— Бабушкина квартира теперь принадлежит моей маме, а не мне, — она попыталась возразить.

— Это всё осложняет, — не смутилась кадровичка. — Эх, такие деньги теряем! Значит, только сдавать.

— Родители могут вернуться в любой момент.

— У них что, нет другого жилья?

Настя покачала головой. Она вообще не понимала, как можно с такой лёгкостью распоряжаться чужим имуществом. Даже если бы у них с Васей всё было замечательно, она ни за что не согласилась бы оставить родителей без жилья.

— Они всё равно каждый раз приезжают всего на несколько дней, что-нибудь придумаем, — Ольга Дмитриевна на секунду задумалась и радостно встрепенулась. — В конце концов, поживут в гостинице.

— Я не собираюсь лишать родителей жилья! — возмутилась Настя.

— Так уж и родителей? Думаешь я не понимаю, почему Кипренский оказался голым на рабочем месте? — бывшая свекровь приподнялась, нависая над ней. — А тот блондинчик? Стоило Васеньке уехать, ты сразу пустилась во все тяжкие! Ну да ничего, я за тебя возьмусь.

— Не надо за меня браться, — Настя наконец-то пришла в себя. — Мы вообще больше не родственники, забыли?

От возражений просто-напросто отмахнулись.

— Ерунда! Как развелись, так и снова сойдётесь. Или ты решила оставить семью без дохода?

— Я и так выплачиваю ипотеку!

— Вот и хорошо, меньше будешь думать о глупостях.

— Ольга Дмитриевна, услышьте меня наконец: я не собираюсь к вам переезжать и квартиру родителей сдавать не буду!

Напор бывшей свекрови выдернул Настю из апатии. Не время расслабляться, иначе не только продадут квартиру, но и всю жизнь под откос пустят. От мысли, что надо переехать в ненавистный дом, её передёрнуло. Нет уж, танец с граблями совсем не её амплуа. Она могла долго прогибаться, не желая обижать близких, но если уж приняла решение — всё. Так было с поступлением на филологический факультет, со свадьбой и вот теперь с разводом.

— Неблагодарная! — патетично воскликнула кадровичка. — Ничего, ты ещё одумаешься, когда вылетишь на улицу по статье. Уж я-то найду способ.

Настя решительно поднялась.

— Спасибо за беседу, но мне пора возвращаться на рабочее место.

— Давай-давай. И хорошенько подумай над своим поведением, пока ещё окончательно не пошла по рукам! — выкрикнула ей в лицо бывшая свекровь. — Васенька с гулящей девкой жить не будет.

Настя с пылающими щеками выскочила из кабинета и замерла под прицелом горящих любопытством глаз. Этого ещё не хватало! Дверь была открыта, и новый виток сплетен обеспечен… Она смахнула чёлку с глаз и решительно зашагала к приёмной Кипренского.

Всю апатию будто ветром сдуло. Внутри закипала злость. Какая у неё заботливая бывшая свекровь: и квартиру-то она продаст, и Настю к себе в коттедж заберёт — на всё готова ради сыночка, и всё за счёт невестки. Она сердито фыркнула. Руки привычно заправили кофемашину. Самое время выпить чашечку бодрящего напитка.

В тонких пальцах с хрустом сломалась последняя печенька. Настя сделала мысленную пометку зайти вечером в магазин и добавила в кофе сливок. Под этот нектар богов в заявке на командировку шефа обнаружилось сразу три ошибки. Сколько можно-то! Она вздохнула и отправила системщикам просьбу проверить, кто и когда редактировал документ.

Появление Кипренского Настя встретила деловой, собранной и очень внимательной. В этом мире иначе нельзя — сожрут.

— Я смотрю, тебе полегчало, — шеф по достоинству оценил её настрой. — Завтра едем к Полине Станиславовне, нечего тебе одной дома киснуть.

Дорогие мои читатели, для меня очень важно видеть обратную связь хотя бы лайками и подписками на аккаунт!

Заведующий отделением выписал его со словами: «Лучше тебе никогда сюда не попадать». Олег с ним был солидарен и собирался изо всех сил воплощать его пожелание. Он сам доковылял до выхода. Голова слегка кружилась, но в остальном всё было нормально: воспаление ушло, швы сняли и рана заживала отлично.

— Ну ты, блин, даёшь! — Сергей крепко сжал протянутую ладонь. — Так свербит, что мочи нет?

— Вы сами всё понимаете, — отшутился Олег.

Он сделал глубокий вдох и поморщился. Тянет рану. Даже разминаться пока нельзя. Но всё равно на улице хорошо — тепло, птички поют.

Олег мечтательно улыбнулся, вспомнив про любимую. Ему наконец-то привезли телефон. Не терпелось позвонить или хотя бы написать Насте, но он сдержался. Время ещё будет, а выглядеть перед мужиками влюблённым идиотом не хотелось. Они и так косо на него смотрят.

Вон как Слава хмурится. Спасибо, молчит. Хотя он никогда зря слова не тратит. Старшие не одобряли нетерпение младшего товарища, но в помощи не отказали. Они оба знали: он рвётся к своей девушке.

— Ты как вообще? — Сергей оглядел его рентгеновским взглядом.

— Почти норма.

— Повезло, — веско произнёс Слава.

— Знаю: дурак, сам нарвался.

— Жаль, нельзя тебе навалять, — на скулах Сергея напряглись желваки.

— Да уж, придётся немного потерпеть.

— Ничего, Полкан обещался тебя в санаторий законопатить.

— Когда? — это Олегу нужно меньше всего.

— Сказал, как только появишься, сразу получишь путёвку, — пожал плечами Сергей.

— Чёрт!

— А ты думал.

— Мужики, вы извините, но я тогда дальше сам.

— Поедешь Птичку свою пугать? — друг ткнул пальцем в стекло приёмного покоя больницы.

Олег недовольно скривился своему отражению. Не человек, а лешак какой-то: скособоченный, лохматый — самое оно для свидания. Друзья правы, в таком виде Насте показываться нельзя. Они подошли к внедорожнику Славы, помогли Олегу забраться так, чтобы не тревожить рану.

— Ну, сперва заеду домой…

— Не поможет, — припечатал Слава.

— Данила обещал приехать вместе с Настей к Стальной Пол, — закинул удочку Сергей.

— Чего это?

— Да ХЗ.

— У неё какие-то проблемы, а он её вроде как поддерживает, — принялся объяснять более разговорчивый товарищ. — Кстати, Томка тоже будет, с мелкой. Потренируешься нянчить.

— Кто же мне доверит?

— Вот увидишь.

— О, тормозни-ка возле парикмахерской, — Олег решил, что постричься прямо сейчас — отличная идея.

— Эконом, ты серьёзно?

— А что?

— Оболванить тебя и я могу.

— Наверное, ты прав.

— Возле твоего дома есть приличный салон. Попробуем туда.

— Откуда знаешь?

— Заходил пару раз, — Сергей маслено сверкнул глазами.

Олег только теперь обратил внимание, что ёжик на голове старого друга выглядит иначе, чем обычно. Как-то более организованно. Это меняло внешность совсем немного, но явно в лучшую сторону. Серёга вообще выглядел как хорошо погулявший дворовый кот, и это при живой жене. Наверное, мастера в том салоне действительно на все руки.

— Ща звякну, договорюсь, — он потянул из кармана мобильный, — пускай ножницы к твоему приезду наточат.

В компании верных друзей Олег повеселел. Он не верил, что модная стрижка может как-то повлиять на его отношения с Настей, но вреда точно не будет. А может, и правда ей понравится, как он выглядит. Так что из салона Олег выходил довольный собой и жизнью.

Очень хотелось позвонить, но он сдержался. Лучше уж пускай будет сюрприз при встрече. В мессенджерах висело несколько её сообщений. Вот на них он ответил в духе «скучаю-обнимаю». Настя их прочитала, но ответа Олег так и не дождался. Мужики только посмеивались, заполняя тележку в супермаркете: на нервяке молодого бойца не по-детски пробивало на пожрать.

Если бы не звонок Кипренского, вечер можно было бы назвать удачным. Информация о планах Званцевых привела Олега в холодную ярость; Васеньке очень повезло, что он болтается где-то за океаном. Воевать со старухой сложнее, но тут был готов помочь Данила: свидетелей разговора свекрови с невесткой оказалось достаточно много. Осталось дать делу официальный ход. В том, что генеральный его поддержит, Кипренский не сомневался: на место начальника отдела кадров хватало молодых кандидатов.