени подобрался поближе и спрятался за бетонным бортиком соседней крыши.