— У меня сейчас овуляция. Я считала.

— … То нам бы ещё пару-тройку раз надо. На неделе. Чтобы с гарантией.

Китти засмеялась.

— Кит. В этом деле гарантий нет. И не бывает. Это тебе не оборотный капитал считать. Это, дорогой мой, биология. Сработает — слава Богу. Не сработает с первого раза — попробуем со второго.

Я хмыкнул. Налил себе ещё шампанского.

— Ты точно все просчитала? Я смогу обеспечить тебя и ребенка, но я не буду верным парнем, который всегда рядом.

— Нельзя в жизни получить все. Но можно получить нужное.

Я на автомате подвинул наполненный бокал к Китти. Но она мягко накрыла его ладонью.

— Нет, Кит. Мне теперь не стоит алкоголь.

Я замер.

— Уже так все серьезно?

— Совершенно. Я решилась.

Я задумчиво покрутил бутылку во льду. Что-то у меня в груди тихонько сжалось — не страх, не радость, а какое-то новое, незнакомое чувство. Подчинение? У женщин ведь огромная власть. Репродуктивная. Просто она не видна сходу.

— Тогда я пью один, — буркнул я. — За тебя. И за…

— Не загадывай. Плохая примета.

— Откуда у вас, ирландцев, такие приметы?

— Оттуда и у всех.

Я отхлебнул шампанского, потянулся за вилкой — добить последнюю устрицу, — и в дверь постучали. Не громко, не настойчиво.

Китти быстро провела пальцем под нижним веком, проверяя, не съехала ли тушь, ещё раз глянула в зеркальце пудренице, защёлкнула её, спрятала в сумочку. Поднялась — и вот тут я мысленно ей зааплодировал. За четверть секунды она из размякшей, тёплой, разнеженной любовницы превратилась в подтянутую, собранную мисс Кларк, финансового директора издательства. Платье поправлено, волосы пятью движениями уложены за уши, плечи прямые. Профессионалка.

Открыла, за порогом стояла Полли.

Её взгляд скользнул сначала по Китти — задержался на полсекунды на её слегка покрасневших щеках, на чуть припухшей нижней губе. Потом перешёл на меня. По галстуку. По воротничку. По столу — на котором лежала разорённая мной батарея устриц и тарталеток, и одна бутылка «Дом Периньона» так и осталась с открытой пробкой и с одним полным бокалом.

Полли всё это считала за секунду. Я почти услышал, как у неё в голове защелкал калькулятор и она нас просветила рентгеном.

— Народ собирается уже, — сказала она ровным голосом, обращаясь как бы сразу к нам обоим, но глядя только на меня. — Хорошо бы тебе, Кристофер, выйти к публике.

— Иду, — сказал я, поднимаясь. — Полминуты.

К девяти вечера «Мокамбо» гудел так, что попугаи в вольерах заткнулись и забились в дальние углы своих клеток. Латинский оркестр сменил мелодию на самбу. Зайки крутились в центре с разными партнёрами — Камилла с Тони Кёртисом, который, как выяснилось, неплохо двигался; Кристи с Дином Мартином, который двигался ещё лучше; Сью с Джерри Льюисом, который топтался и давил ноги, но явно смешил её до колик. Уайлдер с женой Одри сидели за нашим столиком, и Билли мне рассказывал какие-то жуткие истории из недавних съёмок «Стейлаг 17». Что-то ужасное про войну, лагерь нацистов… Шелли Уинтерс, выпив пару бокалов, начала громко обещать Полли, что собирается «через два года получить „Оскар“, попомните моё слово, мисс Адлер!».

Клуб был битком — журналисты Ловеласа пришли парами, с подругами, женами. Актеры и продюсеры так и вовсе со свитами по три, пять человек. Нормальных списков мы составить не успели, Гвидо с охраной на входе фильтровал народ по каким-то своим принципам, но откровенного быдла не было, в основном городская и студийная богема.

А главная фишка вечера — это был бар. Как оказалось, в Мокамбо не только придумали ход с попугаями. Но еще над барной стойкой, в нишах между обычными лампами, повесили шесть ультрафиолетовых ламп, такие в полицейских лабораториях используют для проявления отпечатков. Их слабый фиолетовый свет на общем фоне был почти не заметен. А вот то, что в них светилось — заметно было всем и сразу.

В бутылках на самом видном месте бара стоял специальный коктейль «Вспышка в Неваде». Назван в честь недавних ядерных испытаний на полигоне — у американцев они идут нон-стоп и даже стало модно приезжать на экскурсии, смотреть на «грибы».

Коктейль внутри был совершенно безобидный. Джин «Бифитер», тоник «Швеппс», лимонный сок, лёд — обычный джин-тоник, который в Штатах пьют миллионами бокалов. Плюс один секретный ингредиент: щепотка рибофлавина. Витамина B2, который ярко флуоресцирует под ультрафиолетом в пронзительно-жёлто-зелёный, ядовитого вида свет. Плюс тоник — в тонике хинин, который флуоресцирует светло-голубым. Под чёрной лампой коктейль в бокале светился не одним, а двумя цветами одновременно — жёлто-зелёным внизу и голубоватым по краям, — как маленький радиоактивный реактор в стакане.

Голливудские звезды и богачи у бара пришли в полный восторг. Дин Мартин выпил подряд два и попросил третий. Тони Кёртис принёс свой на танцпол — попугаи в вольерах при виде светящегося бокала впервые за вечер снова заорали. Шелли Уинтерс попросила Билли Уайлдера написать сценарий «про этот напиток». И — главное — зубы.

Дело в том, что зубная эмаль под ультрафиолетом тоже светится — слабо, бело-голубым. А если человек только что выпил коктейль с рибофлавином, и часть его осталась во рту, на дёснах, на языке — то улыбка под чёрной лампой получалась ослепительно зелёная. Народ соревновался, у кого ярче. Стояли у бара, оскаливались, фотографировались. Один из журналистов, которого Полли вежливо впустила «на десять минут поглядеть», аж уронил и разбил камеру от шока. Такого развлечения американская элита еще не видела!

И в этот момент в зал — под жёлтыми и красными лучами обычных ламп, контрастно — вошла Мэрилин.

Она была в белом платье-колокольчик в красную горошину, с поясом, в туфлях-лодочках, без шляпки. Волосы платиновой россыпью на свободе. Минимум косметики, только ярко-красная помада и тушь. Это, я понял, был её «частный» образ — не «Мэрилин Монро на красной дорожке», а Норма Джин в свой выходной. И именно поэтому она выглядела убийственнее обычного. Просто на контрасте!

Чарли Фельдман, её агент, шёл рядом — невысокий, седой, в смокинге. С другой стороны — какая-то худая брюнетка лет двадцати четырёх, в черном свитере и юбке. Видимо, начинающая, которую Мэрилин притащила для собственного комфорта.

— А где Мэй? — удивился я, расцеловываясь в щеки

— Да ну эту сучку… Улетела на Гавайи с каким-то богачом.

— Спасибо за поддержку! — я тепло улыбнулся Монро, потянул ее от бара, на который она уже положила глаз, в вип-комнаты. Позвал с собой Чарли. Худую брюнетку отцепил от паровоза, поручил ее Китти.

— За добро плачу добром — я положил на стол пачку сценариев, что сделал в тюрьме. Не зря я у капо просил копирку, каждый скрипт у меня был задублирован, те что я писал в карантинной камере карандашом, я тоже сумел повторить в машинописном виде.

— Что это⁈ — удивилась Монро, хватая «Призрак» сверху

— Это сценарии нескольких художественных фильмов, которые я придумал, сидя в тюрьме. Делать было нечего, взялся за перо так сказать, от скуки. Специалисты прочитали, сказали, что это все имеет потенциал. Поэтому я открываю продюсерскую компанию, буду сам, на свои деньги, снимать, в партнерстве с киностудиями. Все скрипты должным образом зарегистрированы в Гильдии, уже нанят молодой сценарист Раус Рассел расписывать сцены внутри. Хотел бы, чтобы в этих фильмах снялась мисс Монро.

— Знаю его, левак — кивнул Чарли, быстро просматривая бумаги — Но талантливый. Кажется, фигурировал в списках Рейгана для Маккарти.

— Меня это волнует мало — я следил, как открывается ротик Мэрилин по мере того, как она читала «Призрака». У Чарли тоже уже были квадратный глаза. Он изучал «На гребне волны». Читал он быстрее Монро, когда она закончила свой сценарий, он уже почти добил «Крепкого орешка».

— Мэрилин, это очень талантливо! — Чарли покачал головой — Надо звонить Джулиану! Пусть срочно едет сюда. Это же бомба!