Он на мгновение задержался в дверном проеме, понимая, что выглядит так, как и ожидалось, о чем, казалось, напоминало его имя. Он надел черные кожаные брюки, но это была его единственная уступка - на нем были обычные ботинки, а свитер был из мягкого серого кашемира.

      Ной сидел за тем же столиком, что и на прошлой неделе, и Тобиас двинулся к нему, намеренно замедляя шаг.

      - Тобиас, - раздался знакомый голос справа, и он прикусил внутреннюю сторону щеки, чтобы не выругаться.

      Он небрежно повернулся и проговорил:

      - Фантом. Как дела?

      Фантом выглядел хорошо, счастливым и сияющим, как новенький медный грош. Копна рыжих волос небрежно растрепана, его крошечное тело облачено в обтягивающие кожаные штаны и кожаную нагрудную упряжь. Он уже шел, направляясь к нему, и Тобиас приготовился к тому, что, как он знал, вот-вот произойдет. Были все шансы убить Фана за это.

      - Теперь лучше, - промурлыкал Фан, опускаясь на пол. Он поцеловал ботинки Тобиаса, скользнул вверх, поцеловал каждое запястье, а затем через кожу неосмотрительно коснулся губами члена Тобиаса, прежде чем встать. - Позвони мне, - прошипел он.

      Тобиас медленно моргнул и отвернулся, направляясь к Ною. Да, ему придется разобраться с Фаном, и как можно скорее.

      - Добрый вечер, Ной, - сказал он, подходя к столу.

      Судя по выражению лица, Ной наблюдал за перепалкой с Фаном с некоторым интересом. Тобиас отметил, что Ной внимательно посмотрел ему в глаза, когда садился за стол напротив, и предположил, что Ною нужны дальнейшие переговоры до начала вечера.

      - Добрый вечер. - Поприветствовал его Ной, выглядевший непринужденно в удобной оксфордской рубашке и синих джинсах.

      - Были какие-то проблемы с заказом комнаты? - Спросил Тобиас, восхищаясь рубашкой. Ткань выглядела роскошной и мягкой, и он внезапно решил, что обязательно выяснит, так ли это на самом деле.

      - Едва ли, я сказал Бредфорду, что это для тебя, и он ответил, что позаботится об этом. - Ной был чисто выбрит и, очевидно, недавно принял душ, судя по чистому запаху мыла и лосьона после бритья, доносившемуся с его стороны стола. - Прошу прощения за свой тон по телефону. Я был в полицейской машине, мой напарник сидел рядом, знаешь ли. - Он улыбнулся и беспомощно пожал плечами.

      - Я так и предполагал, - легко согласился Тобиас. - В подобных ситуациях всегда есть определенная доля снисхождения - например, необходимость ждать моего звонка, кто-то может находиться рядом во время телефонного разговора... и внезапное появление людей, которых ты не ожидал увидеть. Пока ты остаешься вежливым и уважительным, я приму ситуацию такой, какая она есть.

      - Внезапное появление таких людей, как он? - Спросил Ной, указывая глазами на Фана.

      Тобиас вздохнул, но знал, что Ной в какой-то момент спросит. Ной отпил воды и откинулся на спинку стула, выжидающе глядя на Тобиаса.

      Ему всегда было немного сложно объяснить Фана. Но, с другой стороны, ему никогда не приходилось говорить что-либо кому-то из его окружения, так что, как ни странно, это было проще, чем объяснять Дейдре или миссис Миллер. В последнем случае ему пришлось надолго уехать, прежде чем он смог снова увидеться с ней, но его встретили словами: «Скажи этому парню, что ему нужен портной. И подстричься».

      - Фантом - активный член клуба, - сказал он. - Однако по выходным он уезжает, так что я не удивлен, что вы с ним никогда не встречались. Также он довольно долгое время был моим.

      - Я заметил, - ответил Ной. Он не очень хорошо скрывал свое отвращение к показухе Фана. - Сожитель? Раб?

      - Почему ты хочешь знать?

      - Я хочу знать, это ли ты ищешь.

      - Я искал кого-нибудь, с кем можно было бы поиграть на свой день рождения. Кажется, я уже нашел кое-кого, - спокойно сказал Тобиас, осторожно подталкивая Ноя, но наблюдая за его волнением или страхом. Он хотел знать, ему было необходимо узнать как можно больше о мыслях Ноя. Его реакции, его намерения - даже те, о которых он не подозревает. Его мгновенная неприязнь к Фану, вероятно, выдала больше, чем он предполагал, что очень заинтересовало Тобиаса.

       Ной, казалось, обдумал это и счел горьким.

      - Я не умею делиться.

      Тобиас рассмеялся, искренне довольный ответом.

      - О, нам действительно есть что обсудить, не так ли? Если это поднимет тебе настроение и поможет разгладить морщинки на лбу, мы с Фаном больше не играем.

      - Рад это слышать. - Ной отхлебнул воды. На его лице действительно отразилось облегчение. - Бретт что-то прояснил или ты еще больше запутался? - Он слегка улыбнулся. - Он милый, да?

      - Он... - Тобиас вздохнул. - У меня нет намерения сидеть здесь и обсуждать твое или мое прошлое, или наши прежние отношения. Если хочешь поиграть, прекрасно, я буду более чем счастлив это сделать. Если ты хочешь обсудить все, что привело нас к этому моменту, то предлагаю встретиться где-нибудь на следующей неделе. Ясно?

      Ной кивнул.

      - Конечно. Я просто поддерживал светскую беседу. Хочешь о чем-нибудь спросить меня, прежде чем мы начнем? У тебя есть какие-нибудь планы, о которых мы не говорили на прошлой неделе?

      - Ты увидишь, что у меня нет особой потребности в светских беседах, - сказал Тобиас. Он допил воду и поставил пустой стакан на стол, поворачивая его, наблюдая, как по краям стекает конденсат. - Боюсь, на этот вечер у меня несколько примитивные планы; будь у меня больше времени, я бы с радостью создал сложные сцены, но, возможно, в следующий раз. Я готов, если ты готов.

      Ной допил остатки воды и поставил стакан на стол. Бросив последний взгляд в глаза Тобиасу, он соскользнул со стула и опустился на колени.

      - Хороший мальчик. Покажись. - Тобиас не двигался, наблюдая, как руки Ноя уходят за спину, а грудь и бедра двигаются вперед для равновесия. Он действительно хорошо это делал, движения были плавными и легкими. Прирожденный, не имеющий понятия, на что он способен.

      Тобиас взглянул в сторону бара и увидел, что Фан с интересом наблюдает за ним, изучая фигуру Ноя. Тобиас мысленно улыбнулся, увидев, как Фан слегка кивнул сам себе, и Тобиас знал, этот жест был неосознанным. Фан всегда слишком много показывал; в чем-то Ной был очень похож на него.

      Эта мысль была неприятной, и ему потребовалось время, чтобы отогнать ее.

      - Пойдем, мальчик, - тихо сказал он. Он встал и пошел прочь, без сомнения, зная, что Ной следует за ним; он должен был это сделать, Фан наблюдал за ним. Это было бы смешно, если бы не было так очевидно, что Ной чувствовал себя неуверенно из-за этого.