Шош Кан громко заржал, утирая слёзы и пришлёпывая себя по ляжкам от избытка чувств. Ему вторил Обжора, громко ухая и хлопая пушистым хвостом по полу.

– Ладно, мир, – пристыженно сказал Дик, приподнялся со своего места и протянул руку девочке. – Извини.

– Ты тоже извини, – смущённо ответила Валтора, подавая ему маленькую, узкую ладошку. – Ты хотел что-то предложить, а я перебила. Помню, ты с этого начал.

– А, ну да, – парень потёр ладонью лоб. – Просто у нас есть такая замечательная штука, как Единение. Мы с Димом про него забыли совсем, а вчера Система мне напомнила. Это было как раз одно из последних сообщений, что пришло общей пачкой после открытия Моря сознания. Я почему-то за него глазами зацепился, а потом и справку прочитал. Так вот, сейчас этот навык позволяет любому из нас объединять до четырёх разумов в один общий кластер по подобию искинов. При этом все навыки, умения и атрибуты остаются доступными. Вот мне и подумалось, а что происходит с одинаковыми атрибутами?

– Они плюсуются! – прошептала поражённая Валтора, чьи глаза по мере рассказа Дик становились всё больше и круглее. Будучи искиной, она успевала параллельно прочитать справку, смоделировать и прокрутить ситуацию, а также проделать ещё целую кучу важных и нужных вещей. – Это гениально, Дик!

– Мы пока не знаем этого наверняка, – не согласился с ней парень. – Но нам ничто не мешает попробовать. Только, думаю, будет правильно, если ведущей в этом кластере будешь ты, Валтора, а мы все выступим твоими донорами и группой поддержки.

– Хорошо, – быстро согласилась она. – Ты уже знаешь, как это делать, поэтому начинай первым.

Дик закрыл глаза, откинулся в кресле, а через минуту Валтора радостно взвизгнула:

– Получилось! Работает! Они и вправду плюсуются! Дядь Дим, Шош Кан, и вы тоже поскорее присоединяйтесь. Просто потянитесь ко мне разумом, а я подхвачу.

Я сделал так, как она сказала, и почувствовал, как моё сознание сливается с ментальным конструктом непредставимой сложности, созданным объединёнными сознаниями Валторы и Дика.

“Отлично”, “услышал” я немного взволнованную мысль искины, “Ждём Шош Кана и приступаем”.

“Отката не будет?”, а это уже Дик “подал голос”, “Всё-таки по восемь единиц с каждого аспекта – считай, по грани пройдём”.

“Обжора подстрахует, если что”, успокоил его я, “На этот счёт не переживай. Да и Валтора знает, каково оно бывает, когда резкое энергетическое иссушение происходит. Да, мелкая?”.

“Не волнуйтесь, дядь Дим, Дик, я буду очень внимательна и аккуратна”.

“Если бы ты не была искином, в жизни бы не согласился на подобную авантюру”, раздался громкий голос-мысль Шош Кана, “Наш Звёздный тоже бывало от скуки как учудит что-нибудь эдакое, а мы потом всем личным составом последствия разгребаем”.

Несмотря на ворчание, чувствовалась в нём некая тщательно скрываемая теплота и грубоватая нежность по отношению к искину гигантского мегалополиса.

“Я буду крайне осторожна”, пообещала Валтора, “Ну что, начинаем?”.

“Давай! У тебя всё получится”, подбодрил её я.

Как и когда-то с моей курткой-егеркой, синее сияние накрыло враждебный искин на долгих пять секунд. Когда оно спало, я не мог поверить своим глазам, настолько увиденное мною контрастировало с той мерзостью, что лежала перед нами буквально считанные мгновения тому назад. Находящийся передо мной кокон искина был самим совершенством, настолько гармонично и натурально смотрелась в нём каждая деталь. Некогда шершавая, матовая поверхность, испещрённая буграми неприятных наростов, выровнялась и приобрела благородный, глубокий блеск. Всю её поверхность покрывали ряды непонятных символов, светящихся мягким, голубоватым светом.

При взгляде на это зрелище мне почему-то совершенно некстати вспомнился мой Чейз. Интересно, как этот бродяга чувствует себя на корабле Дика? Не обижают ли его? Надо будет потом поинтересоваться у парня его судьбой и попросить вернуть. Не сразу, конечно, но мне отчего-то хотелось, чтобы мой чёрный кибер-паук составлял мне компанию в моих путешествиях.

Мы все дружно вывалились из Единения и теперь с любопытством наблюдали, как восторженно прыгает и квохчет будто несушка над яйцом, окрылённая успехом Валтора.

– Да уж, партнёр, не такого прибавления семейства я ожидал – пробормотал Дик, расслабленно лёжа в кресле и не отрывая задумчивого взгляда от девочки-искины. – Но, хвала Звёздам, я рад, что у нас с тобой всё так сложилось. Да и команда, что ни говори, собралась просто замечательная.

И я, глядя в его честное, открытое лицо, просто не мог с ним не согласиться.

***

Дик и Дим в Море сознания.

Корабельный искин Роя.

Локация: Малая локация сопряжения миров Динамис-9

Пользователь: Дик Стик

Системный статус: Субъект 2 (Дим)

Дней в Системе: 20

Локальное время (Земля): 23:01

Время до Синхронизации 21: 24:30

“Какие планы, дядь Дим?”, спросила меня Валтора, когда я наконец вывалился из Моря сознания и потратил следующие пятнадцать минут на лёгкую разминку.

“Хочу навестить своих старых знакомых ликанов”, честно ответил я, не собираясь ничего скрывать. “Не мешало бы разузнать, как у них дела. Да и поговорить с их вождём сейчас самое время. Я обещал искину Звёздного, что переселю их племя к нему, но без согласия самих псоглавцев это будет не очень разумно”.

“Тогда я попрошу тебя задержаться ещё на пару часов”, попросила меня она. “Заодно и поможешь мне кое в чём”.

“Если дело стоящее, то отчего бы и не помочь”, согласился я. “Ведь стоящее же?”.

“Ещё какое стоящее”, подтвердила Валтора. “Когда узнаешь, сам не захочешь торопиться”.

“Ну-ка, ну-ка?”, тут же заинтересовался я. “Выкладывай, мелкая, что ты там уже такое себе придумала?”.

“Хочу тебе летающее что-нибудь соорудить”, не стала она ломаться и играть в секреты. “Чтобы ты не обижался, что мы с Диком вас с Шош Каном на Конструирование уговорили”.

“Да я и не обижался”, подал голос кёрл-лейтенант. “Там любая профессия была стоящей. Просто сильно недооценили вы Строительство, на мой взгляд. Очень нужная и важная профессия для всего нашего коллектива. Это пока он маленький, а пройдёт время и, не успеешь оглянуться, как куча народу набежала. И все будут приставать к Диму или Дику и требовать нормального жилья. Уж мне-то об этом не надо рассказывать, сам таким когда-то был”.

“Мы это жильё с помощью кибов будем строить”, успокоила его девочка. “Если у Дика получится ещё надёргать тех противных чёрных уродцев, то мы все вместе из них просто замечательных искинов наделаем. Самых лучших в мире! А нормальному искину знаешь, сколько всего поручить можно, дядь Кан, особенно если ему хорошую платформу придумать?”.

“Ну, если только так”, согласился с её доводами кёрл-лейтенант. “Но всё равно немного жаль, что нельзя было выбрать и то, и это”.

“А ты, дядь Дим, не обижаешься на нас?”, с ноткой беспокойства спросила меня Валтора. “Ты ведь так сильно Артефакторику хотел”.

“Если у тебя и вправду получится сделать что-то компактное и летающее, то не буду обижаться”, пообещал я.

“А на другое у нас с тобой пока материалов не хватит”, немного расстроенно произнесла девочка и тут же воодушевлённо добавила: “Но я постараюсь что-нибудь придумать в ближайшем будущем”.

“Ты инвентаризацию Хранилища провела?”, спросил я.

“Обижаешь, дядь Дим! Самым первым делом!”

После обсуждения и выбора Конструирования в качестве третьей профессии, мы с Диком после недолгого совещания постановили передать в ведение Валторы одну ячейку Хранилища, которая до этого у нас была общей. При этом бравый кёрл-лейтенант “отмёл” у меня Холодильник, заявив, что будет прокачивать Кулинарию. Благо рецептов он знал множество, потому что до полноценных пищевых синтезаторов жители Звёздного в своё время так и не доросли.