Планетарный искин Валтора до катастрофы.

Репей из клана Максимум

Локация: система Эркрентис, НИК “Звёздный странник”

Пользователь: Дик Стик

Системный статус: Субъект 1 (Дик)

Дней в Системе: 13

Локальное время (Галактика): 00:14

Время до Синхронизации 14: 24:36

Из гипера они вывалились буквально за несколько минут до очередной, тринадцатой по счёту, Синхронизации, и Дик, в который уже раз, возблагодарил звёзды, что она не совпала с моментом выхода. Мутило его изрядно, впрочем, как и всех остальных членов экипажа, находящихся на борту. Наверное, именно поэтому большинство капитанов предпочитало пользоваться стационарными гипервратами, пусть это и было дороже, а зачастую и дольше.

– Крыло сопровождения к выходу готово, – глухим, хриплым голосом доложил Эйс, – Прошу подтверждение на взлёт.

– Взлёт подтверждаю, – тут же отозвалась Волчица, не получив стоп-сигнала от капитана, – Осторожней там, коммандер. Регистрирую в системе какую-то странную активность.

– Не Рой, случаем? – встревожился Дик, которому до сих пор иногда снились антрацитово-чёрные непроглядные сгустки мрака на фоне звёздной глубины космоса.

– Нет, не Рой, – успокоила его Волчица, – Фиксирую интенсивный радиообмен. Судя по расшифровке, кого-то там активно гоняет Патруль.

– У нас здесь рандеву с Винсом и другими ребятами, – пробормотал в канал Эйс, чей Буревестник устроился на левом “плече” Звёздного странника, – Как бы какие хмыри полосатые ему на хвост не упали. В любом случае, до станции он должен дотянуть без проблем.

В это время замигала иконка вызова от вышеназванной станции. Похоже, они вошли в зону действия одного из радиобуев, щедро раскиданных по системе.

– Станция Эркрентис – Звёздному страннику, прошу подтверждения вызова.

– Звёздный странник – станции Эркрентис, вызов подтверждаю, – привычно отозвался Дик.

– Звёздный странник, в системе замечены истребители “Пчёл”. Если что, не особо там геройствуйте. Двигайте к нам, мы прикроем.

– Известно, с чем связана их активность? – поинтересовался Дик. И он, и диспетчер станции старательно избегали слова “пираты”, так как всем хорошо было известно отношение знаменитого пиратского клана к этому именованию.

– Судя по всему, какие-то местные разборки. Скорее всего опять тёрки между их главарями. Они вечно кусают друг друга, а потом Патруль их гоняет. Но до смертельных случаев редко доходит, чаще ремонтироваться к нам прилетают.

Похоже, диспетчеру было скучно, и он не упустил возможности почесать языком и погонять местные сплетни. Это был неплохой шанс поживиться сведениями, которым Дик не преминул воспользоваться.

– А что у вас здесь вообще нового слышно? – закинул он стандартную удочку, с которой, пожалуй, завязывается девяносто процентов вот такого вот космического трёпа, – Рой к вам не залетает?

– Нет, Рой пока, хвала звёздам, нас не беспокоит. Слышал, его эскадра где-то на окраине Федерации прямо вот по серьёзному режется. Вроде бы в новостях передавали, что Сироту захватили.

– Сироту? Ты про систему C-R0-TA сейчас говоришь? – оживился Дик.

– Именно про неё. Сиротских систем у нас в галактике не сказать, чтобы много. Вроде как в ноль её зачистили и на Бодрил двинулись.

Новость была из тех, что одновременно и радовала, и огорчала. С одной стороны, зачистка системы Роем давала ему неплохой шанс забрать оттуда своё, тяжким трудом нажитое, добро. Полноценная пустотная база, ремонтопригодный стелс-корвет и ещё целая куча ценного и не очень барахла стоили не просто дорого, а безумно дорого. А ещё могли придать его подразделению какую-никакую, но автономность. Права на большие и пригодные к заселению астероиды в любых, даже самых защищённых, системах стоили сущие копейки, зато, будучи обустроенными, мгновенно превращались в очень ценный актив. “Звёздному братству” не помешала бы собственная, полноценная пустотная база.

С другой стороны, Дику, как ярому патриоту собственного государства, было крайне неприятно слышать о поражениях и потерянных Федерацией системах. Впрочем, по правде говоря, в данный момент собственное имущество его волновало всё же намного больше.

– А что насчёт пиратов? – спросил он и, уловив напряжение в многозначительном молчании диспетчера, тут же поспешно добавил, – Я про диких, если что, спрашиваю.

– Есть у нас и такие, – с готовностью подтвердил тот, – Говорят, где-то в двенадцатом, или тринадцатом, поясе обитают, но так это или нет – не знаю, врать не буду. Патруль к ним регулярно наведывается, вот у них и поспрашивайте, если что.

– На чём хоть летают? – не особо любопытствуя, поинтересовался парень, – Небось опять какой-нибудь переделанный старый хлам с ближайшей помойки?

– Да нет, там какие-то серьёзные, судя по всему, устроились, – не поддержал его юношеский порыв диспетчер, – Патруль засекал пару раз незарегистрированных “Моржей”, но те как-то ловко от них слиняли. Судя по повадкам, какие-то матёрые контрабасы там окопались. Но живут тихо, никого не трогают, никуда особо не лезут. С “Пчёлами”, опять же, не конфликтуют. Так что делай выводы, капитан.

– Да мы у вас вообще транзитом, – открестился Дик от своего интереса к этой теме, – Так, просто воздух гоняю на мостике.

– Ага, – согласился с ним диспетчер, – Всё, вижу вас на дальнем подскане, Звёздный странник. Через пятнадцать часов будете у нас. Стоимость стоянки для вашего красавца – тысяча кредитов в сутки. Так что готовьте денежки заранее.

– Тысяча кредитов в сутки за стоянку? Грабёж! – возмутилась Элли в закрытом канале, – У них поэтому так пусто в системе, что проще энергоресурс потратить на дополнительный прыжок, чем этим вымогателям платить?

– К сожалению, “Параллакс” продаётся именно здесь, – суховато откликнулся Дик, так же как и его супруга неприятно удивлённый непомерно завышенной стоимостью стоянки, – И нормальный, защищённый док для ремонта – тоже только здесь. Скорее всего, они так цену задрали, чтобы им всякая шелупонь богатых клиентов не распугивала. А свою недополученную прибыль они отбивают другим способом. Так что придётся нам потратиться, Эл.

– Козлы! – с чувством произнесла девушка, – Знала бы, что так будет, ни за что бы не согласилась с Волчицей на замену сканерного комплекса. Лучше бы в Империю сгоняли или к Демократам.

– Да ладно вам! – вступился за корабельную искину Еретик, которому Волчица, немного подобревшая после получения целой своры киберов, разрешила доступ в лабораторию, – По сравнению со стоимостью самого “Параллакса”, плюс-минус тысяча кредитов роли не играют.

– О-о, я смотрю мы уже сказочно разбогатели, – ядовито фыркнула в ответ их прижимистая суперкарго, – Нам, смотрю, уже тысяча кредитов – не деньги, да, Алекс? Ерунда, что фрахт на полный трюм в соседнюю систему как раз ту самую тысячу и стоит. Мы же богатенькие, можем себе позволить.

– Да ладно тебе, Эл, – примирительно пробормотал Еретик, – Ты чего кипятишься из-за ерунды?

– Тысяча кредитов в сутки – это вовсе не ерунда, Алекс, – голосом, которым можно замораживать звёзды, ответила ему девушка, – Вот женишься, заведёшь детей, тогда и будешь говорить своей жене, что тысяча кредитов за сраный бокс на отшибе – это ерунда.

– У вас же ещё нет детей, – удивился такой странной логике Еретик.

– И что? Это значит, что мы можем швырять деньги направо и налево? – гневно возразила ему Элли.

– Никогда не спорь с демократами по поводу денег, Алексей, – иронично хмыкнул в канал Эйс, – Их женщины простят тебе всё, кроме пустой траты денег и измены. Причём измену, может быть когда-нибудь тоже простят, а вот транжирство – никогда.

Несмотря ни на что, эта перепалка каким-то волшебным образом рассеяла царившее среди экипажа лёгкое уныние и немного подняла всем настроение. Даже Волчице, которая несколько минут спустя в личном канале смущённо призналась Дику, что возможно она слегка погорячилась с “Параллаксом” и их посещением Экрентиса.