По сути передо мной лежала передвижная ювелирная лаборатория. Я молча достал из ящика стола замшевый мешочек и вытряхнул на белый поднос Зильбермана содержимое. Колье с изумрудами и бриллиантами, второе колье, попроще, тоже с изумрудами, но помельче. И третье, в форме плетёной змейки, и в её пасти — единственный, зато огромный камень. Два кольца — широкие, золотые, с центральными бриллиантами размером с горошину. Мужской перстень — массивный, тёмного золота, с большим овальным камнем, чёрным, как дёготь.

Серьги — пара, под одно из колье. Браслет с гравировкой и мелкими сапфирами по ободу. Брошь в форме вензеля — буквы, переплетённые так искусно, что я даже не сразу разобрал, какие именно. Кажется, «М» и «А».

Не было одного предмета — жемчужных бус. Их я подарил Китти.

Зильберман медленно надел на указательный палец правой руки серую замшевую перчатку. Левой — взял лупу десятикратную. И приступил.

Сорок минут.

Сорок минут полной, абсолютной тишины, нарушаемой только ровным скрипом стула, когда Зильберман менял положение, и редкими сухими щелчками его инструментов. Каждый камень он рассматривал последовательно через четыре лупы разных увеличений, поворачивая то так, то эдак, под разными углами света. Каждый предмет он взвешивал на «Меттлере», записывая результат серебряным карандашиком в маленький блокнот. Каждому камню снимал показания на рефрактометре, на полярископе, на спектроскопе. К двум самым крупным — рубину в перстне и изумруду в колье — приложил термозонд, проверяя теплопроводность. Перо его карандаша заполняло страницу за страницей мелкими аккуратными столбцами цифр и буквенных индексов.

Рокко не торопил. Попросил кофе, пепельницу и закурил длинную тонкую сигару, разглядывая два первых номера Ловеласа. Причем он не только пялился на нюшки Монро и близняшек, но и внимательно прочитал все статьи, иногда удивленно поглядывая на меня. Гвидо в этот момент вообще превратился в истукан — мне кажется, он даже не моргал. Вот это дисциплина…

Наконец Зильберман медленно снял очки, протёр их белым платком, надел снова. Закрыл свой блокнот. И, не глядя ни на меня, ни на Рокко, обратился к перстню с черным камнем, лежащему перед ним:

— Триста пятьдесят тысяч долларов.

Рокко затянулся сигарой. Выдохнул дым в потолок.

— Уверен?

Зильберман повернул голову — медленно, как сова — и посмотрел на капо без всякой обиды, но с тем особым старозаветным взглядом, каким смотрит человек, тридцать восемь лет занимающийся одним делом, на сомневающегося:

— Дон Рокко. Я могу вам зачитать обоснование.

— Зачитай.

Зильберман открыл блокнот.

— Перстень. Черный бриллиант «кровь огра», происхождение — Бирма, Могок, до тысяча девятисотого года. Чистый каратаж — четыре и две десятых карата. Цвет — высший. Включений визуальных нет, при увеличении сорок — две точечных шёлковых, в нижней четверти, не критично. Оправа — платина, ручной работы, петербургская школа, конец девятнадцатого — начало двадцатого века. Уйдет по тарифу нью-йоркского аукциона «Парк-Бернет» — сорок семь, сорок восемь тысяч. Дальше…

— Ладно, хватит, верю — отмахнулся Рокко. И явно обидел ювелира. Тому хотелось блеснуть передо мной своей эрудицией.

Я же смотрел на Меира Зильбермана с настоящим, неподдельным восхищением. Это была не работа, это было искусство, оттаченное за тридцать восемь лет.

Рокко вынул сигару изо рта, кивнул один раз, коротко.

— Триста. Кристофер, нам тоже надо заработать. Плюс мы же не спрашиваем документы и провиденс.

— У древних вещей обязательно должна быть заверенная аукционами история сделок — любезно пояснил мне Зильберман последнее слово.

— Согласен? — Рокко резко затушил сигару.

Можно было поторговаться, но я не стал. Пусть семья заработает на мне

— Согласен.

Капо щёлкнул застёжками своего портфеля. Поднял крышку. Там были пачки стодолларовых купюр, упакованных банковскими лентами. Выглядело это внушительно. Несколько пачек дон Рокко забрал, отправил по карманам костюма, потом подвинул кейс ко мне.

— Считай. Кейс в подарок.

Изображать из себя лоха я не стал, начал проверять. Не все пачки, выборочно. Все сходилось, ровно триста тысяч.

— Всё верно, — сказал я через десять минут.

— Приятно было иметь с тобой дело, мистер Миллер, — сказал Рокко, поднимаясь и забирая драгоценности. — Обращайся, если что понадобится. Для друга семьи мы сделаем всё.

— Дон Рокко. Меир Лейбович. Благодарю.

Зильберман протянул мне свою сухую тёплую руку.

— Мистер Миллер. Если у вас будут… другие вещи, которые потребуют оценки, — пожалуйста. Без церемоний.

— Учту.

Они вышли. Гвидо проводил их до выхода и вернулся.

Я подвинул к нему по столу одну пачку на десять тысяч.

— Твоя доля, Гвидо. Заслужил.

Он посмотрел на деньги. Долго и с большим уважением.

— Босс, я…

— Слушай меня. Даю совет, бесплатный. На эти деньги купи себе квартиру в районе Уилшира или дом в пригороде. Не клади на счёт в банке, не лезь в биржевые игры.

— Думаете, что прогуляю?

— Боюсь, что привлечёшь внимание. Если ты завтра в банке открываешь счёт на крупную сумму, Гвидо, идёт в отчёт в IRS, оттуда в ФБР. Этого хватит, чтобы тобой заинтересовались. А дом за наличку никого не заинтересует.

Он подумал секунд десять. Потом кивнул.

— Подумаю, спасибо.

— Иди.

Гвидо забрал свои деньги, аккуратно положил пачку в карманы пиджака, вышел. У двери оглянулся, отдал что-то наподобие воинского полусалюта, и закрыл за собой.

Я остался один с кучей денег на столе. 

Через полчаса я собрал в большой переговорной Совет директоров «L. V. corp».

Полли, Китти, Ларри.

Они вошли — и я с интересом понаблюдал, у кого что написано на лицах.

Ларри появился первым и я даже сначала его не узнал. Голубая накрахмаленная рубашка идеального кроя. Тёмно-синий галстук с мелким серебряным узором. Серый шерстяной костюм-двойка, явно от хорошего портного — лацканы лежат, плечи не торчат. Свежая стрижка от Эдди на Ла-Сьенега, как и было прописано. На запястье — приличные часы, не «Ролекс», но марка солидная, на вид «Гамильтон» или «Эльгин». Чистые ботинки. Кит из той беседы в комнате свиданий мой ему рецепт усвоил полностью. Но — самое главное — за всей этой внешней оснасткой в глазах у него по-прежнему стоял тот же стажёр, который три недели назад жаловался мне на Рейчел. Парень нарядился в форму победителя, но внутри ещё не поверил, что он победитель. Знакомое чувство, я через это сам когда-то проходил.

Полли вошла второй — и сразу же её взгляд упёрся в кейс, который я перед началом нарочно поставил на середину стола. Она мигом все поняла, бросила быстрый взгляд на него, на меня, все оценила, тут же отвела глаза, и больше на кейс не смотрела. Это означало «вижу, поняла».

Китти появилась последней, запыхавшаяся. Явно прибежала с другого совещания. На ней было знакомое мне тёмно-зелёное шерстяное платье до колен, с маленьким белым воротничком — практически рабочее. Никаких украшений, никаких высоких причёсок. Она прямо взглянула на меня — и я увидел в её глазах то самое выражение, которое я видел у Хэнка недавно. Оно означало «сделаю все, что скажешь и даже больше». От кофе, который я ей предложил жестом, она мягко покачала головой — «не сегодня». У нас с ней с того вечера в «Мокамбо» было ещё два раза и до сих пор не было известно, сработало или нет. Нужно ждать еще полмесяца до следующих месячных.

Пока сотрудники рассаживались, раскладывали блокноты, я машинально потрогал верхнюю губу. Голую, гладкую. Усы я всё-таки сбрил — на следующий же день после полета на вертолете. Эх, Мэрилин, Мэрилин. Что ты со мной делаешь… Володька, где усы? Ты зачем усы сбрил, дурик? — процитировал я про себя «Бриллиантовую руку». И правда, зачем? Как говорилось в одной песне, надо мир прогибать под себя, а не самому прогибаться под изменчивый мир.