Даже не сомневаюсь!

При этом внизу нас ждало и сопровождение его высочества в виде двух гвардейцев в темно-синей форме, но они тоже пристроились за нашими спинами, не мозоля глаза и не дыша в затылки, а в парк мы отправились пешком.

На улицах уже потихоньку темнело, зажигались магические фонари, но нарядных людей было больше обычного и все они так или иначе шли в сторону парка. Звучал смех, где-то далеко слышалась романтичная музыка, а принц Паскаль довольно умело развлекал меня рассказами о городе и других праздниках, достойных внимания, щедро смешивая их с комплиментами в мой адрес.

Причем я не раз и даже не два заметила, как он освежал вокруг нас воздух, явно стараясь избавиться от навязчивого аромата моих духов, но стойко не замечала его манипуляций. В девушке всё должно быть прекрасно! И личико, и платье, и аромат!

В самом парке, куда мы дошли, людей было ещё больше, но не так чтобы совсем валом. Умеренно. Толпами не бродили, но чувствовалось, что расходиться никто не планирует, совсем даже наоборот - чем ближе подкрадывалась полночь, тем больше становилось тех, кто желал посмотреть на цветение кувшинок.

Мы потихоньку шли в сторону озера, причем мне приходилось крепко держаться за Паскаля не только из-за множества людей, окруживших нас, но и из-за подозрительно слабых ног, так и норовящих подкоситься. Кажется, пять капель было для меня многовато…

Сам Паскаль шел гоголем, улыбаясь направо и налево, кивая знакомым и некоторых даже приветствуя, но нигде особо не задерживался, всем своим видом давая понять, что тут только ради меня.

И мне было бы, наверное, даже приятно, если бы это был не он…

Тайком вздохнув, я сосредоточилась на созерцании озера, к которому мы шли. Вдоль длинного берега была оборудована красивая прогулочная аллея и даже полноценная смотровая площадка, где постепенно собиралось всё больше народа, так что я совсем не удивилась и не нашла ни единого слова против, когда принц предложил:

– Пройдем немного дальше? Знаю отличное место, откуда всё будет видно ничуть не хуже, но мешать нам никто не будет.

– Конечно, ваше высочество, - улыбнулась ему безмятежно. - Даже не представляла, что ночью в парке соберется настолько много людей. Так… непривычно.

Мы почти успели уйти, когда к нам подошел сначала бургомистр с супругой, с которой мы душевно обнялись и обменялись впечатлениями, затем мелькнул герцог Акрэнд со своей матушкой, но лишь нейтрально кивнул издалека, не задержавшись на мне взглядом, словно и не было у нас ни единого свидания, чем окончательно разочаровал, ну а потом мы двинулись в то самое загадочное место, откуда нам откроются великолепные виды.

Для начала мы немного отошли от озера, выбрав тенистую аллею, ведущую в нужном направлении, углубились в старую часть парка, немного поплутали, забурились в какие-то кусты, прошли ещё немного и действительно оказались на берегу озера. В этой части парка оно было заросшим густыми ивами, с неухоженным обрывистым берегом, но принц уверенно спрыгнул на узкую песчаную отмель метром ниже и протянул ко мне руки, загадочно улыбаясь.

– Смелее, Мишель. Иди ко мне, я удержу.

Это-то и пугает…

И всё равно пришлось шагнуть вперед и довериться, а потом и не скривиться, когда он обхватил меня ладонями за бедра, якобы поддерживая и помогая спрыгнуть, а на самом деле бессовестно лапая.

Не отпустил он меня, даже когда я уже прочно стояла на ногах, начав недвусмысленно наглаживать попу поверх платья, под которое было надето всего три нижних юбки, и это ощущалось ну слишком… нагло!

– Ваше высочество, - напряженно произнесла я, - вы… отпустите, пожалуйста.

– Конечно-конечно, - произнёс он, удивив тем, что пока не торопился проявлять всю свою козлиную сущность. - Пройдем немного дальше. Дай руку.

Схватив меня за ладонь сам, принц потянул за собой и действительно, уже метров через пятнадцать мы оказались в крошечной лагуне, куда можно было попасть лишь тем путем, которым пришли мы - с других сторон над озером низко нависали ивы, практически купаясь в озерной глади, а вся поверхность серебрящегося в лунных лучах озера была сплошь покрыта маленькими сияющими кувшинками, светящимися призрачным светом.

Миниатюрные, практически невесомые, казалось, они быль целиком и полностью сотканы из лунного света, серебрясь полупрозрачными лепестками и источая дивный изысканный аромат.

– Как… красиво… - выдохнула ошеломленно, продолжая жадно разглядывать это действительно великолепное зрелище. - Это настоящее волшебство! Так… нежно! Невероятно красивое зрелище!

– Не красивее тебя, Мишель, - шепнул мне на ухо Паскаль. Его ладонь по хозяйски скользнула на мою талию и меня прижали к крепкому мужскому телу. К счастью, пока спиной. - Ты как эта нежная хрупкая кувшинка, способная раскрыть всю свою неземную красоту в правильных руках…

Ой, дайте угадаю! Мне сейчас четко обозначат эти самые руки?

– Ваше высочество… - прошептала, лихорадочно прикидывая, как бы так дотерпеть и не ударить, пока на нас не нападут культисты. - Вы такие красивые слова говорите…

На нас вообще будут нападать, нет? Я зачем сюда шла?

– Сам себе поражаюсь, - рассмеялся Паскаль, ловко разворачивая меня к себе и, продолжая одной рукой крепко удерживать за талию, а второй приподнял мой подбородок, заставляя посмотреть в лицо. - Мишель…

Я точно знала, что он планирует меня поцеловать. Видела это в его глазах. Чувствовала в касании и напряжении которое разлилось в воздухе. Не могла отстраниться, чувствуя, как хватка пальцев на подбородке стала жестче, словно он прекрасно понимал, что я этого не желаю.

И всё же… Когда он склонился ко мне, я торопливо выпалила:

– Ваше высочество, что вы делаете?

– А на что похоже? - усмехнулся он, даже не думая отстраняться, но при этом замерев в миллиметре от моих губ.

– Это… Это неприлично! - продолжала шептать, чтобы только не сорваться на гневный вопль, который точно будет неуместен.

Я же трепетная дева, все дела… И по яйцам коленом не могу. Неа.

Но как же хочется…

– Мы никому не скажем, - нагло усмехнулся Паскаль, отчетливо наслаждаясь моей беспомощностью и своей властью. - Ну же, Мишель, не глупи. Я же нравлюсь тебе, признай. Куда подевалась вся твоя дерзость и решительность, малышка? Мать одобрила тебя, я в курсе. И знаешь… я сам не против. Так что же ты теряешься, м? Моя императрица…

Наивно думая, что я растаю от таких признаний и заявлений, принц впился в мои губы жадным поцелуем, словно хотел высосать мою душу, ну а мне пришлось призвать на помощь всю свою выдержку и самообладание, чтобы только выдержать эту пытку.

Да, я могла бы начать вырываться и орать “спасите-помогите”. Могла бы даже залепить пощечину. Да много чего могла бы на самом деле!

Вот только мне надо, чтобы он запомнил меня милой нежной девочкой, а не бешеной бой-бабой, против которой стоит затаить злобу. И так всё наперекосяк!

– Ваше… высочество… - прерывисто дышала я, когда он оставил в покое мои губы, начав жадно выцеловывать лицо, - перестаньте… пожалуйста… нас… могут увидеть!

– Тут нет никого кроме нас, малышка, - самодовольно пробормотал Паскаль, одной рукой крепко держа мой затылок, а второй нагло сминая юбки. К счастью, их было слишком много, чтобы он мог так запросто добраться туда, куда так бессовестно нацелился. - Ну же, перестань строить из себя недотрогу… Иди ко мне. Ну же!

Последние слова он уже раздраженно шикнул, ведь я продолжала упираться в его грудь ладонями, хоть и слегка, но всё-таки мешая, но дело уверенно шло к изнасилованию и я была уже готова начать орать и отпинываться всерьез, когда рядом повеяло чем-то ледяным и откровенно жутким, Паскаль подозрительно охнул и начал на меня заваливаться, а я, увидев рядом черный балахон, на всякий случай набрала в легкие побольше воздуха и истошно завизжала.

Кажется, именно так было по канону, или я всё перепутала?

А потом тьма небытия поглотила и меня.