Следом заговорил и Арон:

— Именно поэтому этим доверием нельзя злоупотреблять. Долг потом придётся возвращать.

— Знаю, — мысленно ответил я.

Алиса молчала, но я чувствовал слабое движение лианы под рукавом. Она слушала. И, видимо, пыталась понять, как устроены связи между людьми в этом мире.

Когда вернулся домой, Мия уже убрала часть посуды, но из кухни не ушла. Она стояла у стола с кружкой чая в руках и смотрела на меня.

— Всё в порядке?

— Да, — ответил я, закрывая дверь. — Данте уточнял детали по прошедшей миссии.

Сестра посмотрела на меня с явным недоверием, но всё же не стала давить. Взгляд прошёл по моему лицу, задержался на плече. Затем она тяжело вздохнула и поставила кружку на стол.

— Доедай. Уже почти остыло.

— Не страшно. Твоя еда и остывшей вкусная. — улыбнулся я.

Через несколько минут, когда уже доедал десерт, Мия ещё раз спросила о самочувствии. Я ответил, что всё в порядке, но она задумчиво сказала:

— Завтра отдыхай. К Лане сходим потом.

Я поднял на неё взгляд.

— Почему?

— Я подумала, что не стоит спешить. Всё-таки у тебя рана на плече, да и видно, что не помешало бы отдохнуть.

— Рад слышать разумные слова. — улыбнулся я.

— Я всегда говорю разумные вещи, — фыркнула она, забирая мою пустую тарелку. — Просто ты не всегда слушаешь.

— Спорный тезис.

— Абсолютно точный.

Я усмехнулся, но спорить не стал. У меня не было сил даже на нормальную словесную перепалку.

После ужина поднялся к себе. В комнате снял верх и проверил плечо. Гермопластина держалась ровно. Под серой поверхностью не было жидкости, края не покраснели. Рана ныла, но это уже была обычная боль повреждённой мышцы, а не тревожный признак.

Я лёг на кровать и почти сразу почувствовал, как тело проваливается в сон. И уже через несколько секунд сознание погрузилось в темноту.

Утро началось спокойно.

За окном было светло. В доме тихо. Плечо ныло меньше, гермопластина держалась нормально, воспаления не было. Я осторожно пошевелил рукой, проверяя диапазон движения. Боль сразу напомнила, что геройствовать сегодня не стоит.

Когда вышел из комнаты, сразу учуял запах готовой еды. Живот заурчал, привлекая к себе внимание. Улыбнувшись сестре, сел за уже накрытый стол и с огромным удовольствием начал уплетать блюдо, напоминающее плов. Только вместо белого риса, тут была круглая, светло-коричневая крупа. Вкус у неё немного другой, но в целом похоже.

Мия поставила передо мной кружку с чаем и слегка коснулась раненой руки.

— Как плечо?

— Нормально. Но сегодня точно без тренировки.

— Я даже удивлена, что ты сам это сказал.

— Иногда и я бываю разумным.

— Само собой. Ты же мой брат.

Я хмыкнул и сделал глоток чая.

— Тогда чем хочешь заняться? Раз уж к Лане не идём, можно куда-нибудь сходить вдвоём. Например…

Я не договорил. Лиана на запястье резко сжалась.

— Не дёргайся, — мысленно бросил я Алисе. — Иначе Мия заметит. Что случилось?

Ответа не было.

— Почему ты замолчал? — слегка обеспокоенным голосом спросила сестра. — Что-то случилось?

— Да нет, просто задумался.

Она посмотрела так, будто не поверила ни одному слову. В этот момент Алиса наконец заговорила. Голос был тихим, напряжённым и непривычно растерянным.

— У неё есть Ян…

— Объясни нормально. Ты что-то почувствовала?

— Когда она коснулась тебя, был отклик. Это не обычная светлая Ци. У неё врождённая Ян. Очень чистая и естественная. Почти как у Илари.

Я медленно перевёл взгляд на сестру.

Мия стояла рядом со столом, всё ещё держа ладонь на моей руке. Ничего странного в ней внешне не было. Та же Мия. Алые волосы, настороженный взгляд фиолетовых глаз, чуть нахмуренные брови.

Она сразу заметила мой изучающий взгляд и подняла брови.

— Почему ты смотришь на меня так, будто я только что превратилась в монстра?

В голове тут же прозвучал голос Арона:

— Что сказала Алиса?

Я с трудом удержался от вздоха.

— Алиса, — мысленно произнёс я, стараясь не менять выражение лица, — ты уверена, что не ошиблась?

— Илари не ошибаются, когда дело касается Ян, — ответила она уже твёрже. — Для меня это так же очевидно, как свет местной звезды днём.

— Что это значит для Мии? Это опасно?

— Нет, не опасно. Скорее наоборот. Но за сто лет в этом мире я ни разу не чувствовала даже слабого следа Ян. А у неё она врождённая. Чистая. Если научить правильно, это может стать огромной силой.

Я внутренне напрягся.

— Арон. У людей бывает Ян?

Он пару секунд молчал, но потом ответил:

— До появления Алисы я вообще не слышал про Ян как отдельную силу.

Плохо.

Или очень хорошо. Я пока не понимал.

Но понял другое: скрывать Алису от сестры дальше будет трудно. Речь уже шла не о моей тайне. Речь шла о будущем Мии. Если уж взялся развивать её силу, то пускать такое на самотёк нельзя.

Я поставил чашку на стол.

— Мия, я хочу тебе кое-что показать.

Она медленно убрала ладонь с моей руки.

— И что же?

— Не здесь. В кабинете.

— Каин, что ты… — начала она, но я перебил.

— Это важно.

Мия несколько секунд смотрела мне в глаза. Потом кивнула.

Я поднялся и направился к лестнице. Она пошла следом. В кабинете первым делом закрыл дверь, затем проверил окно. Улица за стеклом была пустой, но этого было мало. Взяв пульт со стола, сделал стекло полностью непрозрачным и опустил жалюзи.

— Сядь, — сказал я, указывая на диванчик. — И пообещай, что не будешь кричать и делать резких движений.

Мия насторожилась ещё сильнее, но села.

— После таких слов хочется как раз начать кричать.

— Поэтому я и прошу заранее.

Она нахмурилась, но кивнула. Я поднял левую руку и медленно закатал рукав.

Запястье охватывала тонкая зелёная лиана, похожая на странный браслет. До этого она почти не двигалась. Теперь медленно шевельнулась.

Мия тут же застыла, не отрывая взгляда от моей руки.

— Это не украшение и не обычное растение, — сказал я. — Её зовут Алиса. Она разумная. Не человек, но и не монстр. Вчера она помогла мне выбраться из леса и спасти охотников.

Мия несколько секунд молчала. Потом спросила очень тихо:

— Она опасна?

— Да. Очень. Но сейчас она не враг. И находится под моим контролем настолько, насколько это вообще возможно для разумного существа.

Лиана чуть шевельнулась.

— Каин, — осторожно сказала Алиса. — Можно я приму настоящий облик? Так я для неё выгляжу просто ползающей веткой. Это не лучший способ начать разговор.

— Нет, — ответил я сразу.

Алиса не стала спорить и замолчала.

Мия продолжала смотреть на лиану. В её взгляде уже было меньше страха и больше напряжённого любопытства. Она явно держала себя в руках, но происходящее плохо укладывалось в нормальную картину мира.

Я посмотрел на центр кабинета, потом на закрытые окна. Всё-таки Алиса права. Если хочу нормального разговора, то Мия должна увидеть, о чём речь. Шевелящаяся лиана на руке скорее пугала её, чем объясняла.

— Ладно, можешь принять настоящий облик, — мысленно сказал я Алисе. — Без резких движений. Любая попытка давления и разговор закончится плохо.

— Понимаю.

Лиана осторожно сползла с моего запястья на пол.

Я отошёл на шаг в сторону, встав между Мией и центром комнаты так, чтобы при необходимости успеть вмешаться. Плечо неприятно отозвалось, но сейчас это было неважно.

От лианы начало расходиться мягкое зелёное свечение. Сначала тонкое, почти незаметное. Затем ярче. Воздух в центре кабинета дрогнул. Последовала короткая вспышка.

В следующий миг, вместо растения перед нами стояла Алиса.

Светлые, золотистые волосы водопадом упали на плечи, мягко светясь по отдельным прядям. Зелёный облегающий комбинезон повторял контуры её тела и больше походил на живую оболочку растения, чем на ткань. По поверхности шли тонкие прожилки, похожие на рисунок листа.