– Ити-и-ить… - прошептал, не веря своим глазам, но лишь сильнее вжался в стену, прикрывая лицо Мишель ладонью, когда монеты докатились и до них. Так их оказалось много. Следом скатился золотой кубок, соскользнул с вершины потускневший от времени кинжал, рассыпались самоцветы…

А он, нервно сглотнув, перевел взгляд вниз. На откровенно бледную девушку, лежащую в его руках без сознания. На щеке грязь, на лбу кровавый мазок, на подбородке ссадина, но лицо настолько умиротворенное, словно не в обмороке, а просто спит.

И всё же.

Что она сжимала в руке?

Вспомнив об этом далеко не сразу, чуть приподнялся, чтобы изучить её руки, но в них уже ничего не было. Лишь подозрительная чуть розоватая перламутровая пыль, перемешавшаяся с кровавыми разводами.

А вот ранок он, как ни странно, не нашел.

Не сразу заметил и то, что чувствует себя намного лучше, чем в ловушке подземелья. Не болел затылок, не ломило отбитую спину, не ныла челюсть, куда прилетело не единожды. И энергия…

Её как будто стало резко больше.

Как?!

Снова изучил Мишель, но уже гораздо более мрачным взглядом, и вдруг отчетливо понял, что она сказала ему далеко не всё.

Скорее даже наоборот.

Что ж, он умеет допрашивать…

Но сначала дело!

Медленно открыв глаза и обнаружив себя в кровати, далеко не сразу я опознала спальню в апартаментах доходного дома. За окном было темно, но полумрак спальни рассеивал тусклый свет светильника, так что я быстро заметила, что в кресле у окна спит Дракс.

Мужчина именно спал, обложившись диванными подушками и накрывшись пледом, а ноги устроив на банкетке. Сомневаюсь, что ему было удобно. Зачем он вообще тут лег?

И… кто меня раздевал?

Я уже заглянула под одеяло, выяснив, что лежу в одних трусиках, и пускай, будучи глубоко в душе до сих пор опытным и немного циничным медиком, не испытывала особого стеснения, это не значило, что была рада происходящему.

И что-то мне подсказывает, что Дракс не звал местных горничных…

Вот же гад, а?

А с другой стороны, если бы не он, я бы там точно вся переломалась. И не факт, что удачно.

Поморщившись, кажется, слишком сильно вздохнула, потому что телохранитель резко открыл глаза и тут же уставился на меня.

А я на него.

С минуту мы настороженно смотрели друг на друга, а потом он как-то особенно нехорошо улыбнулся, сел ровнее и выгнул бровь.

– Ну, рассказывай.

– Что? - напряглась, чувствуя, что писец подкрался незаметно.

Точнее ещё не подкрался, но уже замер перед решающим прыжком.

– Всё, Мишель. Всё.

– М-м… совсем всё?

– Да. С самого начала.

Ситуация была сложная и я прекрасно это понимала, но не смогла удержаться и не пошутить.

– Хорошо. В начале было слово…

Судя по тому, как Дракс заинтересованно наклонил голову, эту шутку он не знал.

Вздохнув, решила покапризничать и, присев, но не забывая придерживать одеяло повыше, буркнула:

– Кто меня раздел?

– Я.

И ни капли раскаяния!

Я насупилась, а он беспечно пожал плечами.

– Ты была без сознания в окровавленной, мокрой и просто грязной одежде. Согласись, если бы я позвал местных горничных, твоя репутация пострадала бы сильнее. Клянусь, - он подозрительно усмехнулся и сверкнул глазами, - я не смотрел. Раздевал с закрытыми глазами.

Но щупал, да?

Не став говорить это вслух, лишь поморщилась, в целом признавая его правоту. Так хотя бы окружающие не знают, где мы были и в каком виде вернулись… Кстати!

– А как мы вернулись? - уточнила на всякий случай, потому что потеряла сознание и не могла сказать однозначно, сработал ли телепорт. И куда именно?

– Порталом. В гостиную. Твоих рук дело?

– Да, - кивнула, выдыхая с облегчением. - Значит, получилось…

Прислушалась к себе, зачем-то посмотрела на руки, которые были абсолютно чистыми, покрутила их перед собой, с досадой отмечая, что несколько ногтей действительно сломаны под корень, но в целом не критично. Главное, я жива! Правда, пока не пойму, что с резервом…

– Мишель, рассказывай, - напомнил о себе Дракс, причем таким суровым тоном, что я снова вскинула на него напряженный взгляд. - Всё рассказывай. Зачем именно мы туда полезли. И это было не золото, да? Я прав?

Черт! Золото! Я даже не догадалась рассовать его по карманам!

Моментально скиснув, без особой надежды спросила:

– А ты ничего не успел в кольцо собрать, да? Жа-а-алко…

Дракс как-то странно хрюкнул, потом мотнул головой, посмотрел на меня… И снова хрюкнул.

Я окончательно перестала его понимать, а он, поднявшись с кресла, махнул рукой, зовя за собой. И рада бы, да только я под одеялом в одних трусах! Впрочем…

Когда мне это мешало?

Заметив, как телохранитель внимательно наблюдает за мной, причем явно забавляясь моей проблемой, сердито цокнула, но даже и не подумала отступать от своей затеи. В итоге спустила ноги на пол, как могла закуталась в одеяло, как в объемную тогу, принципиально не замечая его скептичный взгляд, в котором промелькнуло что-то ещё, но совершенно непонятное, и вышла в гостиную следом за ним. Что он там хотел мне показать?

– Ох, ё-ёшкин кот! - ахнула, когда поняла, что вся немаленькая гостиная (а это где-то шесть на семь метров!), погребена под кучей золота и не только. - Мы… Мы забрали сокровища с собой?

– Ты забрала сокровища с собой, - хмыкнул демон, удивляя тем, что в принципе это сказал и не воспользовался моей отключкой для того, чтобы скрыть от меня этот факт. - А теперь к делу, Мишель. К делу! Что это было?!

Последнее он почти прорычал, шагнув ко мне и встав практически вплотную, отчего я снова ощутила себя не в своей тарелке. Ещё и глазищи свои изменил, отчего они снова стали зловещими желтыми фонарями с ромбовидными зрачками.

– Ну… - сглотнув, кашлянула и откровенно натянуто улыбнулась. - Сокровища. Сам видишь. А что?

– Кроме них, - процедил. - Что за одноразовый артефакт ты активировала? Тебя трясло, как эпилептика!

Точно! Артефакт!

Не удержавшись, я снова посмотрела на свою чистую и целую ладонь, задумчиво прикусывая губу, и в очередной раз прислушалась к своему самочувствию. Я, конечно, не великий знаток местной магии, но…

– Я не знаю его названия, - произнесла абсолютно честно, поднимая взгляд к нетерпеливо сверкающим глазам демона. - Это что-то божественное. Из древнего наследия. Оно существенно увеличивает резерв. Мне было видение, в котором им может завладеть Оливия. Но ты понимаешь, что я просто не могла этого допустить? Она и так неадекватна! А что было бы, если бы он всё-таки достался ей?

На последних словах я уже кричала, пытаясь по беспристрастному выражению лица Дракса понять, верит ли он мне и как к этому относится.

– Не кричи, - поморщился под конец. - Ясно. Ты права. Лучше мы.

– М-м… мы? - уточнила, когда показалось, что я неправильно его поняла.

– Мы, - хмыкнул и кивнул. - Судя по всему, часть эффекта досталась мне из-за плотного физического контакта. Когда перенеслись сюда, я был уже исцелен. Стал больше резерв, усилилась интуиция, стали острее реакции.

Он сам заглянул мне в глаза и кивнул.

– Спасибо. Знаю, случайность, но я благодарен. Или ты хотела… иначе?

– Да нет, - растерялась поначалу, после чего уверенно мотнула головой. - Нет. Всё нормально. Если честно, до последнего не верила, что это вообще реально. Но я… А как проверить, как сильно изменились мои силы? Если честно, немного теряюсь во всём этом… Ещё и каша эта в голове…

– До сих пор? - напрягся демон. - Хуже стало? Головокружение? Боль?

– О, нет, - я чуть поморщилась, прекрасно понимая, что лгу в главном. - Хуже точно не стало. Наоборот. Просто… Не понимаю пока. Память не вернулась, если ты об этом. Это… - я попыталась правильно сформулировать мысль, - затрудняет анализ того, что было и что стало.

– М-м… ясно. - Судя по расслабившимся плечам демона, его удовлетворил мой ответ. - Ладно, иди ложись. Приберусь пока тут и тоже лягу. Без тебя не стал, чтобы ты увидела.