— Спина. Я в прошлом году вместе с братьями залезла на высокое дерево и упала с него. Было очень больно, но потом прошло, а сейчас опять больно стало, но по-другому.

Слушая ребенка, с интересом наблюдала за движением энергии в ее теле. С изумлением осознала, что ясно вижу движение энергии. Моя рука остановилась на одном из позвонков, который показался более грубым по сравнению с другими. Магия все также текла внутрь, убирая серую дымку, которая скопилась в этом месте. Когда от нее не осталось и следа, магия потекла свободно дальше, вычищая организм девочки от всего лишнего.

Я смотрела, как выпрямляется спина девочки, уходит хмурое выражение с ее лица, более ясным становится взгляд, а на губах появляется робкая улыбка.

— Элика, а приходи к нам в гости!

Я забрала руку, улыбнулась и хотела ей ответить, но услышала недовольный голос Целии.

— Нам пора. Идем.

Подняв голову, увидела наставницу. Женщина хмуро смотрела на девочку, о чем-то задумавшись. Затем ее глаза беспокойно осмотрели территорию возле дома и улицу. Никого не заметив, она громко выдохнула и направилась к выходу со двора.

— Как-нибудь в другой раз, — махнула девочке рукой и поспешила за своей наставницей.

— Ты что делаешь? — со злостью прошипела Целия. — На глазах у всех, не скрываясь. Хочешь, чтобы тебя держали под замком и еду приносили по расписанию? Я о чем тебе совсем недавно рассказывала?

— Я не понимаю… — пробормотала расстроенно.

— Нельзя показывать силу и умения людям.

— Да что я такого сделала? Объясни нормально.

Наставница резко остановилась, повернулась ко мне лицом, но прежде, чем что-либо произнести, осмотрелась. Я тоже окинула взглядом безлюдную улицу.

— Ты применила дар ведьмы, не задумываясь о последствиях. А если бы кто-то увидел? Хорошо, что девочка еще маленькая и ничего не понимает, — выпалила она и на минуту замолчала, чтобы продолжить уже более спокойным голосом. — Ты знаешь, почему я так долго и спокойно живу? Потому что все думают, что я зельевар-самоучка, но никто кроме владельца лавки не знает правды. Все считают, что зелья, которые действительно помогают, варит владелец магазина, а не я. А ты, не задумываясь о последствиях, демонстрируешь свои умения, абсолютно не соблюдая правила безопасности.

Женщина резко развернулась и стала быстро удаляться от меня по улице. Я вновь поспешила за ней.

— Целия. Я ничего такого не делала. Пока я заплетала косу и смотрела на девочку, задумавшись о ее недуге, во мне проснулась Сила и я не смогла противостоять ей. Я вообще сначала думала, что это дар Огня. Именно он проснулся во мне в прошлом мире.

Целия немного замедлила шаг и недовольно посмотрела на меня.

— Вечно у тебя все не как у людей. Надо же, огненная ведьма, — фыркнула наставница после недолгого молчания. — Ты должна помнить, что потребность помочь другим людям у тебя всегда будет просыпаться возле тех, кому нужна твоя помощь. Но надо понимать, что все твои заклинания, зелья, мази будут действовать в разы сильнее, чем мои. Значит, и силу вливать в микстуры потребуется в разы меньше.

Женщина резко остановилась и прикрыла рот рукой, глядя на меня с испугом.

— Ох! Я об этом не подумала раньше. А ведь мы отдали твои зелья аптекарю.

— А он сможет понять, что зелье делала не ты?

— Не думаю, — после недолгого раздумья произнесла Целия.

— Значит, если спросит, скажешь, что была эмоционально нестабильна в момент приготовления микстур.

— Да, это возможно, — выдохнула женщина с видимым облегчением.

Когда мы дошли до конца улицы, услышали шум. Во двор лавки заходили стражники. Целия, заметив их, приложила палец к губам и с силой потянула меня в подворотню. В тот же момент в небе мелькнула большая темная тень, похожая на огромную птицу. Я непроизвольно втянула шею и присела.

— Быстрее. Уходим.

— Что случилось? — тревога наставницы передалась и мне.

— Городской маг почувствовал выброс магии и отправил стражников проверить все на месте. Среди них тоже есть слабые маги. Они поймут, кто из присутствующих воспользовался магией.

Я невольно ускорила шаг. Не хочется попасть в руки местной стражи. Хочу вернуться домой. Значит, весь месяц до того момента, когда пойду в Храм, буду тише воды, ниже травы.

— Целия, а как успокоить свой дар и не выдать себя в таком состоянии?

— Если бы ты была простой ведьмой, я бы помогла тебе, а так… Даже не знаю что тебе сказать. Пока не поймешь, что надо делать, беги подальше от тех, кто нуждается в твоей помощи. Находясь под замком, ты точно никому не поможешь.

Мы вышли из города, и почти дошли до леса, когда услышала встревоженный голос Целии.

— Быстрее, Элайла. В лес.

Ни о чем не спрашивая, побежала к лесу. Отбежав на некоторое расстояние, остановилась, прижалась к дереву, желая слиться с ним. Целия стояла на краю леса и творила какое-то заклинание. Нити голубого цвета переплетались в легкую, еле видимую паутину в рост женщины.

«Магический щит!» — замерла, восхищенно рассматривая работу ведьмы.

Посмотрела вверх. Туда, куда был направлен взгляд Целии. Высоко в небе кружил огромный дракон. Казалось, что он преследовал добычу, но вдруг потерял ее.

— Какой же он огромный и красивый! — восхищенно рассматривала могучего зверя в небе.

— Уходим, быстрее. Я сделала все, что могла, но нам надо оказаться как можно дальше от этого места.

— Мы ведь шли по проселочной дороге.

— А теперь сделаем крюк через лес, — тяжело вздохнула Целия. — Вечно с тобой все не просто, Элайла.

На следующий день привезли продукты, которые мы купили на ярмарке. Возвращаясь в город, парень за отдельную плату взялся доставить готовые микстуры и сборы трав в магазин «Эликсиры, мази, зелья».

— Он не догадывается о том, кто ты? — спросила наставницу, глядя вслед вознице, который ловко правил повозкой.

— Не догадывается. Здесь многие варят зелья, а также собирают и сушат травы.

Я с облегчением выдохнула. Не хотелось ломать привычный уклад жизни наставницы, даже если это вышло непроизвольно. Пока забирала продукты и выносила подготовленные для отправки микстуры и травы, Целия расспросила парня о последних новостях в городе.

Все обошлось. Никто не говорил о девочке, которая чудесным образом излечилась. В этот раз мой порыв помочь остался незамеченным.

Направляясь в дом, услышала, как Целия грустно вздохнула и тихо спросила:

— Ничего не хочешь мне рассказать?

Я встрепенулась и настороженно посмотрела на нее. Думала, что она не заметила, но нет, обхитрить не получилось.

— Я стала видеть болезни в теле других людей в виде серых пятен.

— И поэтому попыталась кинуть в него слабое исцеляющее заклинание? В какой книге ты его нашла?

— Попыталась кинуть… — зацепилась за слова. — У меня не получилось?

— Ну почему же, получилось, но криво и косо.

Увидев мое вытянувшееся лицо, Целия весело рассмеялась.

— Не расстраивайся. Очень даже хорошо, что так вышло. Парень не заметил, что ты его подлечила. Решит, что болезнь сама прошла. И все-таки, откуда узнала заклинание?

Припомнив недавние события, о которых не стала рассказывать наставнице, тяжело вздохнула. Понимая, что рассказать все равно придется, смело посмотрела ей в глаза. Хотелось увидеть ее реакцию на мои слова.

— Я на днях убирала в доме и нашла тайник в полу, — наставница прищурила глаза, ее взгляд стал пронизывающим и холодным. — Не смогла сдержать любопытства и заглянула внутрь.

— Дальше, — сказала требовательно.

— Увидела сверток, достала его и развернула. В грубую ткань была завернута старая книга в черном кожаном переплете.

Я замолчала, вспоминая тяжесть своей находки, мой восторг по поводу антикварной книги, а также испуг, недоумение и страх, когда поняла, что уже ничего не изменить.

— Ну… — нетерпеливо поторопила меня Целия.

— Я просто хотела посмотреть на нее, пощупать потрепанный кожаный переплет, провести рукой по обложке, чтобы почувствовать дух прошлого…