Мне самой много не надо и по большому счету у меня уже всё есть. И главное - это жизнь!

А потом я вспомнила ещё кое-что!

– Слушай, надо же ещё как-то Оливию завтра обезвредить. Ну, чтобы её не потянуло на прогулку в тот район. Она же нам запросто всё испортит!

– Могу устроить ей небольшой несчастный случай с вывихом сразу после работы, - с отчетливым предвкушением усмехнулся Дракс. - Могу даже с переломом. Хочешь?

– Вот как бы… - я кашлянула, - давай без перелома. Девица она, конечно, противная, но мне бы не хотелось доводить до крайности.

– Мишель, крайности - это ликвидация, - спокойно произнёс демон и по особому блеску в его глазах я поняла, что убивать ему тоже приходилось. - И если ты хочешь…

– Не хочу, - оборвала его резко.

Дракс лишь пожал плечами, спокойно добавляя:

– Хорошо, как скажешь. Не волнуйся, я всё сделаю. Завтра после работы она сможет добраться только до лечебницы.

И вроде нехорошо так делать - портить людям жизнь и здоровье, но если копнуть чуть глубже, тем самым мы фактически спасаем ей жизнь. В прошлый раз её спасла магия. В этот раз магии у неё нет. А мне меньше всего хочется отвлекаться на спасение той, кто меня ненавидит. Ничего, посидит вечер в лечебнице, с неё не убудет.

В итоге я очень быстро договорилась со своей совестью и утром, надев удобные серые юбку-брюки и светло-серую блузу, убрала волосы в строгий “рабочий” пучок, не забыла брошку-освежитель, положила в сумку учебник и тетрадки по бытовой магии, с аппетитом позавтракала в компании Дракса и мы отправились на работу.

Придя как обычно без десяти девять, я первым делом предупредила Сюзанну, что мне нужно отлучиться до бургомистра, на что моя наставница спокойно кивнула, и я отправилась наверх. Вошла в приемную, добралась до господина Импартса и вежливо приветствовала уже его, сходу обозначив своё желание:

– Доброе утро, господин Импартс. Скажите, пожалуйста, могу я рассчитывать на беседу с господином бургомистром? У меня к нему личная просьба касательно прохождения практики.

– Доброе утро, леди Ровелье. Минутку, уточню у него насчет свободного времени. Присядьте, пожалуйста.

Мне указали на ближайший стул и я спокойно присела, понимая, что может быть придется серьезно подождать.

Я ошиблась. И минуты не прошло, как секретарь вышел от бургомистра, жестом предлагая пройти в кабинет.

– Леди Ровелье, прошу. Господин бургомистр готов принять вас прямо сейчас.

– Спасибо!

Подскочив со стула, но стараясь не терять достоинства, хотя ощущала определенное волнение, я вошла в кабинет бургомистра, который уже поднялся со своего места. Мужчина приблизился первым и почтительно поцеловал мне руку, тем самым давая понять, что я прежде всего леди.

– Доброе утро, леди Ровелье. Что случилось? Какие-то проблемы с практикой?

– Доброе утро, господин бургомистр, - улыбнулась ему, старательно пряча неловкость. - Можно и так сказать. Понимаете, прошла уже неделя, а я… мне скучно. - Я посмотрела на него смущенно, понимая, как глупо это звучит. - Знаю, вы сейчас думаете, что я просто глупости говорю, но я вдруг отчетливо поняла, что канцелярия - не то место, где я могу проявить себя, как маг. А мне очень хочется, понимаете? Я понимаю, что любая работа важна и ваши дамы занимаются действительно полезной работой, но это… работа не для мага.

– Согласен с вами, - медленно кивнул мужчина, чуть прищурившись. - Но господин ректор лично настоял, чтобы мы предоставили вам как можно менее… кхм, травмирующую работу. Вы ведь после такой опасной травмы к нам приехали.

– О, вот тут есть нюанс, - мне снова пришлось лгать и лгать бессовестно. - Мой телохранитель… у него связи. Разные. В пятницу он познакомил меня со своим очень хорошим другом-целителем. В общем, я здорова. Полностью. И очень хочу магичить. Очень-очень. Понимаете? Мне нужно что-то для отчета. Для нормального отчета, а не той выдумки, которую придется сочинять, если я останусь работать в канцелярии.

– Допустим… - протянул бургомистр, удивляя уже одним только тем, что внимательно меня слушает и не отмахивается. - Вы пришли уже с какой-то идеей? Я правильно вас понимаю?

– Да! Я тут узнала, что у вас есть экспериментальный цех по переработке мусора. Можно мне туда съездить? Хотя бы просто на экскурсию.

– На экскурсию в цех по переработке мусора? - крайне странным напряженным тоном уточнил бургомистр и я кивнула, сияя всеми своими зубами. - Вы?

– Да!

– Но позвольте, леди Ровелье… - он поморщился. - Там грязно. Очень. И дурно пахнет. А вы все-таки юная леди…

– Я знаю заклинание, уничтожающее плохие запахи, - заверила его и похлопала по своей пухлой сумке. - И от грязи тоже знаю. А ещё я взяла учебник по бытовой магии с собой. Я понимаю, звучит, как блажь, но я правда хочу принести пользу вашему городу. Он такой красивый!

Судя по тому, как польщенно улыбнулся Хафлинстон, я выбрала верную тактику, так что сильно долго уговаривать не пришлось и он, что-то прикинув в уме, кивнул.

– Хорошо. Я лично отвезу вас и проведу экскурсию. Через пару часов, хорошо?

– Спасибо вам огромное! - обрадовалась, даже и не надеясь на такую удачу. - Я пока поработаю в канцелярии.

Вернувшись в свой кабинет, я сразу предупредила Сюзанну, что через два часа мне нужно будет отлучиться по делам, и господин Импартс в курсе, на что орчанка спокойно кивнула, приятно удивляя тем, что не стала допытываться, куда это мне так срочно понадобилось. Остальные дамы тоже в душу не лезли, Оливия и вовсе спряталась за высокими стопками бумаг, которые, как мне показалось, с прошлого раза стали только выше, так что следующие два часа я активно работала, стараясь успеть как можно больше. Понятно, что, когда уйду, этим будет снова заниматься Сюзанна, но совсем сидеть без дела тоже не выход.

На часах шел двенадцатый час, когда бургомистр заглянул к нам лично и, с улыбкой поздоровавшись с сотрудницами канцелярии, нашел взглядом меня и учтиво произнес:

– Леди Ровелье, прошу. Едемте.

Вот тут дамы, конечно, что-то заподозрили, но у них не было ни шанса устроить мне допрос - я подхватила сумку и сбежала раньше, чем они задали хоть один вопрос. Вместе с господином Хафлинстоном мы вышли на улицу, где нас уже ждал магмобиль, и даже Дракса искать не пришлось - он скучал на лавочке у фонтана и выдвинулся в нашем направлении сразу, как только я шагнула на первую ступень.

Я представила мужчин друг другу, после чего Дракс сел рядом с водителем, а мы с бургомистром со всем комфортом устроились на заднем сидении его личного роскошного магмобиля, и отправились в сторону городской свалки.

Пока ехали, я закидывала мужчину вопросами о том, каких размеров свалка, как ему вообще пришла в голову идея, каких размеров цех, сколько рабочих там трудится, в каких условиях и какие есть производства, отчего в итоге бургомистр не выдержал и со смешком заметил:

– Леди Ровелье, почему у меня ощущение, что вы не на экскурсию едете, а на ревизию? Меня так императорские следователи не донимали вопросами, как вы.

– Простите, - улыбнулась, постаравшись сделать это как можно милее. - Просто мне это всё безумно интересно! Такая необычная и прогрессивная идея. Я сама тоже радею за чистоту и порядок, да и в столице есть неблагополучные районы с грязными подворотнями, где десятилетиями не убирают мусор, а у вас такой чистый и уютный город - приятно в нем жить и даже просто находиться.

– Рад слышать, - снова подобрел господин Хафлинстон. - Что же до цеха по переработке мусора, то мы только осваиваем сам принцип сортировки и, сами понимаете, он может быть ещё не идеален. Работа грязная, тяжелая, монотонная и мало кто из рабочих рвется её выполнять. Если вам в голову действительно придут толковые идеи, то я буду только рад. Но сами понимаете, нанимать магов на такую работу… Они просто не пойдут. Либо пойдут, но за такие бешеные деньги, что легче будет нанять тысячу рабочих, чем одного мага.