— Нет, — внезапно подал голос мужчина. — Я, честно говоря, так редко себе позволяю сладости, что даже не вспомнил о том, что мне их нельзя.

— Что касается того, что я должен сидеть и ждать, когда вы тут соизволите начать нуждаться в моей помощи, отказывая другим пациентам, ввиду того что у них якобы каюты не того класса, так я, видите ли, давал клятву лечить ЛЮДЕЙ, а не избранных.

Тётенька начала хватать воздух ртом, явно готовясь к новой звуковой волне, но врач поспешил добить её окончательно:

— И я бы на вашем месте поспешил принести этой очаровательной леди свои извинения. Если бы не её решительные действия, то ваш батюшка уже бы на том свете предкам рассказывал о вкусе торта. Поскольку счёт шёл даже не на минуты, а на секунды.

— Благодарю вас, — вместо дамочки поспешил заговорить её отец. — Признаюсь, я впервые слышу о таком методе лечения, но не могу не признать его эффективность и оригинальность.

— Я на войне и не такое видел, впрочем, откуда бы милой барышне знать…

— Слышала, — буркнула я и, несколько успокоившись, присела обратно на стул.

— Позвольте ещё раз принести вам свою признательность и извиниться за необдуманные слова дочери.

Я поспешила уверить, что я искренне рада и всё такое. Конфликт оказался исчерпанным, пострадавшая семейка убралась в сопровождении доктора к себе в каюту, парни прибрали осколки, метрдотель поспешил успокоить остальную публику, и мы вновь остались одни.

— Прекрасно, — обескураженно выдохнула герцогиня. — Милейший, а принесите-ка нам коньячку, грамм так по пятьдесят. А, впрочем, можно по сто!

— И чего-то поесть, — внезапно подала голос тётя Тамара. — Ну, что вы так на меня смотрите, если у вас нет, так сбегайте к соседям. Я же не могу допустить, чтоб дамы пили без закуски.

Потом мы выпили по сто, потом еще по сто, и до каюты я дошла на заплетающихся ногах, где увалилась на кровать не раздеваясь и сразу уснула.

Меня разбудил какой-то звук. Ещё не проснувшись, я скатилась с кровати и швырнула в источник раздражения подушкой. И лишь затем разлепила глаза.

Источник звука стоял на входе в спальню, одной рукой он зажимал нос, другой держался за голову.

— Никогда не думал, что подушка настолько опасна.

— Сорванная резьба, прости! — я поспешила поднять и вернуть на место снаряд. — Вообще-то ей можно запросто убить.

— Спасибо, я теперь знаю.

— Давай я посмотрю, — предложила довольно миролюбиво. — Кстати, где ты был?

— Пытался поправить наше финансовое положение.

Тут актёр самодовольно улыбнулся:

— И, представь себе, мне это вполне удалось. Теперь мы можем себе позволить не только завтраки.

— Карты? — предположила я.

— Скачки!

— Чтооооо?

Александр посмотрел на моё вытянутое лицо и пояснил:

— Тараканьи бега. Но эти ханьские тараканы к тому же неплохо прыгают. Поэтому называется "скачки". Ты же не думала, что здесь прячется табун лошадей?!

— Уже ничему не удивлюсь.

— Кстати, я пытался оплатить твои покупки и обнаружил, что всё оплачено. Как тебе это удалось?

Я пожала плечами:

— Герцогиня купила мне платье, я не смогла отказаться. А надо было? К тому же я ведь не знала, что ты так хорошо разбираешься в тараканах.

Александр внимательно посмотрел на меня:

— Платье — это то, что сейчас на тебе надето? А те коробки, которые навалены у входа — это что?

— Подожди, — я с силой потерла лицо и выглянула в первую комнату. — Главная шестерня коробки передач! Что это?!

— Это всё на твоё имя, я проверил. И оно оплачено!

— Так, кажется, я всё ещё сплю!

С этими словами я закрылась в отхожем месте. Но когда вышла, ситуация не изменилась. Коробки так и остались наваленными кучами. А Александр с увлеченным видом копался в них.

— Смотри, здесь есть нижнее белье. Ночная сорочка. Чулки.

— Пар и молния, избавь меня от необходимости это рассматривать и тем более мерить.

— А что, так можно?

— Я намерилась одежды на ближайшие пару лет.

Александр посмеялся и, закрыв коробки, прошёл в спальню, где развалился на кровати.

— Ужасно устал.

— Понимаю.

Сама не знаю зачем, щёлкнула тумблером ламповизора.

— И с вами снова я, Анна Фирштейн, и сегодня у нас в гостях мадам Фифи, известная балерина и любовница того самого Александра, которого полиция разыскивает уже третьи сутки!

— Невеста, — надула пухлые губки в кадре молодая кудрявая девица неопределенного возраста. — Я была его невеста, и это я расторгла помолвку.

— Ммм... как интересно. А что послужило причиной? Алкоголь? Наркотики? Неразборчивость в связях жениха???

— Ах, право, что за ерунду вы несёте, кого нынче в творческих кругах можно этим испугать?! Из запоя грамотно выводят в специальных местах, с наркотиками успешно борётся полиция...

— Так же успешно, как сейчас ловят вашего бывшего, — ведущая сделала многозначительную паузу.

— Я уверена, что ловят его не просто так, — снисходительно сделала вид, что не заметила, Фифи. — Александр — сложный человек, деньги и слава рано вскружили ему голову. Эта вседозволенность... Но я бы могла мириться со многими недостатками.

— Что же тогда послужило причиной? — репортёрша аж наклонилась вперёд, камера показала крупным планом её лицо и хищное выражение на нём.

— Его садистские наклонности!

— Чтооооо?

Александр вскочил с кровати и двинул кулаком по стене. На бежевых обоях остались пятнышки крови, но он даже не заметил этого.

— Овца! Да как так можно! После всего, что я сделал?!

— Александр, успокойся! — закричала я, но он в гневе выбежал в прихожую и пнул ни в чём не повинный столик.

— Он любит причинять боль, — продолжила нести свои откровения девица. — Плётки, цепи... я долго терпела...

— Ради денег и карьеры, — с понимающим лицом покивала Фирштейн.

— Именно ради карьеры я и прервала эту опасную связь. У меня ведущие партии в постановках! Я не могу себе позволить выйти на сцену со следами побоев!!!

Александр зарычал.

Я торопливо выключила ламповизор, но актёр уже рассвирепел. Видимо, в его отношениях с этой милой дамочкой всё было не так просто.

— Ради электричества, успокойся!

В ответ он нечленораздельно что-то прорычал.

Я подошла максимально близко, подпрыгнула и влепила ему пощёчину со всех сил.

В наступившей тишине он молча потёр щёку и вышел за дверь, которую прикрыл подчёркнуто тихо и аккуратно.

Первым моим порывом было стукнуть кулаком по стене. Вторым — швырнуть в стену пару коробок.

Я успешно подавила оба желания и открыла дверь, собираясь бежать следом.

Но сразу же увидела в коридоре у иллюминатора Александра. Рядом с ним стояла герцогиня Орлова.

Я аккуратно прикрыла дверь. Но захлопывать её, конечно, не стала. Сама не знаю, почему. То ли я хотела послушать, о чем они говорят, то ли бежать спасать пожилую женщину от разъярённого актёра.

— Я должна поговорить с вами, виконт! — размеренно и чётко произнесла герцогиня.

— Да? — бесцветно заметил Александр. — И о чём же?!

— На этих днях, неважно как...

Я задержала дыхание.

— Я знаю, что вы бьёте свою супругу!!! И я этого так не оставлю!

— Да вы сговорились, — грустно произнёс актёр. — Это она вам так сказала?!

— О, нееет, — герцогиня покачала пальцем перед его носом. — Бедная девочка — нема, как мышь!

В этом месте актёр неприлично хрюкнул, но тут же сделал более подобающее лицо.

— Олечка молчит. И даже на мой прямой вопрос начала вас оправдывать.

— Тогда почему вы делаете такой вывод относительно меня?!

— Я видела следы от веревок на её руках. На спине такие гематомы, словно вы пинаете её ногами! Хотя почему "словно"??? Девочка живёт в кошмаре под названием "счастливая семейная жизнь" и уже давно!

— Ну, почему сразу все мысли про меня? У меня вон тоже синяки вообще-то!