- Почему это моя обязанность?

      - Потому что ты ответственный в этих отношениях. Да.

      Это правда.

      - Ладно. Договорились.

      - А теперь нам нужно зайти внутрь, пока ты не отморозил все свои полезные части так, что не сможешь потом ими пользоваться.

      - Не хотелось бы этого, - язвительно заметил я. - Черт возьми, нет.

      Когда мы вернулись внутрь, остальные участники группы разбежались от окон, как будто не они только что наблюдали за происходящим, но к ним присоединился еще один человек.

      - Мэйсон? – спрашиваю я.

      Мейсон Нэш проводит рукой по волосам на затылке.

      - Предложение на Рождество все еще в силе? Моя семья отмечала Рождество вчера вечером и все поехали к моему зятю. Я подумал, что мог бы зайти к вам. Я, э-э, принес еды. Мама всегда готовит слишком много.

      Я подхожу и обнимаю его.

      - Мы всегда тебе рады… в твоем собственном доме.

      Он смеется.

      - Спасибо.

      - Счастливого Рождества.

      - Тебе тоже.

      - Я рад, что ты пришел.

      Когда я возвращаюсь к Себу, он только наклоняется ко мне и бормочет:

      - Это Мейсон Нэш? Что случилось?

      Я качаю головой.

      - Понятия не имею. Он молчит об этом.

      - Он выглядит...

      Мейсон переводит взгляд на нас.

      - Горячо, - отвечаю я за него.

      - Я собирался сказать другое. Тебе, правда, нравятся бородатые парни, да?

       - О, да. Можешь одолжить у него какую-нибудь фланелевую рубашку? У меня есть фантазия о лесорубе, которую я хочу воплотить в жизнь.

      - Только если смогу поиграть с топором.

      Мне стоит подумать об этом.

      - Может, я оставлю это фантазией. Я не совсем доверяю тебе острые предметы.

      Он указывает на меня.

      - И именно поэтому ты ответственный.

      Он быстро целует меня и убегает, чтобы наброситься на Кэша на диване. Потому что они такие.

      Мы проводим весь день, выпивая и закусывая, и в буквальном смысле воплощаем хрестоматийное определение веселья. Даже Мэйсону, кажется, весело.

      Возможно, это войдет в историю как лучший отпуск группы.

Глава 12. Торн

ТУРНЕ ПО АВСТРАЛИИ

      Не могу оторвать глаз от Себа, когда он зажигает на сцене. Он без рубашки, его длинные волосы ниспадают ниже плеч и закрывают лицо, пока он отрывается под лучшие хиты группы. Как всегда, он вкладывает в выступление всего себя. Невозможно смотреть ни на что, кроме него, потому что он чертовски харизматичен. И он весь мой.

      Прошло всего два месяца с тех пор, как мы покинули Монтану и отправились в Южное полушарие - сначала в Азию, затем в Новую Зеландию, и вот мы уже на юге. От леденящего холода к суровому лету в Австралии - этот контраст соответствует переменам в наших с Себом отношениях.

      Пальцы через рубашку теребят кольцо, висящее у меня на шее. Честно говоря, прошло около недели, прежде чем у меня появилось желание снять его и надеть на палец.

      А Себ думал, что это он поторопится.

      Я постоянно напоминаю себе, что еще слишком рано. В каком-то смысле мы вместе совсем недолго. В остальном, кажется, мы были вместе с самого начала.

      Я не беспокоюсь о том, что фанаты хотят его, потому что он не стесняется указывать на меня во время встреч с поклонниками. Даже несмотря на то, что я сказал ему, что он не обязан раскрывать наши отношения, если не хочет - что с точки зрения менеджера, всегда лучше выглядеть холостым, чтобы подогреть ажиотаж вокруг жизни группы, - он ни разу не постеснялся сказать, что занят.

       История о нас немного просочилась в СМИ, но уверен, что как только мы вернемся в Штаты, она взорвется еще больше. Мы уже слышали от лейбла их неодобрение и переговоры о том, чтобы найти группе нового менеджера, но Кэш вмешался и, по сути, сказал руководителям, что уйдет, если они хотя бы пальцем меня тронут. «Cash Me Outside» без Кэша Кингсли, как «Бон Джови» без Джона. Просто не сработает.

      Благодаря полной поддержке группы, Себ и я знаем, что, что бы ни случилось, мы к этому готовы. Думаю, мы ко многому готовы. За последние два месяца он показал мне, что может справиться с работой, даже находясь со мной в отношениях.

      Я снова тереблю кольцо.

      Еще слишком рано, Торн. Слишком рано.

      Шоу подходит к концу, поэтому Кэш уходит со сцены, чтобы в последний раз переодеться перед финальной песней, а затем выйти на бис. Пока его нет, Себ развлекает публику.

      - Сегодня вечером здесь чертовски жарко!

      Это мой парень.

      Толпа кричит и, как всегда, с удовольствием подхватывает его сценический образ. Они не видят человека, которого знаю я. Того, кто приходит домой после концерта и снимает свои защитные барьеры.

      Того, кто умоляет меня трахнуть его, а потом шепчет, как сильно меня любит, прежде чем мы засыпаем.

      Когда Кэш возвращается на сцену для исполнения последней песни, запускается пиротехника.

      Возможно, если бы я обращал внимание на окружающую обстановку и не был так зациклен на Себе, я бы увидел это раньше - фейерверк, нацеленный прямо на него.

      Страх оседает свинцом, когда он взрывается, и я вижу, что сейчас произойдет. Я, блядь, говорил Кэшу, что пиротехника - это слишком. Я говорил ему.

      И теперь, когда все происходит как в замедленной съемке, но в то же время слишком быстро, мое сердце подскакивает к горлу, потому что знаю, что не успею вовремя добраться до Себа вовремя.

       Фейерверк взлетает в воздух, намереваясь снести Себу голову. Мои ноги срываются с места. Бежать к нему. Но я не успею.

      - Себ! – кричу я, но, как и в моем видении, это происходит слишком медленно. Слишком тихо. Все вырывается паническим вздохом.

      Я недостаточно быстр, и страх, пронзающий внутренности, парализует меня.