Я закрываю глаза на секунду. Если скажу, я подставлю себя. Если не скажу, подставлю его.

— Мои вопросы были слишком навязчивыми? — шепчу я.

Он не отводит взгляда.

— Ты была слишком активна. Спрошу еще раз и жду честного ответа: на тебе прослушка?

— Н-нет, — меня начинает нехило потрясывать от ледяной воды. — Добавь хотя бы теплой воды.

— Чем быстрее ты мне все расскажешь, тем быстрее ты окажешься завернутой в теплый плед.

Он стоит, как камень. Ему вообще пофиг на холодную воду. Наверное, он закаляется.

— Это пытка? — с трудом сглатываю я.

— Да, — уверенно произносит он. — Можешь потом подать на меня в суд.

— Непременно это сделаю, — клацаю зубами. — За нами наблюдают через мой ноут.

Бровь Сергея удивленно выгибается.

— Я сама дала доступ. Он называет себя Серым Кардиналом. Это имя тебе о чем-то говорит?

Сергей протягивает руку в сторону и немного добавляет горячей воды.

— Нет. Что он хочет?

— Я предоставила ему доступ к камере и микрофону, чтобы упростить свою задачу. Но я дала ему доступ в фальшивую систему, поставила ему ловушку. Я хотела понять, что именно ему нужно от тебя.

Я начинаю немного согреваться.

— От меня? — переспрашивает Сергей.

Я киваю.

— Он что-то ищет. Связь, старое дело, твою уязвимость. Я не знаю, но он явно точит на тебя зуб.

Сергей берет паузу, чтобы что-то обдумать в своей голове. Я молча смотрю на него и прям чувствую, как в его черепе шестеренки крутятся.

— Стони, — приказывает он.

— Что? — я широко раскрываю глаза.

— Стони, чтобы он подумал, чем мы тут занимаемся.

— Я так не могу! — возмущенно шиплю я.

— Маша, мы уже стоим тут слишком долго, тебе нужно алиби. Поэтому открывай свой прекрасный ротик и отыграй свою роль так, чтобы чертов засранец тебе поверил.

— Аааа, — как-то жалобно выходит у меня.

— Мне тебе помочь? — рабочим тоном спрашивает Сергей и коленом влезает между моих ног.

— Да, да, да, — кричу я, злобно глядя в его глаза.

— Умница, продолжай.

Он начинает хлопать в ладоши, имитируя звук соприкасающихся тел.

Боже, мы оба выглядим так нелепо, но он прав. Кардинал не должен заподозрить, что Юшков все знает.

— Да, еще, еще!

Кажется, во мне умерла актриса для фильмов 18+.

Сергей делает шаг назад и закручивает кран. Вода прекращает литься, и тишина оглушает. Мы стоим мокрые, дрожащие, в тесной ванной.

— Ты должна была сказать мне сразу, — произносит он тихо.

— Я не знала, можно ли тебе доверять, — честно отвечаю я.

Это больно произносить, но это так. Мне не на кого положиться в этом мире.

— А сейчас знаешь?

Я поднимаю на него глаза.

— Ты не сдал меня, для меня это важно.

Сергей смотрит на меня так, будто принимает решение.

— Значит так, — говорит он тихо и легким рывком вытаскивает меня из ванной. — С этого момента ты ничего не делаешь одна. Ни одного шага без меня, поняла?

Он стягивает с себя мокрую футболку, затем штаны. Действует на автопилоте, как будто перед ним стою не я, а коллега по работе.

— Я итак без тебя никуда не хожу.

Он накрывает свои бедра полотенцем, ловко его перекручивает на поясе, а потом стягивает под ним свои боксеры.

Я тут же отворачиваюсь, чтобы не увидеть ничего лишнего.

Солдафон, не иначе.

— Это приказ, — спокойно говорит он. — Я сейчас выхожу первым, ты раздеваешься, обматываешься в полотенце и возвращаешься в комнату. С этого момента правила игры задаю я. Кивни, если поняла.

Я киваю, даже не оборачиваясь к нему.

Он выжимает свои вещи в раковину, а потом выходит из ванной.

ГЛАВА 27.

Маша

Я выхожу из ванной, завернувшись в полотенце. Кожа еще горит после ледяной воды. Волосы мокрыми прядями ложатся на плечи.

Сергей сидит на диване, ноги немного расставлены, в руках телефон.

Он выглядит расслабленным, он продолжает вести свою игру для того, кто сейчас наблюдает.

Я подхожу к шкафу, открываю дверцу. Достаю трусики, лифчик, тянусь до полки с футболками.

Спиной чувствую его взгляд, а потом и его самого.

Сергей тихо подходит ко мне сзади, и у меня перехватывает дыхание. Его руки обвивают мою талию, он вжимается в меня сзади так нагло, будто имеет на это право.

Его теплое дыхание касается моего уха.

Он говорит четко и с нужной интонацией:

— Это было прекрасно.

Он аккуратно убирает мои влажные волосы на одно плечо, скользит губами по уху, еле прикасаясь к коже.

Хоть мы и разыгрываем сценку, но мое тело быстро реагирует на столь близкое нахождение такого мужчины рядом.

— Сейчас мне привезут вещи, — добавляет он спокойно, и в ту же секунду его рука с телефоном скользит вбок, так, чтобы из комнаты экран не было видно.

Я вижу короткое сообщение.

«Прерви доступ. Сейчас же».

Я медленно разворачиваюсь в его объятиях, полотенце держится на честном слове.

Мне становится жарко от близости, от риска, от того, как тонко мы сейчас идем по краю.

Но нужно играть.

Я кладу ладони ему на грудь, она такая упругая и рельефная с жесткими темными волосами.

Потом я медленно поднимаю глаза. Мы стоим так близко, что я вижу крапинки на его радужке, они почти золотистого цвета у зрачка.

— Прекрасно? — тихо переспрашиваю я, позволяя губам чуть изогнуться.

Он смотрит мне прямо в глаза, его пальцы впиваются в мое полотенце.

— Очень, — отвечает он так, что даже я на секунду забываю, что это игра.

Я медленно скольжу ладонями выше, к его плечам, и обнимаю его, тянусь ближе к его губам. Пусть камера видит. Пусть Кардинал думает, что мы заняты друг другом, а не войной.

— Тогда, может, повторим? — шепчу ему в губы.

Его рука тут же обхватывает мою шею сзади, фиксирует мою голову так, что я могу только смотреть ему в глаза. Вторая его рука прижимает меня к нему.

Но его взгляд кричит: сделай это. Отключай.

И тут он целует меня жадно, но только губами. Язык он держит при себе.

Он делает это демонстративно. Так, чтобы со стороны это выглядело естественно.

А внутри меня все взрывается.

Я обхожу его, направляюсь к ноутбуку и не свожу взгляда с камеры. Слегка пожимаю плечами, давая понять Кардиналу: «Извини, дальше не для тебя» и нажимаю определенную комбинацию клавиш.

Три быстрых движения, команда, фальшивый интерфейс гаснет. И в итоге доступ обрывается.

Я чувствую это даже физически, как если бы из комнаты ушел чужой взгляд.

— Все? — спрашивает Сергей.

— Все, — отвечаю я и закрываю ноут.

— Почему ты согласилась работать с Кардиналом? — спрашивает он уже жестко.

Внутри снова поднимается защитная волна.

— Ты хочешь обсуждать это, когда мы в одних полотенцах? — фыркаю я.

— Можешь пойти одеться, — невозмутимо произносит он. — Мне действительно сейчас привезут вещи.

— Спасибо. Я бы и тебе дала одежду, да ты в нее не влезешь, — я спасаюсь сарказмом.

Я отворачиваюсь и ухожу в ванную, закрываю дверь, прислоняюсь к ней лбом.

Дыши, Маша.

Быстро стягиваю полотенце, натягиваю сухие вещи, а пальцы дрожат. Сушу волосы и возвращаюсь в комнату.

Сергей уже переоделся в черную футболку и джинсы, которые ему кто-то привез.

Ребята работают оперативно.

— Я жду, — говорит он, опираясь задницей о стол.

— Ты думаешь, что я из любопытства с ним связалась? — тихо спрашиваю я.

— Я думаю, что у тебя есть болевая точка, на которую он давит. И я хочу знать, какая.

Я молчу.

— Маша, — он делает шаг ко мне, — если ты еще раз решишь, что должна справляться одна, это закончится плохо. Для тебя.

— Ты не можешь все контролировать, Сереж, — грустно вздыхаю я.

— Я могу защищать.

Я поднимаю на него глаза.

— От всего?

— От многого.

Мы смотрим друг другу в глаза, уже полностью одетые. А у меня такое ощущение, что я стою перед ним голая.