Иногда мне кажется, что этот опыт научил меня ценить себя. Научил быть более внимательной, более осторожной. Научил больше доверять своей интуиции. Игорь Котов… он был моим самым дорогим и одновременно - самым полезным уроком. Теперь я знаю, чего я стою и что не позволю никому себя использовать. И это, пожалуй, стоит всех потраченных нервов.

Южное солнце согрело наши сердца, и теперь ничто не могло омрачить наше счастье... Мы вернулись... обратно в зимнюю стужу...

Впереди сияла перспектива свадебных хлопот и неизведанный, но такой желанный мир долгой и счастливой семейной жизни... Как там Полинка?

Год выдался непростым…

Заявление на регистрацию брака мы подали сразу после возвращения от моих родителей, полные сил и надежды. Егор, каким-то чудом, сократил срок ожидания нашей свадьбы с двух месяцев до одного, превратив томительное ожидание в вихрь счастливой суеты.

Полина самозабвенно включилась в выбор свадебных нарядов и аксессуаров. Я же, вопреки ожиданиям, отказалась от традиционной пышности, предпочтя скромное очарование лаконичного силуэта. Никогда мне не нравились невесты в пышных платьях, напоминающих скорее бабу на самоваре, нежели воплощение нежности и изящества. Далеко не каждой к лицу такой кринолиновый шедевр.

– И тебе совсем-совсем не хочется быть принцессой? – не унималась малышка, с надеждой заглядывая в глаза. – А я вот выберу себе такое! – воскликнула она, указывая пальчиком на платье, утопающее в каскаде оборок и кружев.

– Вот подрастёшь, тогда и будешь сама решать, – поспешила осадить её моя будущая свекровь, Елена Ивановна. – Сейчас это праздник для Алины и твоего папы. Пусть невеста сама выбирает себе наряд.

Я лишь благодарно взглянула на Елену Ивановну, ощущая, как спадает с плеч тяжёлая ноша объяснений ребёнку...

Муки выбора мужчины великодушно возложили на нас…

Мои родители приехали к назначенному числу, а братишка остался дома на хозяйстве. Ему пропускать учёбу перед получением диплома было никак нельзя. После торжественной росписи в Загсе праздник плавно перетёк в уютный дом Баевых. К этому времени Таисия Ивановна полностью оправилась от травмы и активно приступила к работе.

- Хватит, наотдыхалась я, — заявила уверенно, как только самостоятельно встала на ноги. - И так почти два месяца бездельничала.

- Таисия Ивановна, а кто всё-таки выиграл в «Монополии»? Надеюсь, главного врача выбрали без драки, — с лукавой усмешкой поинтересовался как-то Егор, не скрывая живого интереса к этой по сути домашней игре.

- Эстафету подхватили новые пациенты, так что им и решать, кому теперь держать бразды правления, – звонко рассмеялась помощница по хозяйству, заражая всех своим весельем.

Праздничные блюда готовили всем нашим женским коллективом, а Полюшка с Апельсином нам усиленно нам помогали. Снимать пробу с готовых блюд - этот труд, требующий особого самообладания и сноровки. Особенно, когда бабушки требуют не перебивать аппетит.

Стол ломился от угощений, а атмосфера была душевной...

После обильного застолья и тёплых тостов мы плавно перешли к непринуждённым разговорам. Родительские воспоминания о том, как они познакомились, переплетались с мечтами о будущем нашей семьи. Полюшка, уставшая, но счастливая, уютно устроилась на коленях у моей мамы, слушая наши рассказы. Очень быстро ребёнок и новая бабушка приняли друг друга...

Вечером разожгли камин, создавая ещё более интимную атмосферу. Матвей Егорович взял гитару, и мы запели наши любимые песни. Голоса звучали в унисон, выражая всю нашу любовь и поддержку.

Этот день навсегда останется в нашей памяти как день, когда мы не просто отпраздновали свадьбу, а укрепили наши семейные узы и стали ещё ближе друг к другу...

Совсем недавно завершился изнурительный судебный процесс по делу о захвате сельскохозяйственных земель. Баевым удалось отстоять имущество и землю, но победа была выстрадана ценой колоссальных моральных, материальных и физических сил. Фермерское хозяйство удалось спасти лишь благодаря сплочённости и единству. Остальные пострадавшие только вместе смогли добиться справедливости...

Нам пришлось выдержать шквал угроз, попытки обрушить цены на молоко, бесконечные проволочки с документами на субсидии и поддержку, изматывающие проверки из всевозможных инстанций. Но мы выстояли… Пережили всё это и дали жизнь новому производству... Пусть из-за сложившихся обстоятельств, но мы это сделали. Я не видела больше смысла хранить свои деньги, и сама предложила внести их в дело. Кредит Егору всё равно бы не дали, а нужно было принимать решения и очень быстро.

Теперь я – хозяйка линии по переработке молока...

Поначалу было страшно. Одно дело – быть помощницей руководителя фермерского хозяйства, другое – отвечать за всю линию, за качество продукции, за людей. Но страх – это хороший мотиватор. Рядом Егор, всегда поддержит и подскажет. Он у меня прирождённый предприниматель, чутьё на выгодные сделки у него просто невероятное. А Матвей Егорович и Елена Ивановна – кладезь мудрости и опыта. Они всегда найдут правильные слова, успокоят, настроят на нужный лад. А ещё Полинка... Как без неё?

Луиза Хей: «Всё, что должно произойти, обязательно случится. В нужное время. В нужном месте. С нужными людьми».

Когда-то прочитав это высказывание, я не понимала его до конца. Однако в жизни, оказывается, так и случается... Неожиданным образом, но всё сошлось — появились нужные специалисты, отремонтировали подходящие помещения, приобрели и наладили оборудование, а затем и запустили новую линию.

- Систер, ты как хочешь, но я еду к вам, — заявил младший брат после получения диплома. - Отец не против отдать меня под начало Егора.

- Димка, мы с мужем не против, но придётся первое время пахать, как рабу на галерах, — предупредила с предельной честностью.

- Я согласен, лучше к Егору рабом, чем здесь начальником. Хоть убей, но не понимаю я этой южной расслабленности, — выдал с юношеской горячностью.

Так, в нашем полку прибыло, а бабушкин дом вновь наполнился жизнью. Возможно, что скоро в нём появиться новая хозяйка. Братишка рассказывает о своих успехах, советуется. Горжусь им очень.

Мама с папой, слава богу, здоровы. Развели хозяйство, нянчатся с птицей и козами. Без их моральной и материальной поддержки нам пришлось бы туго...

Было нелегко, но мы справились, и наша с Егором мечта сбылась…

Первые партии йогурта и кефира разлетелись как горячие пирожки. Люди быстро оценили натуральный вкус и высокое качество. Стали поступать заказы из соседних городов. Пришлось расширять производство, нанимать новых сотрудников. Егор договорился с местным техникумом о прохождении практики для студентов на базе нашего хозяйства. Так, мы и кадры себе присматриваем, и молодёжи помогаем профессию освоить.

Наша Полюшка совсем взрослая стала... но ещё такая малышка... Я по-прежнему рассказываю ей сказки вместо умной колонки «Алисы» и заплетаю каждое утро косички. Осенью на следующий год наша девочка пойдёт в первый класс. Мы усиленно готовимся у этому событию... Жаль, что в нашей деревне школы нет. Детей возит школьный автобус за двадцать километров в райцентр.

Вечерами, когда укладываемся спать, люблю смотреть на спящего Егора. И думаю о том, как много всего мы уже пережили вместе и сколько ещё предстоит... И понимаю, что главное – это семья, любовь и поддержка близких. А всё остальное приложится...

Известие о том, что Игорь Котов попался на взятке, не вызвало во мне ни малейшего удивления. Скорее, подтвердило давно сложившееся мнение об этом человеке. А новость об увольнении Маргариты Звягинцевой, моей бывшей подруги, из-за какой-то мутной истории…

В подробности я вникать не стала, но должна признаться, некое удовлетворение всё-таки скользнуло в душе.

«Каждый в жизни получает по заслугам...».

- Егор, ты это видел? – потрясла перед лицом мужа красочным конвертом, украшенным блёстками и наклейками с оленями. - Полина оставила на каминной полке.