Но вот оказывать экстренную помощь терпящему недуг Великому Архимагу Путей Бериславу доводилось немногим. И одна из этих немногих, его потомок, светлейшая княжна Алина, по совместительству являющаяся действительным тайным советником первого класса Бериславской, ныне находится за сотни вёрст. Связь посредством артефактов наладить можно, и есть возможность оповестить девушку, но зачем?

Вместо этого развёрнутый при Штабе местного Управления Тайной Канцелярии лазарет принялся отрабатывать на полную катушку.

Старца доставили, подставив ему плечи рослых и крепких мужчин, не на носилках. Но уже достаточно бледным и с тяжёлой прерывистой одышкой, чтобы Оксана, только увидев его, резко подобралась.

— На стол его, быстро, — выдала Смазнова быстрее, чем поняла, что происходит.

А происходящее она оценила за какой-то лишь миг. Берислав, имевший хороший рост и не менее хороший возраст, пребывал на грани отхода если не в мир иной, то в бессознательное состояние. Сердце, достаточно могучее, чтобы работать бесперебойно без пяти минут тысячу лет кряду, всё же, как выяснилось, имеет свой предел долговечности: резко потеряв в способности прокачивать кровь, оно утратило свою силу и едва поддерживало в древнем колдуне жизнь. Кровь не поступала к органам в требуемом количестве, не снабжала достаточным объёмом кислорода, отчего и мертвецкая бледность. По той же статье пошла и одышка.

Два рослых офицера, на чьи знаки различия и погоны бывший аптекарь-провизор не обратила ни малейшего внимания, подхватили Великого Архимага Путей и бережно уложили его спиной на операционный стол, осторожно отняв из поразительно цепких и мощных сухих пальцев артефактный посох.

Прежде, чем Велесов Захария Ярославович и Вешняков Богдан Владимирович успели предпринять хоть что-то, молодая женщина резко задрала рукав свободной мантии старца. Одной рукой схватила его иссушенное запястье, другой коснулась шеи в районе сонной артерии. Нескольких секунд ей хватило, чтобы осознать, насколько всё не радужно.

Не говоря никому ни слова, нырнула в свой рюкзак медика и достала оттуда электронный тонометр. Несколько мгновений — и манжета уже надета на плечо мага, а прибор начал нагнетать в ней давление.

Звуковой сигнал окончания работы прибора пришёл катастрофически рано.

«SYS 85 DIA 57».

Не смертельно, конечно, но лишь для здорового человека. Древнему колдуну, собирающемуся разменять десяток веков уже на днях, это может стать приговором.

Не тратя время на освобождение конечности пациента от тонометра, Оксана выхватила из стоявшего у подножия стола рюкзака свёртку-скрутку и расстелила её прямо на животе Великого Архимага Путей. Быстрыми, точечными и невероятно острыми движениями, выдающими хорошую практику, принялась оперировать.

Достала шприц, освободила его от стерильной упаковки, присоединила закрытую защитным колпачком иглу. Извлекла жёсткий кофр с ампулами, оснащёнными резиновой мембранной. Скинула с иглы колпачок. Пронзила ею мембрану и набрала полный объём шприца раствора из ампулы. Закрыв иглу, зажала шприц зубами за толкатель поршня, освободившимися руками достав одноразовые спиртовые салфетки и с силой, от души надавливая, стала протирать локтевой сгиб старческой руки, из-под кожи которой виделись вены. И уже после этого сняв с иглы колпачок, левой рукой зажала двумя пальцами вену, а правой, стравив воздух из полости шприца, поставила укол и ввела препарат внутривенно.

Одноразовый шприц полетел в предусмотрительно подготовленное жестяное ведро, предназначенное для медицинских отходов. Туда же отправилась и спиртовая салфетка, и опустевшая ампула.

Ту же самую операцию повторила Смазнова и с другим наименованием.

— Дозвольте справиться, госпожа Смазнова, — осторожно поинтересовался академик Велесов. — Вижу спорую руку, набитую частыми операциями, а потому не ставлю под сомнение ваш, вне всякого сомнения, высший профессионализм… однако… не просветите о своих манипуляциях?

— «Адреналин», — коротко отозвалась Оксана, вводя внутривенно второй препарат. — Начинает действовать мгновенно, но действие непродолжительно. Сейчас колю «Кордиамин». Начинает работать не сразу, зато поддерживает около часа. Оба препарата необходимы для стимуляции сердечной мышцы. У пациента критически низкое артериальное давление. Не опасное для нас с вами, но не хочу рисковать тем, чьё сердце билось тысячу лет подряд. Настолько старый орган может и не справиться.

Вешняков подошёл к столу, на котором возлегал старец, простёр над ним длань и скрипучим старческим голосом изрёк:

— «Познание».

Над телом Великого Архимага Путей тотчас же сформировалась пугающе блёклая, отдававшая некогда иссиня-чёрным цветом, сфера проекции души. Увиденное не могло понравиться ни Вешнякову, ни Велесову.

— Полнейшее истощение, — констатировал последний. — Мы сможем простимулировать сердце и заставить его качать кровь. Но не в наших силах заставить Силу влиться в тело. Это невозможно в столь внушительных объёмах.

Оксана ввела второй препарат в вену пациента и выбросила шприц вслед первому.

— Истощение Силой? — переспросила она. — Вы можете вливать её искусственно?

— Не в объёмах Великих Архимагов Путей, — бросил в ответ Богдан Владимирович. — Обессиленный старец Берислав — всё равно, что высохший Мировой Океан. Дабы вернуть ему сил в прежнем объёме, необходим иной Мировой Океан. Без того любые потуги — что мёртвому припарка.

— То есть, — перефразировала молодая женщина. — Чтобы помочь Архимагу Путей, нужен другой Архимаг Путей?

Оксана скосилась на бережно отставленный в сторону артефактный посох пациента.

— Кто-нибудь знает, как связаться с группой «Мастера»?

Разницу в часовых поясах держать, всё-таки, приходится. Каким бы иным ни был мир, но планета — всё равно шароноид, вращающийся вокруг своего светила с определённой частотой оборотов вокруг своей оси. Если для нас в Зауралье наступила ночь, в предгорьях Урала ещё вечер. Если для нас утро, то там ещё ночь. Если мы уснули после ночных гуляний, то нас, естественно, необходимо разбудить.

— «Мастер», на связь!

Выделенное нам для отдыха помещение разразилось голосом Окси.

Первая мысль — какого хрена подруга делает тут. Благо, в сон я провалился недостаточно глубоко и вышел из него сравнительно легко, чтоб мыслить критически. Голосок молодой женщины раздавался от вмонтированного в навершие посоха Евы артефактного камня.

— Где тут кнопка РТТ-связи…? — пробормотал я, высвобождая из объятий обнажённую Лану.

Вислоухая хвостатая проснулась и вскинулась вместе со мной.

— В Караганде, — отбрила Смазнова, видимо, прекрасно меня слышавшая.

Значит, механических манипуляций с посохом, как с рацией, совершать нет необходимости. Ну, там, «Вставить РК в положение ПС, начать СЭ…» ©.

Не успевшие крепко уснуть девушки заинтересованно повернулись в сторону посоха. Нахмурившись, поднялась со своего спальника и Ева, воззрившись на свой инструментарий.

— Быстро поднимай свою наёмную задницу, чем бы она ни занималась, и пулей ко мне!

— Что случилось? — спросил на автомате, потянувшись за боевым защитным комбинезоном.

Мало ли? Может, динозавры атакуют.

— Старик Берислав совсем плох. Моих сил недостаточно. Нужен ты.

Приговор подействовал похлеще зычной команды дежурного по роте «Рота, подъём, тревога, тревога, тревога!». Все, как один, подскочили с мест и принялись быстро включаться в костюмы.

— Мы идём, — бегло бросил я, протягивая Лане её форму. — Что произошло?

— Великий Архимаг Путей Берислав провёл крупнейший в нашей истории караван, — мрачно проинформировал нас полковник Ротмистров, очевидно, присутствовавший при разговоре. — Я вёз его до лазарета как мог быстро. Однако, расход сил оказался для него непомерным. Полнейшей истощение настигло его. И не в наших возможностях это исправить.