— Сначала расстроимся, потом порадуемся, — фыркнул я. — Начинай со второй.

Лион кивнула и убрала с лица сбившуюся прядь платиновых волос.

— Я, наконец, получила и изучила клановые записи о том юнце, что сгорел от собственной магии. И… ничего не обнаружила, — вздохнула она. — Останки его тела тщательно исследовали, но не обнаружили никаких отклонений. По крайней мере, теми способами, что были известны тогда, — Лион задумчиво постучала по подлокотнику. — Был бы тогда микроскоп и знания о клетках… В общем, никаких зацепок в этом случае мне отыскать не удалось. Ноооо… — её янтарные глаза хитро сверкнули. — Я уже давно обдумываю одну идею и даже начала кое-что делать для её воплощения. И чтение записей убедило меня, что это может сработать.

— Это уже, стало быть, другая новость.

— Именно, мой Владыка, — улыбнулась Лион. — Изучая отчёты о том случае, я узнала, что ману из мальчишки не могли вытянуть даже при помощи артефактов и внешнего воздействия. У тебя же ситуация иная. Я легко могу взаимодействовать с твоей магической энергией, а магистр Эрмит черпает её для конструктов в гримуаре через посох из манапроводящего дерева. Хотя это просто временное решение, а не искоренение проблемы, я могу кое-что попробовать.

— Какой-то артефакт? Магический жезл? — я сразу подумал о наиболее очевидном варианте.

— Жезл или посох здесь не помогут, это примитивные усилители заклинаний, в серьёзных кругах они даже не считаются артефактами, — покачала головой Лионеллиан. — Правда, никто из них в глаза не видел посох из эпохи асани, — с хитрой ухмылкой уточнила она. — Нет, мой Владыка, в твоём случае понадобится нечто… посерьёзней.

Я с нетерпением ждал объяснения, но оно… почему-то не последовало. Магесса замолчала и отстранённо смотрела в сторону.

— Есть одно… я думаю, гарантированно рабочее решение. Но оно из разряда высшей некромантии, — она вздохнула, переводя взгляд обратно на меня, и в её голосе скользнуло явное нежелание даже озвучивать эту идею. — Создание филактерии.

Она вновь замолчала, словно давая мне время переварить эту мысль.

Я переварил.

— Это значит… стать личом? — уточнил я, чтобы убедиться, правильно ли её понял.

— Верно, — неохотно кивнула Лион. — В теории, если перенести твою душу в зачарованный манапроводящий сосуд из подходящих материалов, то магическая энергия будет свободно изливаться во внешний мир.

— Отказано, — сразу же сообщил я. — Я же тогда не смогу вкусно кушать, крепко спать и предаваться… иным человеческим удовольствиям.

А ещё у меня душа держится на суперклее, изоленте и честном Божьем слове. Это не было решающим фактором в моём решении, но тоже накладывало свой отпечаток. Да и в целом я пока был морально не готов шагнуть за порог двери некротрансгуманизма.

— Хвала Матери Ночи, — с облегчением выдохнула эльфийка и бросила на меня выразительный взгляд. — Я обязана была предложить этот вариант как магистр некромантии, но как твоя женщина… я бы не пережила такой потери. Кости личей тааак холодны… — томно протянула она.

Я усмехнулся, покачав головой. Лионеллиан была неисправима.

— Рад, что мы сошлись во мнениях касательно ценности моей физиологии. Но если этот вариант отпадает, что тогда? Есть что-то менее радикальное?

— Помнишь, я сказала про одну идею? — в янтарных глазах промелькнула хитрая искорка. — Когда я изучала твои телесные жидкости, то обнаружила, что они до безумия сильно пропитаны маной, особенно кровь. И я, кажется, придумала, как извлекать из неё ману.

— Таааак, — протянул я, поняв, что вот теперь-то мы добрались до главной темы этого разговора.

— В некромантии есть техника, позволяющая передать энергию умерщвлённого существа в ритуальный предмет, — начала она.

— Э… — не удержался я. — И ты предлагаешь каким-то способом меня убивать, перекидывать ману в артефакт и потом воскрешать? Это словно бы в шаге от варианта с личом.

— Хм… Интересная мысль, я о таком не думала, — удивилась Лион, но сразу помотала головой. — Однако нет, моя идея заметно проще. Я хочу умерщвлять только кровь.

— Звучит… интригующе, но не менее жутко, — признался я. — Кровь, вообще-то, мне тоже нужна живой. Как я без крови-то буду?

— О, об этом можешь не беспокоиться, мой Владыка, — отмахнулась Лион и её глаза загорелись хорошо мне известным фанатичным огнём исследователя. — Я хочу соединить некромантию и магию жизни в одном конструкте, и создать из него артефакт. Представь себе плотно прилегающую перчатку. На её внутренней стороне будут располагаться тончайшие иглы из трубчатых клыков люгоплава. Через эти иглы магия жизни безболезненно качает кровь в небольшую зачарованную камеру, где она умерщвляется и высвобожденная мана очищается от некротического элемента магией жизни. После чего передаётся в предмет, которого ты коснёшься перчаткой.

— Вау, — присвистнул я.

Это что за магический биореактор придумала тёмная? У меня всерьёз мурашки по спине пробежали.

— Звучит восхитительно, — тем не менее, я не мог не признать, что идея звучит как нечто перспективное. За одним маленьким моментом. — Но что потом будет с мёртвой кровью?

— Нууууу… — неопределённо протянула Лион и, покинув кресло, медленно пошла вдоль стола ко мне, скользя рукой по его поверхности. — Этот этап у меня пока не проработан. Но есть два варианта. Первый — это просто сливать её из перчатки. Не слишком практично, но при наличии исцеляющего заклинания не будет ощутимой проблемой.

Она остановилась возле меня и её пальцы, скользнув по моей груди, ловко расстегнули пуговицу на воротнике рубашки.

— Второй вариант… — она беззастенчиво уселась мне на колени и её лицо оказалось в критической близости от моего. — Можно попытаться добавить в перчатку упрощённый и слабенький конструкт воскрешения, — вторая пуговица перестала выполнять свои обязанности, — и возвращать кровь к жизни, отправляя её обратно в тело… — третья пуговица тоже проиграла в битве. — Но это будет оооочень сложно. И без помощи моего Владыки никак не обойтись.

— Вы сегодня в удивительно хорошем настроении, мастер Лаэнвель, — я покосился на стоящего рядом со мной мэра. — Наконец-то начали высыпаться?

— Что? Нет. Точнее да, начал, с помощником стало проще, но причина не в этом, — покачал головой старый эльф. — Просто после посещения… — он замялся и временно понизил голос, — ну, знаете, тех испытаний… В общем, после них я осознал, что абсолютно неправильно понимал всё это время ваши слова про правление своей страной, Владыка Нотан. И после этого мой дух воспрял.

— Э… Что-ж, я рад это слышать, старина, — кивнул я.

…Как же он понимает мои слова теперь?

Я решил выбросить это из головы и бросил взгляд через плечо. За моей спиной, заняв большую часть улицы, толпилось множество плотников, каменщиков, подмастерьев, а так же стояло множество телег с материалами и инструментами. Деловито переговариваясь и что-то обсуждая вполголоса, работяги поглядывали на меня и ждали, когда наступит их черёд в сегодняшнем мероприятии.

— Уверены, что здания абсолютно пусты? — на всякий случай уточнил я.

— Перепроверили всё перед вашим прибытием, Владыка Нотан, — уверенно подтвердил Лаэнвель.

— Тогда приступим, — я размял шею и шагнул вперёд.

Будь это обычный снос зданий силами обычных строителей, эти старые здания аккуратно разобрали бы на каменные блоки и применили бы их в строительстве какого-нибудь нового здания.

Но я был ленивой жопой, так что эти постройки просто станут фундаментом для бани. Мне проще было наколдовать каменщикам гору стройматериала, чем возиться с демонтажом. А ждать, пока они сделают всё сами, я не хотел.

Кинув прощальный взгляд на одно и двухэтажные здания, не так давно бывшие мастерскими, иногда совмещёнными с жильём их владельцев, я активировал магию земли и начал расчистку строительной площадки.

Земля под ногами слегка загудела и постройки передо мной, с треском вздрогнув, начали медленно погружаться под землю, где их перемалывало магией в мелкий щебень. Их словно пережёвывали челюстями, плавно и аккуратно, без клубов пыли и лишнего мусора, превращая в труху черепицу и старое, подгнившее дерево стропил и полов.